Dustin W. Kennedy & Alexis Fackrell

Please wear the face, the one where you smile, because you lighten up my heart when I start to cry.

Si votre passé définissait tout de votre présent, jusqu'à l'avenir, que feriez-vous ? Auriez-vous la force de le laisser de côté une bonne fois pour toutes pour aller de l'avant ? Tenteriez-vous de l'oublier et de le combattre pour accéder à cette promesse d'une meilleure vie ? Alexis, elle, n'avait pas vraiment le choix. Il ne lui avait pas été donné, et peut-être même qu'il ne lui avait jamais été donné. Peut-être que cette période qu'elle avait considérée comme la plus douce de sa vie n'était qu'une parenthèse, comme un mirage pour lui rappeler que chaque instant était un combat, que la vie était une lutte perpétuelle contre des pensées et des cauchemars qui vous réveillaient au milieu de la nuit, vous faisaient trembler et transpirer, dans un état fiévreux. Elle n'avait que vingt quatre ans, mais l'impression d'avoir vécu toute une vie déjà. Elle se sentait vieille, fatiguée et même éreintée, mais elle continuait d'avancer, elle ne savait pas trop pourquoi. Elle luttait pour ne plus avoir à affronter ces vieux démons, mais c'était eux qui venaient la chercher, s’immisçant dans chacune de ses pensées avec une fourberie à en faire pâlir Scapin. Elle devait s'occuper avec autre chose, à chaque moment, mais le seul poste qui lui avait été accessible après un tel passé, c'était ici, dans cet établissement peut-être glauque pour certains, signe d'un nouveau départ pour elle. L'ambiance était particulière, et nul doute qu'elle préférait y travailler en journée, mais encore une fois, elle n'avait pas le choix. Elle préférait sortir, voir du monde, quitte à devoir tester chaque jour ses forces face à la cocaïne ou autres pétards. La clope, voilà tout ce qu'elle s'autorisait. Et elle ne se l'autorisait pas à moitié : elle s'y accrochait comme à une bouée de sauvetage, dépensant chaque semaine un nombre conséquent de dollars dans ces conneries. Elle fumait chez elle; ses parents n'osaient plus lui en imposer trop. Ils préféraient sentir l'odeur de la clope dans sa chambre que d'autres parfums. Elle fumait dehors, aussi. Dans son quartier, trainant comme une âme en peine, réfléchissant à tout et à rien, se torturant, se demandant encore et encore si elle tiendrait, combien de temps, ce qu'elle ferait de sa vie et qui pouvait vouloir d'une telle amie, d'une telle copine. Elle était seule, tout le temps. Elle se sentait incomprise, et c'était peut-être et même probablement égoïste de se part de ressentir une telle injustice avec les mentors qui étaient les siens. Elle allait parler à des réunions, parfois, mais ça ne suffisait pas. Elle était trop endommagée. Cassée et irréparable, se disait-elle constamment. Personne ne pouvait décemment croire qu'elle tiendrait. Elle-même n'y croyait pas. Parce que le manque physique était toujours là, que la tentation trainait toujours dans les parages, que ce soit sous la forme d'un groupe de jeunes qui trainait dans un parc de son quartier ou derrière le Pim's, ou certaines serveuses consommaient d'autres choses qu'elle, encore et toujours suspendue à ses cigarettes. Elle allait se choper un cancer du poumon, se disait-elle parfois avant de se demander pourquoi elle réfléchissait à ses choses-là. L'avenir, c'était pour elle. Ce n'était pas ces peurs-là qui étaient siennes. Elle, elle avait tout le reste pour avoir peur. Le passé, son manque, sa solitude. Pas la maladie, pas la mort. Elle se demandait aussi parfois si elle préférait mourir d'un cancer ou d'une overdose, et elle se disait que l'un valait l'autre, se surprenant même à penser que l'overdose serait synonyme d'une vie plus facile, sans crainte et sans restrictions, avec ce bonheur, peut-être, qu'elle avait connu autrefois. Rire lui manquait, les bras et la peau de Nolan lui manquaient. Le sourire de Dustin lui manquait.

Ils lui manquaient. Sa vie d'avant lui manquait, et elle se demandait encore parfois ce qui lui avait pris de souhaiter meilleur. Était-ce réellement sa conception d'une vie meilleure ? Elle était seule, malheureuse, amère et en colère, était-ce vraiment comme ça qu'on remontait la pente ? Elle était rejetée, regardée de travers par les femmes propres sur elles, correctes et bien mariées qui la voyaient entrer en début de shift au Pim's. Elle était jugée par les hommes, qui se rinçaient l'oeil sans gêne lorsqu'elle devait se dénuder mais se demandaient ce qui avait cloché dans sa vie pour qu'elle en arrive là. Elle était jugée de tous les côtés, mais c'était peut-être encore ce qui lui faisait le moins mal. Et c'est sur cette pensée qu'elle jeta sa cigarette à terre, derrière le Pim's, l'écrasant de la plante de son pieds, le talon surélevé à hauteur vertigineuse. Ce soir-là, elle était de nuit. Et c'était maintenant dans une tenue bien légère qu'elle servait les clients, le visage figé dans un sourire forcé. La salle n'était pas encore comble et, en réalité, Alex y prêtait peu attention. Elle ne savait même pas quelle heure il était, l'atmosphère du bar lui donnait l'impression d'être dans un monde où le temps était relatif, presque inexistant. Une collègue lui avait posé plusieurs verres sur un plateau, lui expliquant quel verre était destiné à quel client, puis elle avait le tour des tables, distribuant les boissons avec un sourire jovial. Elle ignora les remarques sur son décolleté, moins fourni que celui d'autres serveuses présentes, et passa son chemin, traçant sa route droit vers la table suivant, tenant son plateau à bout de bras. Elle manqua de heurter un client qui venait de rentrer, pressé, et étouffa un « Et les clients sont rois, putain... », freinée dans son élan en retenant les boissons dans un mouvement de poignet qui atténua la brusquerie de son arrêt. Elle jeta un regard noir à la silhouette sombre qui s'éloignait, avant de retrouver un sourire des plus faux, destiné au client suivant. Elle se remit à marcher pour rejoindre la table et servir les deux verres commandés. « Voilà pour vous... » sourit-elle avant de poser les verres, ignorant les rires gras des deux hommes, visiblement sortis d'un film de mafia. « Il y a autant de seins qu'il y a d'hommes sur cette terre ! Il en faut pour tous les goûts... ! ». Retenant ses ardeurs, Alex releva le regard vers lui, s'accrochant au verre qu'elle venait de poser en se retenant de lui en lancer le contenu à la figure. Une serveuse passa de l'autre côté de la table, dans le dos des deux hommes, l'intimant du regard à se calmer. Elle lâcha le verre et reprit le plateau vide par la tranche en se retournant. « Il y a autant de paires de seins qu'il y a de femmes, ouais, pas besoin d'avoir fait dix ans d'études pour trouver ça plus logique, connard... » bougonnait-elle avant de s'arrêter devant une table toute proche de celle qu'elle venait de servir, dans un coin sombre, où un homme était tassé sans grande conviction. Pas de boisson sur la table, c'était à elle de jouer... Elle pause la paume de ses mains sur le bois de la table pour mettre en avant ses atouts et demanda avec un sourire : « Vous savez, si vous êtes gay et que vous êtes venu ici pour faire croire l'inverse à je ne sais trop qui, vous feriez mieux d'oser lever la tête vers moi, juste pour réellement convaincre votre public... » Elle avait laissé de côté l'épisode de presque carambolage qui avait failli lui coûter deux boissons. De ce qu'elle voyait, l'homme était barbu et elle se demanda un instant à quel genre de client elle pouvait bien avoir à faire. « Vous savez, même si vous aimez pas les femmes, faut savoir que nos strings cachent pas des monstres... » continuait-elle de plaisanter, entendant derrière elle le rire gras des deux autres, qui s'étaient peut-être pris aux fesses d'une autre service ou continuaient de commenter sa poitrine, qui sait... « Qu'est-ce que je vous sers ? » demanda-t-elle finalement tandis qu'un déclic se faisait dans son esprit. La lumière avait changé, peut-être, ou il avait bougé le visage, elle ne savait pas trop... Mais elle sentait le sol s'effondrer sous ses pieds, et elle entendit à peine le plateau qu'elle venait de lâcher tomber par terre. Elle restait immobile, ridicule, envahie par un élan de timidité et de bonheur, comme si une bouffée d'oxygène venait de forcer le passage vers ses poumons. Une boule s'était créée au creux de son ventre, et ses yeux bleutés le fixaient sans qu'elle ne puisse plus rien dire. Quelles retrouvailles...

Dustin W. Kennedy & Alexis Fackrell

Please wear the face, the one where you smile, because you lighten up my heart when I start to cry.

Elle n'avançait pas. Elle n'avançait plus. Depuis qu'elle avait mis un pied hors du centre de désintoxication, Alex avait eu la naïveté de croire que désormais, tout irait mieux. Elle s'était battue entre quatre murs pendant trois mois dans l'optique d'un avenir plus doux, de douces journées, comme avant, sans autres préoccupations que ce qu'elle porterait ou ce qu'elle mangerait le soir. Mais cette vie était révolue, et elle n'arrivait pas encore à le réaliser. Les mois avaient passé, mais elle ne réalisait pas encore. Elle était comme dans un rêve ; ou un cauchemar, plutôt. Elle souhaitait que tout soit différent. Elle souhaitait vivre comme avant, encore. Elle souhaitait que la cocaïne n'ait jamais croisé son chemin. Elle souhaitait retrouver les sourires des membres de la famille qu'elle s'était choisie. Elle souhaitait tant de choses impossibles que c'en était aussi tranchant qu'un couteau acéré. Chaque jour, elle se demandait comment elle se relèverait de tout ça, et même si c'était possible. Chaque jour, elle espérait avoir pris la bonne décision en souhaitant tourner la page et se sortir de tout ça. Mais plus le temps passer, plus la réponse était évidence : si quelque chose pouvait la réparer, c'était ceux qui l'avaient aidée à se construire telle qu'elle était aujourd'hui, autant qu'à se détruire pour la mener là où elle en était, à ce point de non-retour. Si Nolan lui venait naturellement à l'esprit, elle n'avait pu cesser de penser à celui qu'elle avait toujours préféré considérer comme un ami, un second grand frère. Son sourire lui manquait, leurs conversations lui manquaient et, par-dessus tout, elle savait que si quelqu'un comprenait sa peine et sa situation, c'était lui. Elle avait vécu le meilleur comme le pire à ses côtés, et elle savait d'ores et déjà que seuls ses bras pourraient lui faire voir le monde d'une façon plus claire, plus légère et plus douce. il ne la jugerait pas, se disait-elle. Au diable les psys, ses parents et tous ces inconnus qui la regardaient comme si elle avait passé un pacte avec le diable.

Elle avait préféré l'oublier. Elle avait préféré tous les oublier, les laisser de côté, se contentant de laisser une note à Nolan, juste parce que ... parce que quelque part, ils étaient en couple, et qu'une rupture a besoin d'être un minimum propre en toutes circonstances, non ? Dustin, elle ne lui avait rien laissé. Parce que leur relation était différente, parce qu'elle n'en avait pas la force, parce qu'elle voulait juste tirer un trait sur tout ça, et que lui faire face aurait été la plus douloureuse des épreuves. Pourtant, l'oublier était encore plus douloureux. Se dire qu'il était quelque part à Huntington Beach et se retenir de le chercher, c'était comme si vous saviez que vous aviez un pot de Nutella à la cuisine mais que vous vous interdisiez d'y toucher parce que vous êtes au régime. Dustin, si elle le souhaitait, elle le retrouverait probablement. Des contacts, ici et là, quelques coups de téléphone, trouver un dealer et remonter au fil des consommations et des consommateur, et elle le retrouverait. Mais ce serait faire marche arrière que de lui faire face à nouveau. Ce serait tout se reprendre en pleine face et sombrer à nouveau. Recommencer à mener cette vie de camée, pour les mêmes raisons que la première fois : ses beaux yeux. Avec, cette fois-ci, une addiction déjà pré-existante, installée et prête à sauter sur la première occasion pour réapparaitre et la frapper de plein fouet. Pourtant, elle s'était surprise à penser quelques fois au fait qu'Huntington Beach était une ville à l'envergure relativement limitée et que, par conséquent, elle pourrait le croiser par hasard. Oui, elle avait rêvé plusieurs fois à leurs retrouvailles. Toutes les fois où elle n'arrivait pas à dormir et où l'insomnie s'imposait heures après heures, alors que la nuit se faisait de plus en plus noire, elle fermait les yeux et rêvait à ce moment. Aurait-il changé ? Se souviendrait-il d'elle ? Serait-il toujours dépendant de ces saloperies ? Que lui dirait-il ? Serait-il... amoureux ? Elle s'en moquait, dans son scénario à elle, il lui souriait tout le temps. Dès que leurs regards se croisaient à nouveau, tout leur passé commun leur sautait à la gorge. Il disait son prénom, la gorge nouée, et elle en frissonnait. Il lui demandait comme elle allait, elle lui retournait la question, et ils se prenaient dans les bruns l'un de l'autre. La scène était claire et lumineuse, elle se déroulait toujours dans un parc, sous les doux rayons d'un soleil timide. Le vent soufflait dans ses cheveux. Parfois, elle avait l'audace de penser qu'il la prendrait par la main, silencieusement, pour la mener vers un banc. Ils s'asseyaient, ils s'expliquaient. Ils racontaient ce qu'ils avaient vécu, et il la fixait sans un mot, écartait une mèche blonde qui serait venue cacher son regard et lui disait qu'il était heureux de la retrouver, qu'elle lui avait manqué et qu'il se demandait comme il avait tenu sans elle. Il se penchait vers elle, l'embrassait et... à ce moment-là, Alexis s'était endormie, paisible, la respiration calme, partie dans un monde de rêves où les contraintes et les peurs n'existent plus. Juste elle et lui. Voilà ce qu'était devenu Dustin à ses yeux : un mirage, un rêve lointain, un homme qui, au fur et à mesure du temps qui passerait, se transformerait en connaissance lointaine. Elle apprendrait peut-être son mariage dans le journal, dans quelques années. Ou sa mort.

Son plateau est tombé par terre dans un bruit clair qu'elle n'entendit même pas. Ses jambes s'étaient transformées en coton lorsqu'elle l'avait reconnu. Elle l'aurait reconnu entre mille. Son regard, son sourire, elle les connaissait par cœur. Elle s'était figée sans pouvoir dire un mot, hésitant entre s'éclipser et donner la table à une autre serveuse ou se contenter de tomber dans les pommes sur place. Ils n'étaient pas dans un parc lumineux. Il ne la prendrait pas par la main pour se poser sur un banc et il ne l'embrasserait. Mais, au final, ce n'était même pas ce qui lui faisait le plus mal. Le plus douloureux, c'était de le retrouver ici, seul. C'était de réaliser qu'elle aurait du être pour lui, tout le temps, à chaque instant. C'était réaliser qu'il avait toutes les raisons de lui en vouloir. Elle se sentait mal, soudain encore plus fragile qu'à l'accoutumée, blessée en plein cœur. Elle était envahie par des dizaines de sentiments mêlés aux plus important : le chagrin, et le bonheur égoïste de le voir là, face à elle. « Alex. » Son prénom. Elle avait frissonné. Elle avait sa salive avec difficulté, figée. Il se passait quelque chose, tout d'un coup. C'était comme si son cœur redémarrait doucement, pompant peu à peu un sang qui s'était figé dans ses veines. « T'as… T'as l'air d'aller bien. » hésitait-il alors qu'elle reprenait peu à peu ses esprits. « Je... » Tout était relatif. « Tu dis ça parce que je suis à moitié à poil... » rit-elle en se sentant rougir de sa bêtise. « Tu travailles ici ? » demandait-il finalement alors qu'elle s'était accroupie pour reprendre son plateau, qu'elle plaqua au niveau de sa taille, comme par pudeur. « J'aimerais te dire que je suis dans cette tenue pour le plaisir, mais non, c'est juste parce que les mecs consomment plus quand les serveuses montrent leur cul et leurs seins. Tu vas consommer plus ? » demanda-t-elle, sans trop savoir ce qui se passait, encore. Il ne lui avait pas encore sauté à la gorge, ce qui n'était peut-être pas un si bon signe que ça. Elle ne pouvait s'empêcher de penser qu'il était indifférent à sa présence, maintenant. Elle ne pouvait pas le blâmer, pas avec la façon dont elle l'avait laissé, pas avec la distance qu'elle avait laissée entre eux. « Je ne savais même pas que tu étais revenue… » ajoutait-il alors qu'elle n'arrivait pas à cesser de le regarder. Ce visage lui avait tant manqué... et si elle s'était écoutée une seule seconde, elle lui aurait sauté au cou. Au moins pour étreinte platonique. Des retrouvailles entre frère et sœur. Mais qu'étaient-ils, au juste, maintenant ? Plus rien, probablement. Après ce qui s'était passé, il ne restait sûrement rien d'eux. « Tu sais que j'étais partie ? » demanda-t-elle bêtement avant d'ajouter « Je sais pas si je suis vraiment revenue, je... je suis perdue... » Et là, elle se serait bien retournée pour prendre la fuite. Elle commençait déjà à se plaindre, alors qu'ils avaient tant d'autres choses à discuter. Et elle ne voulait pas s'inventer une quelconque importance. Elle n'avait obtenu que ce qu'elle méritait, après tout. Retour de karma, une connerie comme ça. « Comment est-ce que tu vas? » la coupa-t-il dans ses réflexions. « C'est pas important », répondit-elle brutalement, « je veux savoir comment toi tu vas, Dustin. Ce que tu deviens... » Elle voulait s'assoir sur ce banc et parler de tout, de lui, le redécouvrir jusqu'à avoir l'impression de ne jamais l'avoir laissé. « Commande juste un truc, que mes seins te plaisent ou pas, steuplait. Il faut que je repasse au bar montrer que je suis encore vivante. Après j'aurais qu'à me cacher dans le coin, là », désigna-t-elle le coin le plus sombre de la table. Mais ses pensées n'étaient pas pour le bar, les deux hommes d'affaires qui riaient toujours d'on ne savait trop quoi ou les serveuses qui s'affairaient ça et là. Non, elle n'avait plus d'yeux que pour lui. C'était replonger, se noyer... ou respirer ? Elle se sentait vivante à nouveau. Et elle en aurait pleuré.

Dustin W. Kennedy & Alexis Fackrell

Please wear the face, the one where you smile, because you lighten up my heart when I start to cry.

Alexis se retrouvait bête comme jamais. Elle se retrouvée confrontée à celui qui avait à la fois été son premier amour et son meilleur ami. Rien d'autres que de longues conversations ne s'était passé entre eux, mais elle n'avait cessé de l'imaginer comme tel que lorsqu'elle avait trouvé les bras réconfortants de Nolan. Et même à ce moment-là, même si elle le niait de toutes ses forces, il était là, il était toujours là. Mais il était le meilleur ami de son grand frère, et par extension son second grand frère. Il était le fruit défendu, le fantasme d'une adolescente en mal de reconnaissance, probablement. Alors pourquoi, lorsqu'elle avait été séparée de lui pendant ces longs mois, elle avait ressenti un manque, un vide, qu'elle n'avait pas osé lui assimiler ? Pourquoi, maintenant qu'elle le revoyait, elle se sentait si différente ? Pourquoi elle avait l'impression d'avoir retrouvé ses repères, ses bases, son oxygène ? Parce que c'était comme ça lorsqu'on retrouvait un grand frère... n'est-ce pas ? Pourtant, il y avait cette sensation étrange, cette sensation qu'elle avait ressentie les premières fois qu'elle l'avait croisé. Elle avait chaud, subitement et malgré sa semi-nudité. Elle avait une boule dans la gorge, et elle ne sentait plus ses jambes. Son cœur tambourinait dans sa poitrine et sa respiration s'était faite courte. Mais c'était ce qu'on ressentait lorsqu'on retrouvait un vieux frère, n'est-ce pas ? Elle était gênée, parce que de nouveau, elle perdait le peu de contrôle qu'elle avait sur elle-même. Pourquoi ces circonstances ? Pourquoi ici, alors qu'elle servait des vieux commerciaux à moitié à poil pour gagner sa vie et retrouver un semblant de quotidien ? Cette vision idéale de leurs retrouvailles s'était écroulée à l'instant mais en réalité, ce n'était pas ce qui comptait. Ce qui comptait, c'était qu'il était à nouveau là, face à elle, et qu'il ne lui avait pas sauté à la gorge en lui reprochant d'être partie comme ça, sans explications. Elle se sentait coupable, pourtant. De l'avoir laissé comme ça, alors qu'on ne laisse pas un frère derrière soi. Elle n'avait simplement pas eu la force. Et maintenant qu'elle l'avait revu, elle était sûre de ne plus avoir la force de lutter contre grand chose, à commencer par ce besoin de le voir et de le savoir à ses côtés. L'idée de ne plus être seule, ou plutôt, de l'être avec lui et seulement lui, lui faisait peur autant que ça la rassurait. Une crainte demeurait pourtant : ce que lui pensait. Ce qu'il pensait de son départ, de ce qui s'était passé, d'elle et de sa nouvelle vie, de ses choix à la con et de son retour chez ses parents, de son boulot et de sa silhouette à demi nue. « Consommer plus? » avait-il répété d'une voix presque léthargique, alors qu'elle se demandait s'il ne se moquait tout simplement pas de la revoir, lui. Qu'était-il devenu ? Qu'avait-il fait, que faisait-il maintenant ? Pouvait-elle encore prétendre le connaître, alors que les mois avaient passé et qu'elle ne se connaissait plus elle-même ? « Je n'ai pas besoin de voir des culs et des seins pour consommer plus même si très certainement que ça aide… » Un sourire amusé vint éclairer le visage de la jeune femme, et elle fut d'autant plus intimidée lorsqu'elle remarque le regard appréciateur de Dustin. Pourquoi l'observait-il comme ça ? La jugeait-il comme ses grosses voix qu'ils entendaient encore se moquer, non loin de là ? Décidément de redevenir elle-même quelques instants, même si elle ne savait plus très bien qui était cette personne, Alex leva le plateau dans les airs pour se retourner et se déhancher. « Comme ça t'as vu mes seins et mes fesses... t'as intérêt à passer une commande de fou », rit-elle en oubliant un instant son regard, faisant face à la salle en se demandant si elle se réveillait d'un rêve. Mais il était toujours là, elle le savait et elle le sentait. Elle sentait son regard dans son dos, et elle fit un demi-tour rapide avant de laisser le plateau reprendre sa place. « Les jolis yeux, ça marche beaucoup plus sur moi. Et les sourires aussi. » Et tout à coup, elle se sentait bien bête. Parce qu'elle lui avait montré son cul, et que lui, son grand frère de cœur, ne demandait qu'à la voir sourire. Quelle conne elle faisait. Elle émit un faible sourire, ne sachant trop quoi répondre. « T'es sûre que les fesses et les seins ça marche pas plus que ça ? » Parce que d'une part, pour les beaux yeux, elle n'avait aucune certitude de rentrer dans la catégorie adéquate -elle avait des yeux qui voyaient, c'était déjà bien-, et d'autre part, au niveau du sourire, il fallait mieux repasser plus tard. Quand, au moment de trouver le sommeil, elle réaliserait qu'elle avait retrouvé Dustin. « J'aime bien venir au Pim's pour l'ambiance plus que pour les jolies filles », ajouta le beau brun alors qu'elle se disait qu'un grand frère ne pouvait pas dire explicitement qu'il aimait les filles bien gaulées. « Ouais, je suis heureuse de t'entendre dire ça, parce que ce soir c'est moi qui te sers. Au moins tu seras pas déçu », répondit-elle subitement et jetant un regard en arrière, de plus en plus gênée par les mots qu'elle arrivait à capter des deux hommes. Entre nichons, cul, blonde, plate, servir et pute, elle se demandait si l'un de ces termes la concernait. Elle croisa le regard d'une collègue non loin de là, qui haussa les épaules pour lui faire comprendre que le client été roi, et elle avait secoué la tête pour se remettre les idées en place. Dustin était face à elle et, au final, rien qu'à cette pensée, ses idées étaient encore plus en bordel. Elle avait fini par lui demander s'il savait qu'elle était partie, même si la réponse paraissait évidente pour qu'il relève son retour. « Tes parents n'ont jamais voulu me dire où tu étais exactement… » répondait-il alors que, surprise, elle resserra sa poigne autour du plateau. « T'es... t'es allé voir mes parents ? » continuait-elle de répéter de la façon la plus stupide qui soit. Ses parents ne lui avaient jamais parlé de la visite de Dustin, et elle les détesta pour ça. Ils pensaient sans doute à bien, mais elle ne pouvait s'empêcher de penser qu'ils avaient été extrêmement égoïstes. Ç’aurait été une occasion pour elle de le revoir une dernière fois et de lui faire ses adieux solennellement, pensa-t-elle un instant avant de réaliser sa mauvaise foi. Non, si elle l'avait revu, si elle l'avait eu au téléphone ou s'ils avaient échangé des lettres, elle n'aurait plus jamais voulu le quitter. Comme maintenant. Et si, maintenant, ils se retrouvaient, ce n'était du qu'au hasard. Parce qu'à un moment de sa vie, elle n'avait trouvé que ce boulot, et qu'elle n'avait pas voulu en parler à ses parents qui, sans aucun doute, l'auraient dissuadée de bosser ici. Et cette dernière réflexion s'avérait d'autant plus évidente maintenant qu'elle avait retrouvé Dustin. S'ils avaient pensé qu'elle aurait pu le revoir, ils l'auraient sans aucun doute enfermée chez eux et accepté qu'elle ne prenne qu'un travail de bibliothécaire ou de bonne sœur -oui, parce que c'est un métier, hrm. « J'ai pensé pendant un instant que… » Que... que ? La suite était évidente. Et tout d'un coup, les larmes lui montèrent aux yeux. Non, Dustin, j'étais pas morte mais oh, combien de fois j'aurais souhaité l'être. La gorge nouée, elle inspira pour contenir ses larmes. Lui-même savait, lui-même comprenait. « Je me suis inquiété pour toi quand tu as arrêté de venir aux soirées… Et tu ne donnais plus de nouvelles. Alors je suis allé voir tes parents pour m'assurer que t'allais bien. Je voulais juste… juste savoir que ça allait. » Oh, combien elle avait envie de le prendre dans ses bras et de se perdre dans son étreinte à cet instant précis. Elle avait envie de retrouver ce contact physique qu'ils partageaient autrefois. Des étreintes d'un frère pour sa sœur. Elle se demanda un instant ce qu'il savait au juste, si, dans tout ça, il savait qu'elle avait fait une cure de désintox'. Elle se sentait plus coupable que jamais, déchirée entre son envie de tracer un trait sur son passé et son besoin de se reconstruire auprès de celui qui représentait le monde à ses yeux. « Qu'est-ce que tu sais, au juste ? » demanda-t-elle après un silence, laissant une larme s'échapper malgré elle. Elle l'éradiqua d'un revers de main avant d'avouer qu'elle était perdue. « Tu es là quand même… Je suis … vraiment content. C'est bon de te revoir Alex » répondit-il dans un murmure, alors qu'Alexis se retenait de lui sauter dessus et de fondre en larmes dans ses bras. Non, elle n'était pas comme ça. Elle était forte. Elle ne verserait pas une larme de plus, et elle montrerait à Dustin qu'elle était une femme, maintenant, une vraie. De celles qui ne rechignent pas aux difficultés et qui surmontent les épreuves de la vie avec une force déroutante. « Tu m'as manqué... » souffla-t-elle sans vraiment y réfléchir, fuyant son regard, gênée de son aveu. Elle ne comptait pas à ses yeux comme lui comptait pour elle, et elle ne voulait pas le lui montrer. Elle voulait récupérer ce qu'ils avaient avant tout ça, toute cette merde, quitte à abandonner ce rêve chimérique de sentir ses lèvres frôler les siennes ou ses mains parcourir son corps comme elles avaient parcouru celui de tant d'amants auparavant. Ses idées furent occultées lorsqu'il lui demanda comment elle allait. Elle occulta la question, avant de lui demander ce qu'il voulait boire. « T'as qu'à me ramener ce que tu veux, surprends-moi. » Avec un sourire en coin, elle fit remarquer que : « Je sais pas si c'est bon au mauvais signe pour ma plastique, ça. » Elle aurait du pivoter et se diriger vers le bar, à ce moment-là. Mais elle hésitait. Parce qu'elle ne voulait pas partir comme ça, l'air de rien, comme s'ils ne s'étaient jamais quittés. Alors, comme la gamine qu'elle serait à ses yeux, elle se pencha vers lui et, brusquement, déposa un baiser sur sa joue. « Un verre d'eau plate, c'est surprenant, non ? » demanda-t-elle avant d'éloigner son visage du sien et de quitter la table où il était installé pour traverser la salle, passer devant les deux autres énergumènes, et rejoindre le bar. Elle y posa son plateau et s'y accouda, fixant une des serveuses présentes avec un regard perdu. Celle-ci lui demanda ce dont elle avait besoin, et Alex finit par reprendre ses esprits, ravalant ses larmes en passant sa commande, non sans s'attirer un regard étonné de sa collège. Quelques instants plus tard, elle traversait la salle dans l'autre sens, portant son plateau d'une main, l'autre main cachée derrière son dos. Elle essuya quelques remarques des autres cons -elle était sûre qu'elles lui étaient destinées, cette fois-, et les fusilla du regard, se retenant de leur envoyer son plateau à la figure. Mais non, elle allait servir Dustin. Ce verre était pour lui, pas pour ces connards quinquagénaires frustrés par leur vie sexuelle. Arrivant finalement devant la table de son ami, elle y posa le plateau pour lui tendre son verre. De l'eau plate, comme promis. Elle riait déjà de sa blague idiote, avant de cacher ses deux mains derrière son dos et de lui dire : « Mais pour que ça soit une vraie surprise, je t'ai apporté... » Et d'une main, elle lui tendit une paille, tandis que l'autre lui présentait un parasol en papier. « J'te surprends, hein ? » Et, se raclant la gorge en réalisant qu'elle accentuait sans aucun doute son côté immature, Alex reprit son sérieux en lui disant : « Sans déconner, là-bas y'a à peu près tous les alcools que tu veux, dis-moi ce qui te fait envie et jvais te chercher ça ». Elle venait de réaliser qu'il était l'unique personne qui, depuis des mois et des mois, lui avait donné envie de rire à nouveau. De sourire de conneries et de faire des blagues comme elle en faisait autrefois, quand elle était encore une jeune adulte qui n’avait pas encore goûté aux difficultés de la vie. Sans attendre sa réponse, elle lâcha la paille dans le verre d'eau et lui installa le parasol sur l'oreille. Elle ne faisait plus attention à ce qu'il voyait d'elle, et elle le regretterait sans doute plus tard. Le plateau était à présent posé sur la table et elle n'attendait qu'un mot de la part de Dustin pour faire demi tour et aller lui chercher une réelle boisson. Sinon... sinon, il y avait toujours ce petit coin de la table où aucune collège ne penserait à la chercher.

Dustin W. Kennedy & Alexis Fackrell

Please wear the face, the one where you smile, because you lighten up my heart when I start to cry.

Alexis était déchirée entre l'envie de le laisser de côté, comme la première fois, pour aller de l'avant et oublier, tout oublier, et celle de rester avec lui, tout le temps, pour construire son futur à ses côtés, peu importe de quel futur il s'agirait. Mais au fond, et elle le savait très bien, maintenant qu'elle l'avait retrouvé, plus jamais elle ne se séparerait de lui. Le quitter ne l'avait pas menée loin, au final. Leur séparation l'avait plus brisée qu'aidée, et c'était maintenant que c'était le plus évident. Maintenant qu'elle se surprenait à sourire à nouveau pour des conneries et à arriver à se retenir plus facilement que d'habitude d'exploser des verres aux visages de ces crétins de clients quotidiens. Cette journée était différente, elle s'était transformée sous ses yeux au moment précis où elle avait reconnu ce regard, ce visage et cette voix. Maintenant qu'elle réalisait que s'il voulait toujours d'elle, elle resterait à ses côtés à chaque instant, elle trouvait la vie beaucoup plus douce. Même ces connards, derrière, ne comptaient plus vraiment. Le soir, sous ses draps, elle souriait bêtement, s'imaginant, cette fois-ci, un scénario encore différent. Elle pourrait être assise contre lui, silencieusement, à regarder un documentaire pourri et à penser à tout ce qu'ils avaient traversé. Elle pourrait lui piquer la dernière part de pizza et partir se cacher dans les toilettes pour la manger en riant, juste parce qu'il aurait essayé de la rattraper pour récupérer son du. Elle pourrait être dans ses bras, frôler sa peau de ses lèvres et s'allonger à ses côtés, rassurée par la chaleur de son corps et les battements réguliers de son cœur qu'elle sentirait sous la paume de sa main. Tellement de possibilités et de rêves, maintenant. Certains plus réalisables que d'autres, qui demeureraient sans aucun doute au stade de rêves. Pourtant, le revoir ici et le retrouver avait encore une fois attisé tous ces sentiments qui l'avaient effrayée autant qu'ils lui avaient apporté de l'espoir des années auparavant. Dustin avait été son premier amour, malgré tout ce qu'elle pourrait dire. Il était celui qui avait emballé son cœur pour la première fois et, malgré les années et les épreuves passées, rien n'avait réellement changé, si ce n'était sa résignation à passer à autre chose. Oh oui, elle voulait passer à autre, oublier ses lèvres et le considérer comme le grand frère qu'il était. Mais c'était beaucoup trop difficile, et elle s'en rendait compte à présent. Dustin ne serait jamais son grand frère de cœur, mais elle devrait faire avec. Elle devrait se contenter de ce qu'il avait à offrir, car elle préférait passer une vie entière à profiter de son amitié que quelques instants à lier leurs lèvres dans le baiser dont elle rêvait depuis des années pour se faire repousser et évincer de sa vie. Maintenant qu'elle l'avait retrouvé, elle ne voulait plus le perdre. Et tant pis si ça signifiait qu'elle aurait quelques sacrifices à faire. Pour son sourire, elle donnerait sa vie. Alors pourquoi pas son rêve d'adolescente... « Une commande de fou je ne sais pas, mais je te promets de te laisser un joli pourboire », se contenta-t-il de répondre à son déhanchement, confirmant que ses fesses ne l'intéressaient pas. « Je me fous du pourboire », souffla-t-elle malgré elle d'un ton rempli de sous-entendus. Ce qui comptait, c'était lui. C'était qu'il était là, à cet instant précis, face à elle. Les commandes et le pourboire, en réalité, ça comptait peu. Même pas du tout. Il acquiesça cependant lorsqu'elle mit en avant les atouts proposés par les jeunes femmes qui travaillaient ici -elle y compris, de loin. « Si j'étais venu ici pour les jolies filles, je n'aurais pas été déçu. Pas le moins du monde même. » reprenait-il. Pour la rassurer, sans doute, reprendre le rôle du grand frère qu'il était. Un peu comme lorsqu'elle était une adolescente mal dans sa peau et que sa mère lui disait qu'elle était une jolie jeune fille. « Pff, tu dis ça pour me faire plaisir », répondit-elle non sans un petit sourire reconnaissant, avant de se retourner pour regarder ce qui se passait du côté des deux crétins qui continuaient leur show. Rien de très intéressant, de toute façon : ils continuaient leur show, voilà tout. Mais bon, même si elle se forçait à laisser de côté leurs remarques désobligeants, Alex ne pouvait s'empêcher de s'imaginer leur couper les couilles à la petite cuillère sans anesthésie. Ce genre de clients n'étaient pas vraiment rares, mais Alexis ne s'y était pas faite. Certaines collègues lui avaient dit qu'on se faisait à tout, ce qui ne l'avait pas franchement rassurée. Comment se faire à des remarques qui font de vous une moins que rien ? Oubliant ces deux gars-là, Ally reprit la conversation avec Dustin là où elle l'avait laissée. « Je ne savais pas à qui demander d'autre… » disait-il en expliquant les parents. Elle avait laissé tout le monde derrière elle, et elle s'en voulait comme elle s'était rarement voulue de quelque chose auparavant. Seul Nolan avait eu le droit à un petit mot et, encore aujourd'hui, elle se demandait pourquoi il avait été le seul à qui elle ait fait ce privilège. Peut-être parce que voir Dustin l'aurait trop secouée, qu'elle savait que son sa simple présence en face d'elle l'aurait fait renoncer à ses résolutions. « Ils m'ont dit que tu avais besoin de prendre tes distances et que ce serait mieux si les autres et moi on te laissait tranquille… Je n'ai pas insisté. » Bien sûr qu'il n'avait pas insisté. Elle imaginait très bien ses parents et leur regard plein de jugements et sur-protecteurs. Ils ne lui avaient jamais rien dit de cette visite, et Alexis les détestait pour ça. Parce qu'ils avaient préféré la couper de son monde plutôt que lui voir apporté du soutien. Il l'aurait soutenue, elle le savait. Il lui aurait écrit, peut-être, ou téléphoné. Il aurait été là, elle l'aurait su à ses côtés, et tout aurait été plus doux. Quand elle était enfermée, elle aurait pu s'accrocher à l'espoir de le revoir sans se penser démente. Mais, au lieu de ça, tout ce qu'elle attendait de sa sortie était la liberté, ce sentiment rassurant de retrouver les lieux qu'elle connaissait et sa famille. Mais voilà, c'était aussi retrouver ce qui l'avait détruite, et, sans Dustin, elle s'était apprêtée à le vivre seule. Avec ses parents, peut-être, mais dites-moi à quel moment ils l'avaient réellement comprise ? Ils ne comprenaient rien à rien. Ils ne comprenaient pas pourquoi elle avait fait tout ça, ni ce-ux- dont elle avait besoin pour se tirer de tout ça. C'était avec eux, mais surtout avec lui qu'elle avait tout vécu. Ils étaient son roc, son pilier, et leur absence était aussi douloureuse que le manque de cocaïne et d'héroïne. « Bien sûr qu'ils ont dit ça », répondit-elle sèchement, agacée par ses parents. Mais elle ne pourrait rien leur dire. Elle n'osait même pas imaginer leur réaction si elle leur apprenait qu'elle avait renoué contact avec Dustin.

Une larme lui échappa. Même maintenant, c'était encore dur de parler de tout ça. La plaie était encore loin d'être cicatrisée, et Alexis n'était pas assez forte pour faire face à ce passé qu'ils avaient pourtant enduré ensemble, côte à côte. Elle lui trouva pourtant la force de lui demandait ce qu'il savait exactement de ce qu'il était advenu d'elle. « Je sais que tu… Tu es clean? » Ainsi donc, il savait. Gênée par la question sans trop savoir pourquoi, elle acquiesça d'un signe de tête. Ouais, elle était clean, mais elle n'arrivait plus à croire que ça durerait. La vie était vachement plus moche, comme ça. Chaque instant était lourd, grave et douloureux. Depuis qu'elle était sortie de rehab' et à de nombreuses reprises, elle avait combattu l'idée même de se piquer à nouveau. Elle n'osait même pas imaginer le défi contre elle-même que représenterait la vue d'un peu de poudre blanche. Pourtant, ce qui comptait à présent, c'était lui. Ses parents et l'héroïne n'avait aucun intérêt à cet instant précis. Et il lui avait tant manqué... « Je… » hésitait-il avec un sourire triste. Alexis le regardait, hésitante, se demandant ce qui pouvait le rendre si malheureux dans ce qu'elle venait de dire. A part qu'elle ne lui avait pas manqué... « Toi aussi. » Elle crevait d'envie de s'assoir à ses côtés, de poser sa tête sur son épaule et de lui demander ce qui se passait, maintenant. Ce qu'ils allaient devenir, et surtout, si elle pouvait encore espérer un « ils », un « nous », après son départ précipité. « Je suis désolée pour tout... » s'excusa-t-elle, au bord des larmes, ressassant une fois de plus tout ce qui s'était passé, tout ce qui les avait liés et tout ce qui les avait séparés. Mais elle ne voulait pas s'attarder là-dessus, elle ne voulait plus. Elle voulait être rassurée, savoir qu'il était là et le serait encore lorsqu'il quitterait le bar. Elle voulait se sentir aussi apaisée que maintenant à chaque moment à venir.

Mais elle coupa court à cette séquence émotion en retournant au bar, où elle se calma, reprit ses esprits et avala ses larmes. Elle posa le verra sur son plateau -plateau qu'elle gardait pour le geste car, avouons-le, un verre et une main, c'est pas totalement incompatible même sans plateau. Lorsqu'elle revint à sa table, il regardait ailleurs, comme perdu, ce qui fit monter en elle une angoisse. Et si ce n'était qu'un mirage, et si ce n'était pas Dustin, et si elle délirait complétement ? Le manque pouvait-il encore faire effet maintenant ? Elle mit de côté cette peur pour poser le plateau et le verre sur la table. « C'est parfait! » Son rire... la plus douce des musiques. Il lui avait tant manqué qu'elle aurait pu l'oublier, depuis le temps. « T'es la reine des surprises, clairement! » Fière de sa réaction, elle avait joint les mains devant elle penchant la tête sur le côté, comme intimidée. Mais cette blague ne devait pas conditionner sa soirée. Il était venu ici pour boire et profiter des serveuses, non ? Elle lui proposa une nouvelle fois de choisir autre chose, et elle lui amènerait une autre serveuse, d'une façon ou d'une autre. Il n'allait pas se contenter d'elle, il ne devait pas se contenter d'elle. Ce n'était pour elle qu'il était venu, non, aucune raison donc qu'il n'obtienne pas ce pourquoi il avait choisi de passer le pas de la porte du Pim's. Pourtant, elle perdit l'attention de Dustin bien rapidement. Une autre serveuse, probablement. Bien qu'elle fut pincée de jalousie, elle ne pouvait qu'approuver : il écoutait ses conseils. Ce n'est que lorsqu'il attrapa son bras pour lui demander de rester qu'elle comprit que ça n'avait sûrement pas grand chose à voir avec une autre paire de fesses. Un frisson la parcourut au contact de sa main, et il fut encore plus intense lorsqu'il prit sa main dans la sienne. « Qu'est-ce qui se passe ? demanda-t-elle, effrayée. Elle s'était rapprochée de lui, inquiète. « Je m'en fous de ce que je veux boire, j'ai même pas soif. Parle-moi. » Sérieusement, elle avait peur. Elle serra sa main par réflexe, ne comprenant pas trop ce qui se passait. « Je te parlerai toute la nuit sans m'épuiser, tu le sais bien », laissa-t-elle échapper, tentant sans doute autant de le rassurer lui qu'elle-même. Mais elle fut poussée sur le côté, non sans douceur, et elle regarda Dustin se lever, réalisant soudain ce qui se passait. Elle lui attrapa le bras pour le retenir mais il était trop tard. Au passage, elle en profita donc pour attraper le parasol en papier qu'elle avait installé derrière son oreille -juste histoire de gagner en crédibilité. « hey?! Ouais toi, le gros connard misogyne… Et si t'essayais de fermer ta grande gueule pour voir? » Restée un peu en arrière, Alex faisait tourner le parasol entre ses doigts, admirant l'absence de réaction des deux vieux. C'était beau de placer critique sur critique lorsqu'il n'y avait rien derrière. La blonde un sourire satisfait qui s'éclipsa aussitôt lorsqu'elle croisa le regard d'une collègue, qui, de là où elle était, fit remarquer que les bagarres se déroulaient exclusivement à l'extérieur. Les deux quinquagénaires ne tiquèrent pas, ne se sentant visiblement pas concernés, et reprenaient déjà leur conversation spirituelle, passant cette fois-ci à leurs secrétaires dont ils comparaient les atouts. Avant qu'elle ait le temps de répondre à sa collègue, Alexis avait levé son regard bleuté vers Dustin, qui s'était retourné pour lui faire à présent face. Leur proximité était douce et apaisante, mais la serveuse se sentit bien mal à l'aise, se disant soudainement qu'elle n'arriverait plus à le considérer comme le grand frère qu'il était pendant longtemps encore. Leurs souffles se mêlaient presque, tandis qu'elle murmura : « Ils parlaient de moi ? » Son regard valsait de sa bouche à ses yeux, tandis qu'elle réalisait de loin qu'il venait de défendre son honneur. Encore un scénario qu'elle aurait pu imaginer et auquel elle n'aurait pas osé croire. D'un geste hésitant, elle monta la main vers son visage, puis ses cheveux, avant de replacer le parasol légèrement ouvert derrière son oreille. « Je te l'ai enlevé parce que ça cassait ton image de bad boy », souffla-t-elle avant de caresser son visage du bout des doigts. Ils étaient tellement proches qu'elle aurait pu faire une connerie, une grosse connerie. C'était presque pire comme tentation que de se retrouver face à un kilo d'héroïne. Pour casser l'attrait qu'avaient les lèvres de Dustin, elle se blottit subitement contre lui, le serrant dans ses bras comme elle avait rêvé de le faire depuis qu'ils s'étaient reconnus. Le contact était apaisant et rassurant, et sa chaleur calma toutes les anxiétés qu'elle pouvait avoir, y compris celles dont elle pouvait ne pas avoir conscience. Elle ferma les yeux quelques instants, le visage plaqué contre l'épaule du jeune homme, savourant cet instant. Elle ne voulait pas se séparer de lui, elle ne voulait plus se séparer de lui. « Je suis désolée... » répéta-t-elle dans un sanglot étouffé, peu à peu tranquillisée par les battements du cœur de celui qu'elle aimait.

Dustin W. Kennedy & Alexis Fackrell

Please wear the face, the one where you smile, because you lighten up my heart when I start to cry.

L'amour, c'était censé être facile, non ? C'est ce que disaient les films, les chansons et les séries. On rencontrait la personne idéale, parfois on se tournait autour pendant dix saisons, mais, au final, l'happy ending était toujours là. A moins, bien sûr, de faire à faire à quelqu'un qui ne nous correspond pas du tout et, dans ce cas, on se retrouve avec une chanson de rupture qui fait pleurer dans les chaumières. Mais pourquoi elle n'avait jamais entendu de chansons qui l'auraient rendue moins perdue à cet instant précis ? Pourquoi il n'y avait aucun mode d'emploi de ce putain de muscle cardiaque ? A moins que ce ne soit le cerveau ? Peu importe ce qui contrôlait tout ça, au final, Alex était perdue. Parce c'était trop cruel de ressentir tout ça pour un grand frère de cœur. Un grand frère, et rien de plus. Il avait quatre ans de plus qu'elle et une panoplie de conquêtes parmi lesquelles elle n'avait pas sa place et n'aurait jamais sa place. Ces idées qui lui trottaient dans la tête n'étaient que chimères fictives, et ne seraient jamais rien de plus que ça. Le plus important était leurs retrouvailles, la vue de ce sourire qui lui avait tant manqué. Voilà ce qui comptait. Sa présence, celle de son grand frère de cœur, et rien d'autre. Elle se moquait de ce que leurs retrouvailles pouvaient signifier, en réalité. Si ses parents l'auraient sans doute menacée d'une rupture familiale totale, Alex, elle, considérait ce merveilleux hasard comme un coup de pouce de la vie. Dustin la connaissait par cœur, mieux encore que ses parents, et la comprenait comme personne ne l'avait jamais comprise, y compris Nolan et son frère. Il y avait entre eux une alchimie qui leur avait autrefois permis de passer bien vite de simples connaissances à amis. Pourtant, à aucun moment Alexis n'avait réussi à réellement mettre de côté ces drôles de sensations qu'elle ressentait en sa présence. Dustin était le meilleur ami de Samuel, et il devenait son grand frère de cœur. A eux tous, ils formaient une seconde famille, une famille qu'elle s'était choisie, et ça n'avait pas de prix. Nolan avait réussi à occulter cette douleur que provoquait son affection à sens unique. Alexis l'avait aimé, à sa manière, et lui avait été reconnaissante de tous ces moments partagés. Avec lui, elle avait grandi, évolué, et appris à découvrir de nouveaux sentiments. Mais si elle n'osait même pas encore l'admettre, Dustin avait été le premier à lui ouvrir les yeux sur l'amour. Elle était encore au lycée, à l'époque, et elle se foutait complétement de toutes ces conneries. Elle avait plus important à faire que tomber amoureuse. Elle avait tellement de choses à vivre. Et puis... et puis elle s'était rendue compte que rien ne valait réellement la peine d'être vécu si elle ne choisissait pas les personnes avec qui les partager. Et ces personnes, elle les avait trouvées en cette nouvelle famille. Et les sentiments qu'elle éprouvait pour Dustin n'avait cessé de s'étendre. Jusqu'à ce que Nolan ne vienne prendre une part importante dans son cœur, lui aussi, occultant celui qui était devenu bien malgré elle-même son second frère. Elle s'était contentée de cette relation, et elle le vivait bien. De toute façon, elle n'avait pas le choix. Mais maintenant, les choses avaient changé. Elle avait été seule trop longtemps, enfermée dans un environnement hostile avant d'en sortir, errant dans un monde de flou où personne ne la comprenait, et où elle ne comprenait personne. Finalement, cette liberté dont elle avait rêvé pendant sa cure n'était pas aussi rose qu'escomptée, loin de là. Oh, elle s'en était doutée. Mais elle n'aurait pas pensé que tout serait si douloureux. Chaque instant lui demandait un effort presque surhumain. Elle savait où trouver de l'héro ou de la cocaïne, et le plus difficile était de ne pas succomber à cette tentation. Si elle avait un peu de ces poudres entre les doigts, elle savait d'ores et déjà que ce serait fini. Si on lui avait expliqué comme à une débile que le manque ne durerait que peu de temps, on avait omis de lui dire que le manque physique n'était que la partie émergée de l'iceberg. Elle ne se sentait plus elle-même depuis tous ces mois. Peut-être parce qu'on l'avait séparée de sa famille de cœur, mais aussi et tout simplement à cause de l'absence de ces produits chimiques. Elle se sentait constamment impuissante face au monde, perdue et débile, inutile et invisible. Alors oui, si l'occasion se présentait, elle s'injecterait à nouveau toutes ces saloperies directement dans les veines, juste pour se sentir elle-même à nouveau.

Pourtant, le hasard venait de lui démontrer quelque chose. Dustin était là, face à elle, et elle avait senti un poids disparaitre de ses frêles épaules. Comme si une part de cette sensation de manque et d'incompréhension avait disparu. Alexis avait récupéré une part d'elle-même, et elle avait gagné en légèreté. Le monde ne lui paraissait plus si dégueulasse, maintenant. Elle avait retrouvé celui à qui elle ne demandait qu'à s'accrocher, et ce peu importe les conséquences que cela pouvait avoir. Si elle replongeait, tant pis. Elle s'en moquait. Maintenant, elle était avec lui et... même si elle n'était pas prête à l'admettre, il était sans doute sa plus grande addiction. Et même s'ils n'étaient aux yeux de tous, y compris à ceux du beau bruns, que frère et sœur, Alexis n'arrivait pas à se sortir de l'idée le reste... Tout ce reste qu'elle n'aurait su définir. « Tu sais que je ne dis jamais des choses que je ne pense pas… » répondait-il comme en écho à ses pensées. Oui, le grand frère qu'il était devait tenter de lui redonner un tout petit peu de confiance en elle, sans doute. Alors elle sourit, presque timidement, en penchant la tête sur le côté, touchée par les propos de son ami. « Merci... » répondit-elle simplement avant d'ajouter sur un ton rieur : « Pour le coup, tu m'as fait plaisir ! » Oui, ce regard et toute la personne qui y était rattachée étaient ses plus grandes addictions. Tant pis pour ses parents et leur jugement hâtif, de toute façon, ils n'avaient jamais rien compris à rien. Ils la traitaient encore comme si elle avait seize ans et une pathologie mentale. Elle était fragile, peut-être, mais n'avait pas besoin de se l'entendre dire quotidiennement. Elle n'avait pas besoin qu'on lui répète à quel point sa vie était un échec, le nombre de mauvais choix qu'elle avait faits et que « oui, la cure, c'était un bon premier pas, mais maintenant ? ». A vingt quatre ans, elle était en âge d'être perdue pour elle-même. Et ce que Dustin venait de lui dire, lui expliquant qu'il était allé voir ses parents pour comprendre ce qui se passait, ne l'étonnait pas réellement. Enfin... si, peut-être, mais c'était un gros bordel dans sa tête. Parce que Dustin avait cherché à prendre de ses nouvelles, elle était plus qu'étonnée. Elle se sentait coupable, aussi, même plus que coupable. Elle aurait pensé qu'il l'aurait détesté après un abandon comme celui qu'elle lui avait fait subir, mais au lieu de ça, il s'était enquit de son bien-être. Elle aurait peut-être préféré qu'il la déteste, au fond. Ça aurait été plus simple. Pas d'espoirs alambiqués, mais surtout, elle aurait tout ce qu'elle méritait. Et on ne cessait de lui répéter que tout ce qu'elle avait vécu, elle l'avait mérité. Alors, pourquoi pas cette séparation ultime ? Dustin, lui, prenait la défense de ses parents, sans qu'elle ne sache trop pourquoi. « Ils essayaient seulement de te protéger… » disait-il alors qu'elle l'observait, tentant de savoir si c'était réellement une protection qu'ils lui avaient infligé en rejetant Dustin de sa vie. « Me protéger de toi ? Dis pas de connerie. Ils voulaient se protéger eux. » Des regards de leurs voisins et de leurs collègues, des conneries comme ça. Ils voulaient pas être rattachés à ce milieu dont ils s'efforçaient de tirer leur fille. Pas de ces gens-là chez eux. Mais au fond, le réel problème qui la hantait à présent ne venait pas de ses parents. Il venait d'elle. Elle était sa propre ennemie à tous les niveaux, et elle ne devait qu'à elle-même, de base, sa séparation d'avec Dustin. Elle aurait du rester à ses côtés. Ou, au moins, elle lui aurait du quelques explications et un au revoir. Elle n'en avait pas eu la force, mais c'était une des choses les plus égoïstes qu'elle avait faites dans sa vie jusque là. Dustin n'avait pas l'air d'accord. Mais elle, elle ne s'excuserait jamais. Elle se sentait responsable de quelque chose de bien plus grand qu'elle. C'était indéfinissable. C'était comme si elle lui avait montré, par ce simple geste, qu'il n'avait pas réellement compté autant qu'elle le lui avait dit. C'était comme si elle avait dénigré le lien qui les avait liés, quel qu'il soit. Et n'était-ce pas là la plus cruelle des insultes dans une relation ?

Pourtant, visiblement, pour le moment, les insultes actuelles ne provenaient d'aucun des deux jeunes. Plutôt des deux vieux commerciaux de seconde zone en pleine crise de la cinquantaine. Alexis n'arrivait pas à s'habituer à ce genre de clients, mais on lui avait appris peu à peu à faire avec. Il parait que ce n'était pas très vendeur de casser un verre sur le crâne d'un client. Pourtant, ce n'était pas l'envie qui avait manqué à Alex à de nombreuses reprises... Mais, encore une fois, on la forçait à ne plus être elle-même, allant jusqu'à la faire ravaler le peu de fierté qui lui restait. Elle avait l'impression d'être transformée en une espèce de copie spectrale de celle qu'elle avait été autrefois, même avant de plonger dans cet univers particulier. Elle se sentait comme une coquille vide dénuée de toute identité. Pourtant, depuis quelques instants, c'était comme si elle s'était réveillée. Comme si, quelque part dans les tréfonds de son être, quelque chose se réveillait et se remettait à vivre. C'était tout l'effet que lui faisait son grand frère. Oui, son grand frère de cœur... Celui qui venait de prendre sa défense face aux deux autres crétins et se retrouvait maintenant à une proximité qui la faisait frissonner. « Peu importe. C'est des connards » la rassurait-il alors qu'elle haussait les épaules. « Je sais. Mais je voulais savoir si c'était de mon cul dont ils parlaient depuis de si loooongues minutes. » En général, dans ce genre de situations, il n'y avait pas une seule serveuse qui en prenait pour son grade. Mais dans tous les cas, se retrouver impliquée dans une de ces conversations n'était pas agréable. C'était rare qu'on vienne la complimenter sur son physique, ou, pire, son intellectuel ! De là à tolérer les insultes, c'était une autre paire de manche... Une occasion de plus de l'enfoncer et de lui faire comprendre qu'elle ne valait pas grand chose, même en tant que serveuse dénudée. Doucement et avec un petit sourire, Alexis avait replacé ce parasol derrière l'oreille de Dustin. Si ses patrons savaient quelle utilité elle trouvait à leurs décorations de boissons... « Je l'aime bien moi ce parasol » lui glissait-il alors que son regard pétillant s'était perdu dans le sien. Elle eut un petit rire. « J'espère bien, je te l'ai choisi avec amour... » Enfin, amitié, quoi. Ou fraternité, même, plutôt. Et ce mot lui avait sans doute échappé trop facilement. Même si un frère et une sœur ne se seraient pas formalisés d'une telle expression, Alex, elle, ne pouvait s'empêcher de penser qu'avec ses conneries, tout ce qu'elle allait obtenir c'était qu'il l'abandonne à son tour. Sauf que lui, il ne reviendrait pas, parce qu'elle aurait été la raison de sa fuite. Pourquoi rester auprès de la petite sœur de son meilleur ami, sa cadette de quatre ans, si celle-ci semble développer des sentiments qui n'ont rien à voir avec leur amitié ? Elle était ridicule. Et tellement heureuse de le retrouver... Se serrant contre lui, elle s'excusa une nouvelle fois. Et peu importe ce qu'il disait, elle ne s'excuserait jamais assez. Elle ne voulait plus qu'ils se séparent, jamais. Elle voulait rester à ses côtés, parce que tout était plus doux à ses côtés. Elle se sentait exister à nouveau, elle redevenait peu à peu cette Alex qui avait été heureuse de vivre à un moment. Cette étreinte qui lui rendait n'allait pas sans la rassurer, au contraire. Elle se sentait protégée et épanouie, comme si elle pouvait à présent vivre les pires crasses du monde. Dans ses bras, la vie prenait une toute nouvelle dimension. Le monde reprenait quelques couleurs, et Alex se surprenait à croire à nouveau en un avenir. Tant qu'il serait à ses côtés, tout était possible. Elle avait oublié ces mois passés à remplacer des substances chimiques par d'autres, à écouter des gens aussi amochés qu'elle décrire leurs expériences. Elle en avait oublié ses parents et leur égoïsme, leur jugement et leur ton condescendant. Elle était dans sa bras, et, serrée contre lui, elle était apaisée comme jamais. « T'as aucune raison d'être désolée. Absolument aucune. En fait… C'est moi qui devrait l'être » entendait-elle comme de loin, tranquillisée par la douceur de la main qu'il passait dans ses cheveux. « Toi, mais pourquoi ? » souffla-t-elle contre son cou, « Je t'ai dit d'arrêter de dire des conneries, Dustin... ». Elle avait fermé les yeux pour savourer l'instant, souriant bêtement en entendant « Je t'aime toujours, tu sais ? ». Non, elle ne savait pas. Elle ne savait plus. Et elle s'apprêtait à dire la plus grosse connerie de sa vie... Comme quoi, elle considérait que les conseils qu'elle lui donnait ne s'appliquaient pas à elle. « Je t'ai toujours aimé, tu sais ? » La voilà, la connerie. Parce qu'elle n'avait pas pu la retenir, parce que ça passerait sûrement crème auprès d'un homme qui ne la considérerait jamais comme rien d'autre qu'une petite sœur à protéger. Oui, lui, il l'aimait toujours... Comme on aime sa petite sœur. Et même si c'était beau, même si c'était un des plus cadeaux que la vie pouvait lui offrir que de lui tendre les bras de Dustin à nouveau, elle n'en était pas moins cruelle...

« Tu… Tu ne fumes plus je suppose? » demanda-t-il subitement en s'éloignant d'elle. Se trouvant subitement tirée hors de son cocon douillet, Alex se sentit stupide. Stupide d'avoir pensé un instant à ce qui aurait pu être, ce qu'il aurait pu déceler, ou ce qu'il aurait pu ressentir. « Heu... » commença-t-elle en reprenant ses esprits. « Jsuis traditionnelle, quoi... Je fume légal » rit-elle en ayant l'impression de dire « je fume bio, de l'herbe élevée en plein air sans pesticides. » Mais non, elle fumait juste des cigarettes, l'addiction la plus communément admise. « J'ai besoin de prendre l'air, tu peux venir avec moi? Je sais que tu bosses mais… Tu peux prendre une petite pause, non? » lui avait-il proposé alors qu'elle jetait un coup d’œil aux serveuses présentes. Elle finit par capter le regard de celle avec qui elle s'entendait le mieux, lui faisant un signe de tête signifiant qu'elle prenait une pause. En cas d'urgence, et elle n'en doutait pas un instant, elles sauraient venir la chercher... Mais tous les clients dont elle était responsable étaient servis et le nombre de serveuses présentes était suffisant pour les prendre en charme temporairement. Sa collègue acquiesça d'un sourire malicieux. « Suis-moi », dit-elle simplement en le prenant par la main malgré elle, récupérant de son autre main le plateau où elle avait replacé le verre d'eau. Ils se dirigèrent vers le bar où elle déposa son petit barda, discutant rapidement avec une collègue et ajoutant en direction de Dustin :  « Si tu veux boire ton verre d'eau c'est maintenant. Cuvée 2014, eau du robinet, avec un arrière goût de chlore. Fais-toi plaisir. ». Penchant la tête sur le côté, elle eut un sourire amusé en revoyant le parasol à moitié ouvert derrière son oreille. « Je suis fière d'avoir choisi ce parasol, il te va très bien », pouffa-t-elle sans réellement réaliser le bonheur que cette insouciance retrouvée signifiait. Elle s'en rendrait sans doute compte lorsqu'elle s'endormirait le soir sous ses draps avec un sourire béat d'adolescente amoureuse... Avec un dernier regard à sa collègue amusée, Alexis reprit la main du beau brun dans la sienne pour le mener à une porte placardée par un magnifique « privé », derrière le bar. Elle l'ouvrit sans ménagement, dévoilant un couloir qui desservait réserves et salle de pause/préparation. C'est dans cette pièce que se réfugia Alex, lâchant la main de Dustin pour récupérer son manteau et son sac à main. Partout dans la pièce, un bordel innommable. Entre fringues, sacs et tables recouvertes de produits de maquillage et de coiffure, la pièce avait tout l'air de coulisses de théâtre. Sauf que... elle n'était pas vraiment actrice. « Fais pas gaffe, t'es dans les coulisses de nos super spectacles... » dit-elle en haussant un sourcil navré et blasé. Elle enfila son manteau rapidement et le referma, juste histoire de pas sortir dehors en sous-vêtements. Elle passa devant lui en lui attrapant le bras, cette fois-ci, et le guida dans le couloir jusqu'à une porte qui les mena à l'extérieur, dans une arrière-cour peu fréquentée et particulièrement glauque après la fermeture. Elle laissa la porte claquer derrière eux et se mit à frissonner tant la différence de température se faisait ressentir. Le vent s'infiltrait sous son manteau, et elle se dépêcha de sortir une clope et un briquet de son sac pour allumer cette dernière, puis croisa ses bras contre elle pour retenir la chaleur. « Si tu perds ton parasol, je t'en voudrai longtemps », le prévint-elle en réponse aux coups de vents. Elle souffla un nuage de fumée dans le sens du vent sans trop savoir quoi dire, balançant entre l'envie de l'embrasser et le besoin raisonnable de ne pas le faire. Malgré elle, elle se mordit la lèvre inférieure en le regardant. « Tu t'en iras pas, hein ? » souffla-t-elle finalement dans un murmure à peine audible, témoignant de l'angoisse qui la saisissait depuis qu'elle l'avait retrouvé. « Tu me laisseras pas, hein... » J'ai besoin de toi. Répare-moi, soigne-moi, aide-moi, et aime-moi. Même si je t'aimerai toujours différemment.

Dustin W. Kennedy & Alexis Fackrell

Please wear the face, the one where you smile, because you lighten up my heart when I start to cry.

Alexis n'avait jamais osé rêver à beaucoup de choses. Elle avait espéré, parfois, mais n'avait jamais réellement cru à trop rien. Même lorsqu'elle était la lycéenne aux notes parfaites, elle n'avait pas osé s'imaginer une vie idéale, des études lisses, le prince charmant et la jolie maison en banlieue. Elle n'avait pas pour autant rêvé d'une vie faite de surprises et de spontanéité. C'était tout simplement qu'elle n'avait pas osé rêvé. C'était trop dangereux, peut-être. Pourtant, un jour, un ami de Samuel s'était démarqué à ses yeux. Il avait cette étincelle dans son regard, ce sourire indescriptible qui la faisait chavirer, et un don incomparable pour la faire se sentir en confiance. Il était un ensemble de perfection et d'imperfection qui lui avaient subitement donné envie de rêver. D'un coup, elle s'était autorisée à espérer le meilleur et le tout aussi irréalisable. Elle s'était dit qu'elle pourrait changer, attirer son regard, être de ceux qui pouvaient s'autoriser à imaginer les plus beaux scénarios. Elle s'était libérée de toutes les contraintes qu'elle s'était imposée jusque là, et elle n'avait plus peur de grand chose. Elle avait commencé à vivre, subitement, et elle avait pensé que cette période ne prendrait jamais fin. Parce qu'elle ne l'aurait jamais laissé faire. C'était trop parfait pour s'arrêter. Mais, maintenant qu'elle avait pris du recul, elle se disait surtout que c'était trop parfait pour continuer. Pourtant, sur le coup, elle y avait cru dur comme fer. Elle avait cru à ce bonheur brut qu'ils vivaient tous, autant qu'ils étaient. Pas de complications, juste des moments doux comme violents, paisibles et douloureux. C'était un bonheur simple, dont Alexis se serait volontiers contentée toute sa vie. Il y avait Nolan, à ses côtés. Et il y avait Sam et Dustin, et tous les autres. Ils lui suffisaient. Peu importaient ces études qu'elle avait lâchées, ses parents qui l'emmerdaient jusqu'à ce qu'elle décide de les laisser de côté, ses amis qui l'avaient fuie. Elle s'en foutait de ne pas être acceptée par la grande majorité de la société, elle les avait eux. Nolan la faisait se sentir belle, intelligente et désirable. Sam la faisait se sentir utile, à nouveau une sœur sur laquelle il pouvait compter en toutes circonstances. Et Dustin... Dustin était son ami, rien de plus. Un second grand frère, un frère qu'elle avait choisi. Il la rendait heureuse, et il avait toujours su trouver les mots lorsque ça n'allait pas. Il les trouvait aussi lorsque ça allait. Quelque part, c'était comme s'ils s'étaient toujours connus. Comme deux âmes sœurs, en quelques sortes, même si elle se refusait à penser à leur relation comme telle. C'était interdit de s'imaginer des choses pareilles avec son grand frère. C'était interdit de s'imaginer des choses pareilles avec un homme qui n'était pas le sien. Nolan lui avait offert tout ce dont elle pouvait rêver : des bras réconfortants où il faisait bon se blottir lorsque ça n'allait pas, un lit dont la chaleur de Nolan n'était jamais très loin, des discussions passionnées qui n'en finissaient pas. Oh, Nolan l'avait comblée au-delà de ses espérances. Mais maintenant qu'il n'était plus là, maintenant qu'elle l'avait laissé partir... Oh, elle les avait tous laissés partir, en fin de compte. Ça avait plus facile, peut-être, sur le coup. Mais maintenant, elle les regrettait. Tous. Chacun d'eux. Et surtout lui... Surtout Dustin. Son sourire lui avait manqué, l'étreinte rassurante de ses bras lui avait manqué... Et maintenant qu'il était à côté d'elle, elle se sentait revivre. Peu à peu, c'était comme si son cœur s'était remis à battre pour nourrir chacun de ses organes. Ses poumons s'étaient remis à fonctionner d'un coup, à l'image d'une usine que l'on aurait mise à l'arrêt le temps d'une inspection quelconque. Tout redémarrait, là-dedans. Le silence accablant et assourdissant de ses entrailles avait fait place à des battements réguliers, synonymes d'une vitalité toute nouvelle. Elle était soulagée. Et elle ne voulait plus quitter ses côtés. Plus jamais.

D'un coup, elle se sentait plus forte. Plus faible, aussi. Elle pouvait se le permettre, auprès de lui. Elle n'avait plus envie de mordre, elle n'avait plus envie de frapper des étrangers parce qu'ils la regardaient de travers. Elle s'était adoucie, parce que, tout simplement, tout était plus doux à ses côtés. Et à cet instant précis, ces putains de drogues qui les avaient fait couler ne comptaient plus. Plus réellement. Elle l'avait retrouvé, et c'était ça qui importait. Sa peur, maintenant, c'était de le perdre à nouveau. Que quelque part, il ne la pardonne jamais de son abandon. Elle le mériterait très largement, mais le supporterait très mal. Elle se foutait de ses parents et de leur avis. Ils n'avaient jamais rien compris à rien, même si elle avait rampé à leurs pieds, affaiblie comme jamais. Ils lui avaient toujours fait peur. Ils avaient un impact anémiant sur elle. A force de vouloir l'aider à être une personne meilleure, ils n'avaient fait qu'accentuer un mal être qui était né des années auparavant. Elle ne se sentait pas assez, elle ne serait jamais suffisant pour quiconque ou quoi que ce soit. Elle ne serait jamais cette personne meilleure que tout et que tout le monde que ses parents s’évertuaient à vouloir faire d'elle. Elle serait toujours cette gamine effrayée au caractère bien trempée, cachée derrière un masque de dure à cuire, parce que c'était plus facile comme ça. Elle serait toujours emplie de regrets et de remords, elle douterait toujours de sa valeur et de ce que les gens pensaient d'elle. Elle était blessée, et ces blessures là ne cicatriseraient jamais. Elle n'était pas comme il fallait, ses parents ne la voulaient plus. Elle n'était plus cette gamine prometteuse qui relevaient le niveau de son frère, non, elle était comme lui. Elle était lui. Une déception sur pattes qui ne remonterait jamais dans leur estime, peu importe ce qu'elle ferait. Et comme si ce n'était pas suffisant, ils étaient toujours derrière elle, à la surveiller, à surveiller ses fréquentations, jusqu'à laisser Dustin de côté. Ils ne comprenaient vraiment rien à rien... Et ils ne comprendraient jamais, parce qu'ils n'essaieraient jamais. C'était de Dustin dont elle avait besoin. Elle avait besoin de cet oxygène frais qu'il apportait à ses poumons atrophiés, elle avait besoin de son sourire, de son regard, et de tant encore. Mais s'il savait... S'il savait, elle n'aurait plus rien. Il partirait, et tout serait fini. Elle préférait n'avoir qu'une partie de lui que de se mordre les doigts d'une absence des plus douloureuses. Elle ferait tout pour lui. Elle lui donnerait tout, y compris sa vie, malgré la faiblesse de sa valeur. Pourtant, il lui manquerait toujours cette chose qui trottait dans son esprit dès qu'elle le savait là, à ses côtés. Mais elle devrait vivre avec, elle n'avait pas le choix. Elle n'avait jamais eu le choix. Il ne devait pas savoir, elle se ridiculiserait. Elle n'était qu'une gamine. Même s'il posait sans doute sur elle un regard différent de celui de ses parents, la vérité était cruelle : elle n'était qu'une gamine, loin d'être mature et surtout totalement perdue. Qui pourrait vouloir vivre quelque chose avec une fille comme ça ? Nolan l'avait trouvée à un moment où elle se sentait forte et ambitieuse. Maintenant... maintenant, elle n'était plus qu'une loque et l'ombre d'elle-même, de cette personne qu'elle avait autrefois été. « L'important, c'est que tu ailles bien maintenant. C'est tout ce qui compte. » avait glissé Dustin au sujet de ses parents. Bien aller ? C'était des termes utilisés un brin rapidement... Et elle avait soufflé, comme par réflexe et sans s'attendre à ce qu'il entende : « C'est pas parce que je suis clean que je vais bien. » Elle avait fui son regard, comme intimidé d'admettre tout ça en une seule phrase. La drogue n'était qu'un problème parmi d'autres. Et c'était sans doute toute la partie que ses parents n'étaient pas prêts à comprendre. Si elle replongeait, ce ne serait que faire couler l'iceberg dans son ensemble. Tant était déjà enseveli par l'eau glacée que ça ne changerait pas grand chose, au final. Elle avait besoin de lui plus qu'elle avait besoin de n'importe quelle substance chimique addictive.

Lui... Lui qui venait de prendre sa défense, comme un preux chevalier dans ces scénarios ridicules. Ce geste l'avait touchée comme jamais. C'était spécial, c'était nouveau, c'était doux et rassurant. « Ça me dégoûte les types comme ça » avait-il dit modestement alors que son regard s'était à nouveau porté sur lui. Leur proximité l'intimidait autant qu'elle la rassurait, et si elle s'était écoutée à un seul instant, elle aurait sans doute fait quelque chose qu'elle aurait regretté ensuite amèrement. « C'était mon cul, quoi », lâcha-t-elle dans un soupir en jetant un coup d’œil rapide au-dessus de l'épaule de Dustin. Elle ne savait plus réellement si elle devait se sentir offensée par ce genre de propos, mais la réalité était qu'elle n'avait même pas le choix. Elle devait les subir, peu importait la peine qu'ils pouvaient lui faire. Après tout, ils ne faisaient qu'aller dans le même sens que tout ce qui l'entourait : elle n'était pas assez bien, même pas pour montrer son cul à des étrangers. Mais ils ne comptaient pas, ces connards. Il était le seul qui comptait. Et ils s'étaient presque immobilisés, figés dans une proximité qui donnait de drôles de pensées à Alexis.

Elle l'avait donc pris dans ses bras. Elle l'avait serré contre elle, s'était blottie au creux dans son étreinte, et s'était, pour la première fois depuis de trop nombreux et longs mois, sentie en sécurité. Elle se sentait bien, rassurée, protégée de tout ce qu'on pourrait lui dire ou lui faire. Elle serait restée comme ça tout le reste de sa vie si elle avait pu. Tout serait plus beau, d'ici. Elle était enveloppée dans la douceur de ses bras, et elle ne voulait plus jamais les quitter. Mais elle savait que tout avait une fin, et que cette étreinte en aurait également une. Pourtant, à cet instant précis, elle n'avait plus peur de rien, de rien du tout. Les autres connards avaient disparu, la musique avait disparu, les autres clients et ses collègues avaient disparu. C'était comme une lueur dans les profondeurs. Elle n'avait pas besoin d'un parc verdoyant pour leurs retrouvailles, en fin de compte. Le décor ne comptait pas. Dans ses bras, elle pouvait être partout et nulle part à la fois. Elle était dans un endroit rassurant, pur et doux, rassurant, moelleux, et c'était tout ce qui comptait. Qu'ils soient assis sous le soleil et à côté d'un lac, ou debout au milieu du Pim's, peu importait, à cet instant précis. Peu importait, puisque tout avait disparu. Tout, sauf lui. Pourtant, ces pensées étaient malsaines, et elle le savait. Elle s'en débarrasserait, se promettait-elle. Pourtant, elle se l'était déjà promis des années auparavant, et rien n'avait réellement changé. Il faudrait qu'elle éteigne tout ça avant que ça n'explose, et elle le savait, ce ne serait qu'une question de temps. Et elle ne voulait pas le perdre. Plus jamais elle ne voulait être séparée de lui. Et elle voulait être sûre que ça n'arriverait jamais. Elle ne s'en relèverait pas. Alors elle s'excusait... elle s'excusait, encore et encore, juste pour qu'il soit convaincu de cette putain de connerie qu'elle avait fait en le laissant de côté à un moment où elle avait pourtant eu besoin de lui plus que jamais. Pourtant, contre toute attente, il s'était excusé à son tour. Mais de quoi, au juste ? C'était elle, la conne, dans cette histoire. C'était elle qui était partie égoïstement en espérant tout oublier, et repartir sur de bonnes bases... AH ! De bonnes bases ! La bonne blague. C'était lui, la base... « Parce que… » répondait-il doucement, sans savoir comment s'expliquer. Parce que rien du tout. Tout est de ma faute, Dustin. Tout est de ma faute... Il l'aimait, disait-il. Il l'aimait toujours. Dans ses oreilles, ces mots avaient un impact bien différent de celui qu'ils auraient du avoir. Elle ne les savourait pas pour ce qu'ils étaient, mais pourtant, oh, qu'est-ce qu'elle les savourait... Du haut de son petit nuage, elle n'avait pas réellement su retenir sa réponse, tout aussi ridicule que l'interprétation qu'elle avait fait de la déclaration de Dustin. « Oui. Je sais », avait-il répondu simplement. Alex se demanda un instant s'il ne voulait pas dire par là qu'il avait toujours su qu'elle était cette gamine qui craquait sur le meilleur ami de son grand frère, schéma traditionnel qu'elle n'avait pourtant pas le moins du monde reproduit volontairement. Elle avait honte, tellement honte, de vouloir plus... Elle n'arrivait pas à détacher son regard de lui, même si elle savait que c'était loin de la préserver. L'atmosphère était lourde, peut-être, un peu grave. Mais... « Moi je t'avoue que je t'ai un peu détesté la fois où tu as faillit m'appeler Justin par mégarde… On venait de se rencontrer et j'ai eu peur de ne jamais pouvoir devenir ton ami! » Décontenancée et tirée de ses rêveries, Alex éclata de rire. Pas très discrètement. Mais enfin, elle riait. Ça lui avait manqué. Il lui avait manqué, putain. « Justin, Dustin, c'est pareil... » dit-elle en levant les yeux au ciel pour le taquiner. Son rire lui avait manqué... Et si elle s'était écoutée, elle l'aurait étouffé avec un baiser passionné. Parce que son rire la rendait heureuse, et que même si un baiser l'aurait arrêté, c'était tout ce dont elle avait envie, à cet instant précis. Il la sauvait...

Mais ils n'allaient pas rester là, debout au milieu du bar. « Ça m'ira très bien une clope aussi. C'est tout ce que j'ai sur moi de toute façon », disait Dustin, alors qu'elle l'avait attrapé par la main pour le guider. « T'es sérieux ? » avait-elle demandé en se retournant avec un petit sourire. Peut-être qu'il faisait ça seul, maintenant... En réalité, elle n'était pas sûre de vouloir savoir. Quelque part, elle voulait encore fuir tout ça, même si elle savait qu'elle n'en avait plus la force. Lorsqu'ils arrivèrent au bar, Dustin but le verre d'eau cul sec, provoquant un rire chez Alex et ses collègues. « C'est un badass, mon copain ! » leur dit-elle avait de réaliser le double sens de sa phrase, ignorant son erreur pour qu'elle passe mieux -peut-être. Elle répondit à Dustin, l'air de rien, que : « Fais gaffe, si t'es pompette, y'a des filles ici qui pourraient vouloir abuser de toi... » Et elle le complimenta sur son parasol. « Merci, merci. Tout me va toujours très bien, tu sais? » Se mordant la lèvre d'avance, Alex répondit simplement, avec un petit air rieur -pour que ça passe mieux- : « Je sais. Je tenterais bien le rouge à pois violets, un jour. Tiens, une tenue de clown, du coup ». Prenant un air songeur et portant un index à ses lèvres, la blonde finit par perdre son sérieux et par le prendre à nouveau par la main pour le mener jusqu'à la pièce où les jeunes femmes se préparaient. « Et après on ose dire que les mecs sont plus bordéliques que les filles! Clairement, ces gens n'ont jamais mis les pieds ici! » disait-il alors qu'elle réunissait ses affaires. Farfouillant dans son sac pour vérifier la présence de ses clopes, elle répondit : « Tant que t'es vacciné contre le tétanos et la peste, tu risques rien ici. » Ses cheveux lui tombant devant le visage alors qu'elle était penchée sur la chaise, elle les tira derrière son oreille avant de relever le regard vers lui et d'ajouter : « Et puis y'a peut-être des mecs, t'en sais rien... » dit-elle en haussant et baissant les sourcils, le regard mystérieux. Et elle se redressa en jetant un regard alentours. « Non mais plus sérieusement, je pense qu'un typhon est passé pendant mon service. Et puis les rats qui vivent ici sont un peu bordéliques d'après ce que j'ai entendu, donc ça doit pas aider. Bref, t'es bien vacciné, hein ? » Très sérieuse, elle avait enfilé son manteau avant d'attraper à nouveau Dustin par le bras pour le mener dehors, cette fois. Enfin, ils étaient seuls et au calme... Elle ramena le sujet du parasol et il répliqua : « Je ne compte pas le perdre. ». Cette remarque arracha un sourire à Alex, qui tirait sur sa cigarette en faisant quelques pas sur place, histoire de se réchauffer. « J'espère bien, je donne pas des conseils de styliste pour qu'on les oublie aussitôt... » dit-elle. Et finalement, les choses passèrent à du plus sérieux... Presque trop rapidement. Mais elle voulait être sûre, elle voulait savoir et être rassurée. Ou être prévenue dès maintenant qu'il ne suivrait pas la même route qu'elle. Elle devait être fixée. « Je suis là. » Elle le fixait, incrédule, en attendant plus. Oui, il était là, comme elle avait été là avant de disparaitre. Elle ne pourrait pas dormir tranquille tant qu'il ne lui assurerait pas plus que ça. « J'ai toujours été là. » Comme pour répondre à ses inquiétudes, il s'était doucement rapproché d'elle, observant alentours. Tout était sérieux, maintenant. Finies les blagues sur les parasols colorés et son prénom mal prononcé. « Je serai toujours là. » Les larmes lui montaient aux yeux sans qu'elle ne s'en rende compte. Oui, il avait toujours trouvé les mots, en toutes circonstances. Et elle venait d'être soulagée d'un poids monumental. Elle se sentait si légère qu'elle aurait pu s'envoler comme un ballon d'air, pensait-elle. Tremblante, elle porta à nouveau sa clope à ses lèvres, tandis qu'il s'approchait encore. Elle ne disait rien. Elle ne pouvait rien dire. Quelque chose de grave se passait. Mais elle ne se sentait pas mal. Jamais, avec lui. « Tiens. T'en a plus besoin que moi », dit-il en lui tendant sa veste, qu'elle attrapa timidement avant de la poser sur ses épaules avant un regard reconnaissant. « Merci, Justin ! » dit-elle avec un faible sourire, sachant pertinemment que l'instant était d'une intensité bien trop importante pour faire ce genre de blagues inadaptées. « Tu m'as vraiment manqué Alexis. » Oui, les choses étaient réellement sérieuses. Il l'avait appelée par son prénom entier. Et elle avait froncé les sourcils. Elle avait à nouveau plongé son regard dans le sien, mais cette fois, quelque chose était différent. Il y avait une tension palpable qu'elle préférait ne pas interpréter. Pourtant, elle ne pouvait que se laisser porter par ce qu'elle avait envie de reconnaitre dans ce regard. Alors, bêtement, elle avait tiré une nouvelle fois sur sa cigarette, soufflant la fumée sur le côté en s'approchant de lui à son tour. La distance qui les séparait était à présent à peine perceptible, et elle porta doucement sa main à son visage, caressant avec douceur sa joue refroidie par le froid de la nuit. Puis, sans s'en rendre compte, c'est son visage qu'elle approcha du sien. Les centimètres s'envolaient tandis que leurs souffles se mêlaient avec une intensité de plus en plus forte. Bientôt, leurs fronts se frôlèrent, puis leurs nez glacés. Elle le cherchait. Elle avait peur, et pourtant, elle se sentait incroyablement forte. A cet instant précis, le futur ne comptait plus. Ce qui se passerait dans quelques secondes ne comptait plus. Elle n'avait pas peur du rejet, elle le voyait juste lui. Ses lèvres étaient attirées par les siennes de façon irrépressible, mais elle ne succomba pas aussitôt. Elle avait peur autant qu'elle était excitée par ce qui se passait.

Mais elle ne pouvait pas. Elle ne pouvait pas tout briser pour le délire de la gamine qu'elle était encore. Alors elle se retira subitement, effrayée comme un animal sauvage qui vient de se prendre les phares d'une voiture en pleine face. Ses talons claquèrent au sol alors qu'elle reculait, remontant la veste de Dustin pour se cacher. « Pardon, pardon, pardon, pardon... » s'excusa-t-elle, effarée elle-même par son comportement. « Je, heu... tu m'as manqué aussi, Dustin, mais tu le savais déjà... » étouffa-t-elle, invisible derrière la veste, les yeux fermés en souhaitant disparaitre comme jamais. Qu'avait-elle fait...

Dustin W. Kennedy & Alexis Fackrell

Please wear the face, the one where you smile, because you lighten up my heart when I start to cry.

Retrouver Dustin lui faisait clairement du bien. C'était indéfinissable, comme sensation. C'était retrouver une part d'elle-même qu'elle avait perdue dans un combat cruel. Mais c’était aussi un sentiment tout neuf qui naissait : la peur de l’abandon. C’était elle qui l’avait laissé, la dernière fois. C’était elle qui avait fui lâchement, parce qu’elle avait bêtement cru que tout serait plus simple si elle décidait de tout mettre de côté. Seulement, les choses avaient été loin d’être simples. Rayer de sa vie celui qui avait été son roc depuis des années s’était avéré aussi difficile qu’il y paraissait. Elle se demandait encore comment elle avait pu penser que mettre toute cette vie derrière elle serait un premier pas vers la guérison. Elle se demandait pourquoi elle avait pu penser une connerie pareille. Ses parents, sans doute, n’y avaient pas joué un rôle tout à fait innocent. A leur manière, ils avaient sans doute su l’influencer à un moment où elle aurait suivi n’importe qui qui lui aurait demandé de faire n’importe quoi. Quelque part, ça avait été une chance qu’elle ait décidé, à un moment donné, de se confier à ses parents sans y réfléchir une éternité. Elle les détestait autant qu’elle les aimait, et elle devait avouer qu’ils avaient su prendre soin d’elle à un moment où elle avait décidé de tourner le dos à beaucoup trop de monde. Mais maintenant qu’elle émergeait doucement de tout ce bordel, maintenant qu’elle voyait la vie d’un regard plus frais et distant, elle se reprochait des tas de choses, encore plus qu’avant. Et la plus grosse erreur qu’elle se reprochait, c’était sans aucun doute le fait d’avoir coupé les ponts avec Dustin. Ils étaient tellement plus auprès de qui elle avait disparu du jour en lendemain sans explications… A commencer par Nolan, celui avec qui elle se serait volontiers vue passer de nombreuses années encore. Mais un des manques auxquels elle avait dû faire face était celui provoqué par la disparition soudaine de Dustin. C’était elle qui l’avait voulue, se disait-elle parfois pour se consoler. Mais ça avait eu tous les effets, excepté celui de la consoler. Elle s’en était voulu non-stop. Elle se demandait comment il avait réagi, elle se demandait aussi s’il se souvenait d’elle comme elle se souvenait de lui. Elle se demandait ce qu’il devenait, de son côté. S’il allait bien. Et puis elle se disait qu’elle aurait dû rester à ses côtés, parce que c’était le rôle de la famille d’être là à chaque instant. Elle se surprenait à penser qu’elle aurait préféré continuer à sombrer, tant qu’elle aurait été à ses côtés. Mais maintenant qu’elle l’avait retrouvé, maintenant qu’elle se sentait respirer à nouveau à pleins poumons… elle n’avait plus qu’une hantise, c’était de le perdre. Elle l’aurait amplement mérité. Que ce soit lui qui décide que fréquenter quelqu’un qui l’avait laissé de côté n’était pas idéal, ou le destin qui se charge de choisir pour eux, les éventualités n’étaient pas réellement limitées. Tout était possible, et elle l’avait appris à ses frais. Personne n’était à l’abri de rien, et elle la première, dans un contexte où elle était bien trop faible pour se défendre face à quoi que ce soit de mauvais qui lui tomberait dessus. Et, soyons bien d’accord, perdre à nouveau Dustin serait une bien mauvaise chose qu’elle ne pourrait tolérer. A ce moment précis, dans ses bras, elle se sentait invincible, comme s’ils n’allaient plus jamais se quitter. Oui, à cet instant précis, c’était comme si un accord tacite s’était instauré entre eux : ils ne se sépareraient plus. Mais une fois la douce étreinte de Dustin terminée, le doute était revenu. Elle ne doutait plus de lui, oh non. Son regard disait tout le contraire de ce qu’elle redoutait. Mais elle ne s’en sentait pas plus légère pour autant, parce qu’il y avait toujours cet épée de Damoclès au-dessus d’elle, celle qui était dû au hasard de la vie et à rien d’autre. Et Dieu savait que la vie ne l’avait pas forcément gâtée sur tous les fronts jusque-là. Elle n’était pas née dans une famille déchirée ou nécessiteuse, mais c’était sans doute le genre de vies qui vous poussait à ressentir un mal-être, parfois considéré comme superficiel. Peu importait, au final, les raisons qui l’avaient conduite là où elle était maintenant. C’était en réalité une suite d’enchainements malencontreux et hasardeux, mais, au final, ils ne lui avaient pas particulièrement redonné confiance en la vie et en ce qu’elle pouvait mettre au travers de son chemin. Donc s’imaginer Dustin disparaître de sa vie à nouveau n’était pas totalement ridicule, et c’était sans doute le pire, de se dire que ce n’était pas une peur irréaliste ou fantaisiste. Et si ça avait été son seul problème… Non, le revoir lui avait littéralement redonné vie, mais était réapparu en même temps que Dustin un vieux démon dont elle avait pourtant pensé s’être détachée lorsqu’elle avait partagé ses draps avec Nolan. Elle ressentait pour lui quelque de fort, et ce n’était visiblement pas quelque chose dont elle pouvait se défaire aussi rapidement. Quitte à lier ces sentiments avec sa peur bleue de le voir déguerpir, Alex s’imaginait non sans raisons que s’il en venait à apprendre ce qui lui torturait l’esprit à cet instant précis, il filerait pour ne jamais plus s’approcher d’elle. C’était toujours la même rengaine, au final. Celle-là même qu’elle avait subie depuis qu’elle avait rencontré Dustin pour la première fois, à l’aube de ses dix-huit ans. Elle était jeune, encore, à l’époque. Jeune et fraiche, remplie d’espoirs divers, de rêves et d’une innocence qu’elle avait aujourd’hui et à tout jamais perdue. Pourtant, les sentiments qui se bousculaient à ce moment-là étaient exactement les mêmes que maintenant. Peut-être avaient-ils évolué d’une manière ou d’une autre mais, au final, il y avait toujours cette même barrière. Elle était même renforcée par ces années d’amitié qui les avaient liés, par cette relation fraternelle qui s’était instaurée naturellement entre eux, entre le meilleur ami d’un grand frère et la petite sœur d’un meilleur ami.

Il était beau, se disait-elle. Il était comme elle l’avait laissé, bien que peut-être un peu plus torturé encore. Son sourire brisé était le même que celui qui l’avait fait craquer des années auparavant, et la chaleur de ses bras était toujours aussi réconfortante. C’était comme un abri contre tout ce qui pouvait être négatif dans ce monde, et Alex ne pouvait pas s’y sentir mal. Quand il la serrait dans ses bras, elle fermait les yeux et se laissait bercer par sa chaleur, son contact, la régularité de la respiration et des battements de son cœur, sur lequel elle posait son visage malgré elle. Son cœur dont elle aurait aimé percer tous les secrets, d’ailleurs, mais, elle ne le savait que trop bien, ce n’était pas sa place. Ce ne serait jamais sa place. Alors, il lui restait ses douces étreintes qu’elle retrouvait à présent. Elle retrouvait son odeur rassurante et son contact rassurant. Égoïstement, elle se disait que ce n'était pas assez, qu'elle voulait plus, que plus serait encore mieux, qu'elle ne se lasserait jamais de lui et de tout ce qui lui était rattaché. Mais quelque part, il y avait cette raison qui la poussait à freiner ses envies ridicules. Elles étaient hors de propos, ces lubies. Elle serait toujours cette gamine, la sœur de son meilleur ami. C'était le genre de places impossibles à quitter, une fois qu'on y avait fait son nid. Elle avait occupé le poste de sœur et d'amie trop longtemps pour qu'il change son regard sur elle. A ses yeux, elle n'avait probablement que dix huit ans, et elle aurait dix huit ans éternellement. Et puis il y avait toujours ces codes qui interdisaient de toucher à l'ex d'une amie ou... ou à la sœur d'un meilleur ami. C'était une ligne à ne pas franchir, se disait-elle, mais la réalité, et elle s'en doutait, était que, de toute façon, la question ne se posait pas. Il n'y pensait sûrement même pas, à cette problématique. Ils s'étaient retrouvés, il était probablement sincèrement heureux de la beauté de ce hasard, mais si leur complicité était toujours là, ils ne changeraient pas pour autant. Ils étaient différents, pourtant. L'un et l'autre avaient changé, évolué, mais leur relation resterait la même jusqu'au bout. Elle avait été instaurée comme ça, pourquoi ça bougerait maintenant ?

Leur relation était belle, pourtant. Elle était douce et réconfortante. Ils se connaissaient par cœur, et s'étaient acceptés tels qu'ils étaient, sans chercher à voir ce qui n'existait pas ou à transformer ce qui existait. Si c'était sans doute des raisons un brin obscures qui les avaient d'abord rapprochés, ce n'était pas les mêmes qui les avaient qui avaient permis la création de ce lien qui les liait à l'évidence encore aujourd'hui. Non, ce lien là n'était du qu'à eux. Alexis ne pouvait s'empêcher de penser que sans Samuel, ils ne se seraient jamais parlés ou même rencontrés, mais c'est une pensée dont elle se moquait éperdument. L'important était que Sam les avait présentés, et que dès ce moment-là, elle avait décelé en lui quelque chose de différent de tous les autres garçons à qui elle parlait. Il avait cette aura qui avait atteint son cœur mou d'adolescente. Son cœur malléable... C'était sans doute pour ça que rien n'avait jamais mené aussi loin qu'elle le voulait avec lui. Parce qu'elle n'était qu'une ado. Et c'était connu, les adolescentes de dix huit ans tombaient amoureuses de trois types d'hommes : les jeunes professeurs à l'apparence soignée, les chanteurs aux cheveux ébouriffés, et...  les amis du grand frère. Voilà pourquoi elle pensait que ce coup de cœur n'était pas solide. De toute façon, que pouvait-il se passer ? Il avait quatre ans de plus qu'elle et un succès fou auprès des femmes comme des hommes. Elle n'était qu'un bébé en mal d'amour, voilà tout. Pourtant, le lien qui s'était tissé entre eux n'avait pas eu raison de ses sentiments, au contraire. Et plus elle avait grandi, plus elle s'était habituée à lui et à ses sentiments inavoués. Elle vivait avec. Et puis, elle avait rencontré Nolan, qu'elle avait aimé. Rien de plus simple. Pourtant... pourtant, Dustin était toujours là. Dustin était son premier amour de jeunesse, tout comme certaines avaient jeté leur dévolu sur Justin Bieber. Et elle se plaisait à se dire qu'il l'avait acceptée à sa façon, qu'elle avait au moins la satisfaction d'être devenue une amie à ses yeux. Et maintenant, elle était plus que rassurée de l'être encore... après ce qu'elle avait fait. « Je t'emmerde. » Alex avait ri, bêtement, avant de lui donner un coup de coude vengeur. « J'me disais bien que tu puais... » lança-t-elle, taquine. A cet instant, elle savait. Elle savait qu'il ne la laisserait pas. Ils ne se laisseraient plus. C'était comme avant, comme si tout était resté au même point. Pourtant, ils ne seraient plus jamais les mêmes. La vie s'en était mêlée et les circonstances avaient changé, mais elle préférait ne pas y penser. Elle n'avait pas besoin de se forcer à court-circuiter ces idées-là, Dustin le faisait très bien avec ce sourire dont il avait le secret. « Quoi? Tu crois que je suis le genre de mec incapable de se satisfaire d'une clope et d'un verre d'eau? » Elle pouffa à nouveau, les sourcils froncés par l'amusement. « J'oserais jamais insinuer ce genre de choses. Jme souviens parfaitement de cette soirée où on a bu trop d'eau et on a fini aux toilettes, qu'est-ce qu'on était fous dans notre jeunesse ! » Elle parlait du passé malgré elle, mais, pour une des premières fois depuis des mois, n'y rattacha aucun mauvais souvenir. Parce que c'était sur le ton de l'humour, et que c'était avec Dustin. Maintenant sur le chemin de la porte qui menait vers la porte arrière de l'établissement, ils continuaient à papoter comme s'ils ne s'étaient jamais quittés. « Je te montrerai ça si tu veux… enfin si ça t'intéresse. Quoi qu'il en soit, j'ai pas eu le temps de racheter quoi que ce soit et puis… je te le dis, une clope ça m'ira très bien. » Le regard brillant, Alex le regarda. « Bien sur que ça m'intéresse, tu sais à quel point j'aime ce que tu fais... ! » Et puis elle ajouta à la suite : « Fais gaffe, bientôt, tu vas être accro à l'eau pétillante si tu continues comme ça... » Elle pouffa bêtement, non sans penser à cette poudre dont elle rêvait encore bien trop souvent. Elle n'en serait jamais totalement détachée, se disait-elle. Si elle avait eu sous l'oeil, nul doute qu'elle en aurait consommé. La beuh, c'était autre chose. C'était plus commun, et ce n'était pas celle qui l'avait rendue la plus accro. Par contre, elle n'aurait définitivement pas dit non à un peu de coke... Mais toutes ces pensées là n'avaient traversé son esprit que le temps d'une inspiration. Elles s'étaient volatilisées, et elle se sentait tellement mieux dans sa peau maintenant qu'elle avait Dustin à ses côtés et qu'il éclipsait tout ce qui pourrait la faire sombrer... « Argh.. Je crois pas que je serais vraiment contre. » Lui jetant un regard involontaire, Alex se jura de ne rien dire. Non, elle ne dirait rien. Mais il avait échangé un clin d’œil avec une de ses collègues, elle sentit un drôle de sentiment émerger. La jalousie. « Si c'est un viol, t'as pas le droit de choisir la demoiselle », rappela-t-elle en s'en voulant aussitôt. Pour son intention de non-intervention : epic fail. Heureusement, aucun blanc ne plana et aucun ange ne passa. « Je n'ai absolument rien contre les expériences vestimentaires, au contraire! Quand tu veux! » Réfléchissant à l'option, Alex avoua à regrets : « Je sais même pas si ça existe... Y'aurait qu'un aveugle pour autoriser la commercialisation d'un motif pareil... »

Bientôt, ils étaient dans l'arrière-salle, dont Alex ne savait pas encore à présent si elle avait déjà été lavée, au moins une fois, depuis qu'elle travaillait au Pim's. En général, elle y déposait rapidement ses affaires, et c'était tout. Pas besoin de trainer par ici. Elle était à peu près sûre que si elle y passait un peu trop de temps, elle y croiserait des animaux mutants. « Tu me connais, tout mes vaccins sont toujours à jour! J'ai jamais manqué un rendez-vous chez le médecin! » entendit-elle en fouillant sous un tas de fringues. « T'as même pas manqué ton dernier rappel ? T'es sûr ? Il me semblait que tu t'étais pris une cuite au Nestea... » dit-elle relevant les yeux vers lui, penchant la tête sur le côté, l'air grave, comme une mère qui disputerait son enfant. Et puis ils continuèrent à parler de l'état de la pièce. Alex grimaça rien qu'à observer à nouveau la scène, et sourit aux remarques de son ami.

Oui, pourquoi tout changerait maintenant ? Parce qu'à présent qu'ils étaient dehors, avec pour seule compagnie le vent et leurs clopes, Alex avait fait un geste qu'elle regretta presque aussitôt. Qu'est-ce qui lui avait pris ? Ils se redécouvraient à peine, et elle s'était crue dans un film à l'eau de rose... Pourtant, lorsque qu'elle avait rapproché ses lèvres de celles de Dustin, quelque chose s'était passé. Tout s'était amplifié, et ses sentiments ambigus s'était intensifiés à un point qu'elle n'aurait pas osé imaginer. Ça avait été quelques instants seulement, à peine dénombrables en secondes, mais c'était comme si, pour la première fois depuis longtemps, beaucoup trop longtemps, elle était réelle. C'était comme si elle était vraie envers elle-même. C'était si naturel, si doux... et pourtant, ça faisait mal. Il y avait toujours ce côté sage qui la tirait vers l'arrière, et il avait rapidement eu raison d'elle et du souffle de Dustin qui se mêlait avec douceur au sien. Les premiers mots que prononça Dustin fendirent l'air comme une arme blanche. « Je peux pas faire ça. » Voilà sa première réaction. Elle était claire, pourtant, elle avait au moins ce mérite. Cinq mots qui coupèrent court à tout ce qu'elle avait espéré en secret, malgré toutes les raisons qu'elle aurait eues de ne pas le faire. C'était maintenant qu'elle s'en rendait compte : elle n'avait jamais réellement accepté la situation. Elle avait espéré, à chaque instant. Et tout s'écroulait. Tout venait de s'écrouler en deux secondes, le temps qui était nécessaire à Dustin pour la rejeter. Cachée derrière le manteau du beau brun, Alex s'autorisa une fenêtre d'une centimètre par laquelle elle l'observa, la larme à l'oeil. Elle continuait doucement à reculer, sans doute par réflexe. Elle en avait oublié la clope qu'elle tenait entre index et majeur, et aurait pu cramer la veste de son ami sans s'en rendre compte. A ce moment précis, c'était ce qui importait le moins au monde.

Il galérait à parler, mais elle laissait faire. Parce qu'elle n'avait plus rien à dire, qu'elle voulait courir, loin, le plus loin possible, jusqu'à en perdre haleine. Si elle parlait, elle le savait, sa voix tremblerait. Pourquoi avait-elle tout gâché, pourquoi ? Lui-même n'arrivait pas à comprendre ce qui s'était passé. C'était le gag classique de la gamine qui tente une approche avec le mec parfait et inaccessible. « En imaginant que j'y ai un jour songé, et en imaginant que toi aussi tu y aies songé en dehors de ce soir… Toi et moi… C'est impossible. D'accord? Jamais. Pas dans ce monde, pas dans cette vie. » Elle avait tout gâché. Leurs retrouvailles, leur moment, tout. Il ne lui parlerait plus, maintenant. Il l'oublierait facilement, comme on oublie une Alex. Il retournerait avec ces amants qu'il savait charmer comme personne. « T'en fais pas, Dustin, c'est ma faute » lâcha-t-elle faiblement de derrière la veste, qu'elle finit par retirer. « Je sais pas, je... » tenta-t-elle de se justifier, éloignée de deux bons mètres de lui à présent. De là où il était, il ne verrait pas les larmes qui étaient doucement apparues dans ses yeux. « Qui ou quoi que tu choisisses à n'importe quel moment, Dustin, t'avises pas de dire que tu mérites pas quelqu'un ou quelque chose. Le cœur veut ce que le cœur veut, et moi je veux que tu sois heureux. » Baissant le regard alors qu'une goutte salée glissait le long de sa joue, elle ajouta doucement : « Autorise-toi à être heureux. » Sa voix avait tremblé, et, réalisant qu'elle était toujours là, elle lâcha la cigarette sur le béton du sol. Elle était amère, à présent. Parce qu'elle était égoïste, se disait-elle. Elle voulait qu'il soit heureux avec elle. C'était égoïste, n'est-ce pas ? Mais elle se força à croire qu'elle préférait qu'il soit heureux avec une autre ou un autre, plutôt que malheureux. Cet instant semblait aussi douloureux que la sensation physique de manque, mais il n'y avait plus rien pour la protéger. Même si elle prenait la fuite, où irait-elle ? Où se sentirait-elle bien ? Nulle part. Alors elle restait plantée là, comme une potiche. Et la conversation continuait, alors qu'elle aurait tout fait pour l'éviter. Elle avait honte. Elle avait mal. Elle regrettait. « Je ne me fais pas confiance Alex. Je ne pourrais pas te donner quoi que ce soit… Et j'aurais trop peur de te faire du mal. Et puis même… T'es ma meilleure amie. » Relevant son regard bleuté vers lui, elle joignit ses mains devant elle, comme une gamine. Parce que c'était ce qu'elle était, après tout. « Arrête avec tes conneries. Tu me feras jamais de mal, jle sais. » Mais il n'avait pas tort. Leur relation entière serait alors mise en jeu... « T'es mon frère et ma famille, Dustin, tu l'sais. J'suis désolée, j'aurais pas du... » continuait-elle comme pour clore le débat. Elle ne voulait plus parler de tout ça, mais quelque part, elle redoutait que son geste n'ait engendré la toute fin de leur relation, quelle qu'elle soit. Pourtant, la sentence tomba des paroles de Dustin. « On vient tout juste de se retrouver… Je veux pas te perdre à nouveau Alex. S't'euplait… Dis-moi que ça va aller et que ce moment d'égarement ne voulait rien dire. Dis-moi que ça ne voulait rien dire! Il faut oublier. » Que lui demandait-il au juste, de mentir ? Oh, elle aurait aimé. C'était ce qu'elle tentait de faire depuis qu'elle avait instauré cette distance entre eux. Mais maintenant qu'il lui demandait clairement ses intentions, elle ne pouvait plus mentir, pas ouvertement. C'était trop dur, c'était ridicule. Mais le laisser partir serait plus douloureux encore, ce serait invivable. C'était sa faute. Et elle ne voulait pas le perdre à nouveau par sa faute. Elle ne tiendrait pas, cette fois. Elle était déjà au bord du gouffre, le perdre reviendrait à faire un pas en avant pour se laisser tomber en chute libre. « Ça... ça ne voulait rien dire. J'ai déconné... » lâcha-t-elle à regrets avant de se mettre à sangloter pour de bon. « Je suis désolée, c'est... » hoqueta-t-elle en se cherchant une excuse, « c'est... la clope, j'ai pas eu le temps de la finir ». Et, cherchant à s'occuper, elle se débattit, tremblante, pour enfiler la large veste de Dustin. Elle fuyait son regard, à présent. Mais elle y arriverait. Ses sentiments, elle les avait déjà enfouis auparavant. Tout était une question d'habitude. Tant qu'elle ne le perdait pas à nouveau, elle ferait tout pour lui.

Dustin W. Kennedy & Alexis Fackrell

Please wear the face, the one where you smile, because you lighten up my heart when I start to cry.

Alexis ne savait plus trop qui elle était. Elle ne l'avait probablement jamais réellement su, en réalité. Ni qui elle était, ni ce qu'elle voulait, ni ce qu'elle faisait. Son monde s'était écroulé quelques mois auparavant, ratatiné sur lui-même, comme le résultat d'une implosion fatale. Si sa désintox aurait du lui faire voir les choses d'une plus belle façon, ce n'était absolument pas le cas. Elle se demandait encore quelles avaient été ses motivations lorsqu'elle avait décidé de tenter le coup. Car, à y réfléchir, elle avait perdu ceux auxquels elle tenait le plus : ceux qu'elle avait décrétés comme formant sa famille, celle qu'elle s'était choisie. Et sur le moment, quelque chose d'autre l'avait guidée. A l'heure actuelle, elle n'arrivait toujours pas à déceler quoi. Peut-être la raison, qui, quelque part, lui avait soufflé qu'être dépendante à des substances illicites ne la mènerait nulle part. Mais ce n'était pas ce qui comptait, toutes ces drogues qu'elle consommait. Ce qui comptait, à l'époque et encore aujourd'hui, c'était cette famille de laquelle elle avait su s'entourer. C'était ce sentiment d'appartenir à un groupe, d'être aimée et reconnue pour ce qu'elle était. Et lorsqu'elle avait, pour elle ne savait trop quelle raison, décidé de se sevrer... elle avait en même temps choisi de quitter cette famille. Sans s'en rendre compte, sur le coup. Elle n'avait pas réalisé, sûrement, qu'elle ne disait pas au revoir qu'à des poudres douteuses. C'était ensuite que ça s'était gâté. Quand elle avait compris qu'elle n'aurait rien arrêté de tout ça, si seulement ça lui avait permis de rester aux côtés de ceux qu'elle aimait. Ça avait été une coupure bien trop subite dans sa vie, et, encore maintenant, elle n'était pas prête à la vivre. Elle n'était pas prête pour grand chose, à vrai dire. Elle voulait juste être rassurée, comme avant. Que tout soit facile, et doux, et beau. Que tout glisse sur elle, que les bras de Nolan l'enveloppent à nouveau lorsqu'elle s'endort, que le regard moqueur de Samuel la fasse bouder encore, et que Dustin lui parle, encore, pendant des heures. Parce que c'était ça, le bonheur. C'était ça, son bonheur. Et elle y avait mis fin bien trop brusquement. Ça faisait mal. Là, pourtant, les choses reprenaient doucement une autre tournure. C'était comme revivre à nouveau. Alex respirait à plein poumons, à présent. Revoir Dustin lui avait permis de réaliser à quel point elle avait toujours été dépendante de lui, de son rire, de son sourire et de son regard. De tout ce qui faisait de lui la personne qu'il était. Il n'y avait que lui qui comptait, et maintenant qu'il était là, tout allait bien. Subitement, agréablement.

Pourtant... pourtant, elle avait commis l'irréparable. Ou presque, mais le geste, bien qu'avorté, avait suffi à installer une toute nouvelle barrière entre eux. Elle s'en voulait, elle ne voulait pas, elle n'avait jamais voulu. Elle n'avait jamais voulu faire ça, elle n'avait jamais voulu ressentir ces choses-là lorsque leurs souffles s'étaient liés, comme précédant un baiser qu'elle n'aurait jamais pu oublier. Tout ça, elle ne l'avait jamais voulu, et pourtant, elle en était la seule responsable. Elle n'était qu'un être fragile et capable des bêtises les plus insensées du monde. Tout ce qui était synonyme d'espoir à ses yeux, elle le tuait. Elle gâchait tout. Et maintenant elle se cachait derrière la veste de Dustin, ridicule, espérant que le foudre lui tomberait dessus et la transformerait en un petit tas de poussière. Elle ne voulait plus exister. Elle avait honte, tellement honte de son geste et de la gamine qu'elle était, de cette bribe d'espoir ridicule qu'elle avait montré en rapprochant ses lèvres de celles du jeune homme. Elle avait honte de tout, et si elle n'était pas sur son lieu de travail, elle aurait très certainement fui en courant dans la rue jusqu'à trouver un lieu rassurant, loin, très loin d'ici, pour y pleurer, réfléchir à tout ça, et venir à la conclusion qui serait toujours la même : elle n'était digne de rien, et elle avait gâché le seul bonheur qui lui avait été donné de vivre depuis des mois. Mais là, elle ne pouvait rien faire. Elle ne pouvait pas bouger. Et pas seulement parce qu'elle était au Pim's et que son service reprendrait bientôt. Non, la réelle raison était physique. Pas réellement explicable pour autant. Mais Alex ne pouvait plus bouger. Elle était figée, et elle ne pouvait pas se décider à quitter les côtés de Dustin. Malgré ses conneries, malgré la personne qu'elle était, elle ne pouvait pas se résoudre à s'éloigner de lui à nouveau, à le perdre encore une fois. Alors elle restait cachée sous la veste de Dustin, étouffant les pleurs de la gamine perdue qu'elle était, et qu'elle serait toujours. Alors, pour se rassurer autant que pour le rassurer lui, elle avait promis de rester à ses côtés. Tant pis si elle devait mettre de côté ces choses qu'elle ressentait. Le plus douloureux, au final, était de se rendre compte qu'il ne les partageait pas. Maintenant, elle ne pouvait que s'en relever, n'est-ce pas ? N'est-ce pas ? Elle entendait Dustin l'appeler par son prénom, mais elle n'osait toujours pas le regarder. Pas en face, c'était trop douloureux. Prendre la parole, pour elle, ça avait été se rassurer. Ça avait été expliquer à Dustin qu'elle serait toujours là s'il voulait d'elle, et qu'elle travaillerait sur ces conneries de sentiments anarchiques qui se bousculaient en elle dès qu'elle croisait son regard. Mais, en réalité, elle avait tellement honte. Tellement honte d'avoir cru un instant pouvoir être cette personne dans la vie de Dustin. Pendant l'espace d'un instant, et elle ne savait toujours pas pourquoi, elle avait oublié qu'elle n'était que la sœur de son meilleur ami. Une amie, peut-être une sœur de cœur, mais jamais cette fille qu'elle avait espéré être à ses yeux depuis des années. Elle ne goûterait jamais à ses lèvres et à sa peau. « Je veux que tu sois heureuse aussi » lâcha-t-il, alors qu'elle fuyait toujours son regard. Elle n'arrivait pas à être heureuse... Et ça serait capricieux de dire qu'elle ce bonheur, elle ne le trouverait que dans ses bras ? « T'as pas besoin d'un mec pour être heureuse tu sais, et t'as certainement pas besoin de moi. Tu as tout pour toi Alex. Absolument tout. Et de nous deux, c'est toi qui le mérite le plus. » Il ne comprenait décidémment pas. Elle n'avait rien pour elle. Alex n'avait rien pour elle. Elle ne l'avait pas lui. Le reste de sa vie ? Ce n'était qu'un brouillon. Depuis des mois, c'était un brouillon foireux, un job qui impliquait une semi-nudité, des parents qui ne comprenaient rien, et le reste : un vide béant. Comment pouvait-elle être heureuse ? Comment pouvait-elle ne pas avoir besoin de quelqu'un d'autre pour l'aider à reconstruire sa vie ? Comment pouvait-elle ne pas avoir besoin de lui ? Mais c'était fini, elle ne lui dirait pas. Elle ne lui dirait pas que c'était de lui et uniquement de lui dont elle avait besoin. Qu'elle avait besoin de le sentir contre elle, de sentir son étreinte rassurante et les battements réguliers de son cœur sous sa main. Elle voulait s'endormir avec lui et se réveiller à ses côtés. Mais tout ça, elle ne lui dirait pas. Elle avait compris la leçon. « T'es con », se contenta-t-elle d'abord de répondre. « Arrête, toi, de me mettre sur un piédestal. J'ai suis qu'un tas de faiblesses, et je survis. Je vis pas, je suis pas forte, je suis pas heureuse et je... » je sais que c'est avec toi que je le serais, « ... je vois pas comment l'être. Je suis pas faite pour ça, c'est tout. » Lui était un connard en amour ? Et elle, qu'était-elle ? Son premier amour, elle l'avait laissé avec une seule note pour lui expliquer ce qui se passait. Nolan ne savait même pas où elle était. Elle s'en foutait, de ce qu'elle avait fait à ses conquêtes précédentes. Elle voulait être la prochaine, mais, encore une fois, elle se gardait bien de lui dire. « Je ne sais pas aimer. Je ne sais pas aimer comme il faut. Et toi aussi t'es ma famille Alex. Et je t'aime putain. Je t'aime vraiment. Mais pas de cette manière là. » Ces derniers mots l'avaient frappé en plein visage. Parce que c'était comme s'il lui hurlait qu'elle était sa famille, et qu'elle ne serait jamais plus. Elle eut un faible sourire avant de souffler. « Si tu sais m'aimer, c'est tout ce que je demande. »

Alors, elle le rassura. En même temps qu'elle se rassurait elle. Oui, elle serait sa sœur, s'il ne voulait pas plus. Elle se remettrait, de toute façon, elle n'avait pas vraiment le choix. Et puis, à force de s'endurcir, elle deviendrait hermétique à toute déception. Elle préférait le garder comme frère de cœur et meilleur ami, quitte à ne pas partager ses draps, plutôt que le perdre, encore une fois. Elle lui donnerait tout pour qu'il reste à ses côtés. Y compris une promesse qui venait de lui déchirer le cœur et les tripes. Elle parlait, elle parlait. Elle voulait se taire, mais elle continuait à parler. Elle voulait s'enfuir, se cacher, mais elle continuait à parler. Elle entendit à peine son prénom, emportée. Elle se concentrait pour ne pas fondre en larmes, mais c'était trop dur. Sans doute un réflexe nerveux ou une connerie comme ça, mais là, elle sentait qu'elle retiendrait pas le tsunami très longtemps encore. Elle le regarda finalement s'approcher d'elle, et eut un autre réflexe qu'elle regretta aussitôt, elle avait reculé d'un pas à son tour. La distance la rassurait autant qu'elle l'anéantissait. Mais, à cette distance-là, elle ne risquait pas de faire une autre connerie. Parce qu'elle était toujours aussi fragile, malgré toutes ces promesses. Mais au fond, elle n'avait pas été rapide. Ce réflexe n'en était peut-être pas un. Il la tenait à nouveau dans ses bras, la serrant dans une étreinte qui aurait pu l'étouffer. Il s'excusait, tentant de la calmer, mais la vérité était que même si elle s'était promis de s'en remettre, à cet instant précis, l'intégralité de son corps en était devenue douloureuse. Elle souffrait de ce rejet, de cet attirance qu'elle avait eue pour lui depuis des années et à laquelle elle devrait maintenant s'efforcer de mettre fin. Il s'écarte très légèrement pour prendre son visage entre ses mains. « Tu vois? Je te fais déjà du mal… Et je peux pas le supporter. Je peux pas supporter de te voir comme ça à cause de moi. S'il te plait… Pleure pas. » Il lui faisait du mal parce qu'il ne voulait pas lui en faire... C'était un bon résumé de la situation, non ? Elle tremblait comme une feuille, mais il n'était pas question de laisser ce moment devenir encore plus dramatique. « C'est pas toi, c'est... ton parfum à l'oignon », se força-t-elle à plaisanter en passant une main pressée sur sa joue pour essuyer quelques larmes. « Je sais que c'est injuste, je le sais. Et j'aimerais que les choses soient différentes, vraiment. Mais Alex, tu dois savoir aussi bien que moi qu'on a pas le droit de faire ça… » Elle ne comprenait plus rien. Il voulait, ou il ne voulait pas ? Ou il se cherchait juste des excuses valables pour argumenter son non-intérêt ?

Dans une autre vie, oui, peut-être... Mais ils n'avaient que cette vie-là. Ils n'avaient que cette vie-là pour profiter l'un de l'autre, jusqu'à ce que l'un d'eux disparaisse. Et elle profiterait de lui au maximum, elle serait celle qu'il voudrait qu'elle soit. « Je suis désolé. T'as pas idée à quel point je tiens à toi Alex. T'as pas idée. » Alex, à son tour, le serra contre lui, et souffla à son oreille. « Arrête de t'excuser, c'est moi qui ai déraillé. Je t'aime, Dustin. J't'aime, grand frère. » Son cœur s'était brisé, mais au moins, espérait-elle, ce ne serait que temporaire. Parce qu'elle avait fait une promesse, et qu'elle serait toujours à ses côtés. C'était tout ce qui comptait, au final, non ? Qu'il ne l'abandonne pas comme elle avait fait la connerie de le faire. Elle l'aimait tellement que ça lui faisait mal, et c'était pour cette même raison qu'elle ferait tout pour lui. Qu'elle abandonnerait l'idée d'être plus qu'une amie, son amante. Elle abandonnerait tout pour rester à ses côtés, y compris ce mirage qui était apparu dans sa vie lorsqu'elle n'était encore qu'une adolescente. Ils se reconstruiraient à deux, au moins, se disait-elle. Ils se reconstruiraient ensemble, entre frère et sœur, et c'était tout ce qui comptait. Se forçant à se calmer et à calmer ses frissons à peine contrôlables, Alex se mit sur la point des pieds pour poser un doux baiser sur la joue de Dustin. « C'est moi qui suis désolée... C'est moi qui ai fait la conne, Dustin. Depuis le début, c'est moi qui ai fait la conne. T'excuses pas d'avoir la politesse de me remettre à ma place. » Mais, en réalité, elle savait que tout s'écroulait. Elle savait qu'elle ne connaîtrait plus jamais le bonheur, car cet espoir qu'elle avait entretenu malgré elle des années durant venait de mourir. Il ne voulait pas d'elle, pas comme ça. Elle devrait se contenter de cette amitié sans faille qu'il lui proposait et de cet amour infini qu'il lui portait, et pourtant, d'une façon totalement égoïste, Alexis se disait que ce n'était pas ce qu'elle voulait. Et une partie d'elle était morte au moment où elle avait compris qu'il ne voudrait jamais plus.

Dustin W. Kennedy & Alexis Fackrell

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Alexis n'était pas sensible. De base, elle préférait croire qu'elle était une dure à cuire, de celles qu'il ne fallait pas faire chier. Et, de base toujours, c'était ce qu'elle était. Elle ne se laissait pas marcher sur les pieds. Quelques mois auparavant, elle aurait envoyé chier ces connards à l'intérieur du bar, clients ou pas. Sans doute avec quelques coups en compléments. Elle était facilement violente, et la vulgarité ne lui avait jamais fait peur. C'était une part de liberté qu'elle s'était octroyée dès qu'elle avait pris de l'indépendance, qu'elle s'était construit sa propre vie, avec la famille de son choix. Mais depuis ces quelques mois, tout avait changé. Elle avait changé. Et elle ne savait plus réellement qui elle était. Elle n'arrivait plus à savoir qui être dans une situation ou une autre, et elle venait bien souvent à rester muette. Elle était plus facilement blessée qu'avant, aussi. Elle était faible et fragile, voilà les mots qui la caractérisaient à présent le mieux. Mais elle ne voulait pas l'admettre. Elle se plaisait à croire qu'elle était toujours cette même personne, au fort caractère, qu'elle avait été depuis des années. Quelque part, au fond, elle savait que ce n'était qu'un immense mensonge, mais Alex voulait y croire. Elle se disait que ce n'était que passager, qu'elle finirait par se retrouver. Et lorsqu'elle avait croisé le regard de Dustin pour la première fois depuis des mois, elle avait ressenti ce soulagement. Celui de s'être retrouvée en même temps qu'elle l'avait retrouvé lui. Comme s'il était une part d'elle, une part de la personne qu'elle était, de la personne qu'elle voulait être. Le problème était sans doute qu'elle s'était emportée beaucoup trop facilement. Retrouver Dustin avait été pour elle un tel soulagement, comme un nouveau souffle qui la faisait revivre toute entière, qu'elle s'était laissée aller à un geste qu'elle avait aussitôt regretté. Et maintenant, elle s'en voulait. Ce simple souvenir qui remontait à quelques minutes seulement lui rongeait les entrailles. Ils s'étaient retrouvés, mais malgré les promesses qu'ils semblaient décidés à se faire l'un à l'autre, plus rien ne serait comme avant. Comment les choses pourraient-elles retrouver leur cours habituel alors qu'Alex avait tenté d'embrasser celui qu'elle avait préféré considérer comme son frère pendant des années ? Sans parler de cette absence, pour laquelle il ne semblait pas la blâmer, mais qui représentait à ses yeux une sorte de trahison de sa part... Non, tout s'accumulait, et son soulagement s'était effondré, pour laisser place à cette hantise de le perdre à nouveau. Qu'est-ce qui lui avait pris ? Pourquoi avait-elle craqué, à un instant, alors qu'elle avait tenu des années sans oser avouer ces drôles de sentiments à Dustin ? Toujours était-il que c'était trop tard. Et ils pourraient se dire ce qu'ils voudraient, elle ne se le pardonnerait jamais. Et jamais plus il ne pourrait la considérer comme sa petite sœur. Elle avait tout foiré. Et elle ne pouvait plus s'approcher de lui. Quelque chose s'était brisé en elle au moment où il l'avait repoussé, au moment où il s'était excusé. La situation était risible, à présent. Mais Alexis, elle, n'avait pas envie de rire. Elle avait juste envie de disparaitre. Ou, encore mieux, de remonter le temps et de se contenter de l'amitié qu'il lui offrait et qu'il lui avait toujours offerte. « Si seulement t'arrivais à voir en toi-même ce que moi je vois en toi », tentait de la convaincre Dustin, alors qu'elle se renfermait de plus en plus sur elle-même. Sauf que ça, il n'y croyait pas. S'il voyait en elle autant qu'il le prétendait, pourquoi l'aurait-il repoussée ? Elle n'était qu'une amie. Une sœur, peut-être bien, mais, au final, il lui manquait quelque chose pour qu'il la considère comme elle le voyait lui. « Y'a pas de recette miracle pour être heureux Alex. Et c'est des conneries ce que tu dis! Pourquoi tu ne serais pas faite pour le bonheur, hein? » disait-il. Mais la vérité était qu'elle écoutait d'une oreille seulement, encore trop honteuse et détruite par ce qui venait de se passer. « Tout le monde a le droit à sa part de bon comme de mauvais, personne n'est toujours heureux à cent pour cent tout au long de sa vie, c'est pas possible mais tout le monde y à le droit à un moment ou à un autre. C'est pas parce que tu ne l'es pas maintenant que tu ne le seras jamais. » Elle avait envie d'y croire, d'un côté. Mais le bonheur, elle y avait goûté, et ce bonheur là, elle n'y gouterait plus jamais. L'espoir un peu bête d'un futur meilleur avait, quelque part, reposé sur ce mirage que représentait Dustin; cette possibilité, même ridicule, qu'il puisse vouloir d'elle au-delà de la relation fraternelle qui les liait. Maintenant, ça aussi s'était effondré. Mais elle se garderait bien de lui dire. Elle acquiesça d'un signe de tête, peu convaincue. « Tu t'es jamais dit qu'il y avait un déséquilibre entre les gens ? Que certains étaient destinés à vivre un enchainement de saloperies alors que d'autres étaient prédestinés à un futur toujours plus radieux ? » Et, bien entendu, elle se serait rangée dans la première catégorie. Elle était la reine de la première catégorie qu'elle venait de définir. Dustin, lui, par contre, semblait camper sur ses positions. « Je veux bien tout entendre, mais pas ça. » Alex se renfrogna légèrement. Oui, bien sûr qu'elle était faite pour le bonheur. Et la marmotte...

Elle se sentait plus fragile que jamais. Dire qu'elle avait à un moment pensé que tout arrêter l'aurait sauvée de ses démons... au contraire, ils en étaient ressortis exacerbés. Une remarque de Dustin la fit sortir de ses pensées accablantes, et ces mots semblèrent lui claquer en plein visage. « J'ai toujours su t'aimer. Je le saurai encore. » Elle lui accorda un petit sourire gêné. Parce qu'après ce qui s'était passé, 'était tout ce qu'elle pouvait faire. Elle avait beau promettre que rien ne changerait, se le promette autant à elle-même qu'elle lui promettait à lui, tout était différent, à présent. Elle aussi saurait toujours l'aimer. Mais pas de la même manière. Elle n'arriverait jamais à l'aimer de cet amour fraternel que lui ressentait pour elle. Il y aurait toujours plus pour lui... Et ce qu'ajouta Dustin raisonna en elle en une douleur pitoyable. Pitoyable et égoïte. « J'ai jamais arrêté, tu sais. Je suis pas du genre "loin des yeux, loin du coeur". J'ai pas arrêté de penser à toi ces derniers mois, à m'inquiéter pour toi… À espérer te revoir aussi. J'ai jamais arrêté de t'aimer. On peut pas arrêter d'aimer sa famille. Jamais. » Parce que tout ce qu'elle retenait, c'était ce dernier terme qu'il avait employé. Famille. Oui, famille. Une violente amertume s'était à présent emparée d'elle. « Non, on ne peut pas. La famille, c'est sacré », se contenta-t-elle donc de répondre. Mais elle crevait d'envie de lui dire qu'il n'aurait pas du s'inquiéter pour elle, qu'elle n'en valait pas la peine, et qu'elle, elle ne l'aimait pas comme un frère, mais ne cesserait jamais de l'aimer pour autant. Parce que l'amour, quel qu'il était, s'il était sincère, ne s'estompait pas comme ça. Mais elle se tut, horrifiée par tout ce qu'elle ressentait. Elle ne se relèverait sans doute pas de ce geste qu'elle avait fait et de la baffe sentimentale qu'elle s'était prise en retour.

Oui, quelque chose s'était clairement effondré entre eux. Et c'était pleinement sa faute, mais elle n'arrivait pas à s'en vouloir de cette distance qu'elle imposait à présent entre eux. Elle était bien trop concentrée sur ce baiser qu'elle avait failli lui arracher et sur cette façon bien trop adorable qu'il avait d'essayer de mettre ça derrière eux. Mais quelque part, dès à présent, il y aurait toujours le fantôme de ce geste qui s'imposerait entre eux. C'est pourtant Dustin qui finit par s'élancer une bonne fois pour toutes vers elle pour la prendre dans ses bras. Son étreinte était toujours aussi rassurante, pourtant, cette fois, Alex frissonnait de peur. De peur que ce soit la dernière, et qu'il ne lui accorde que par politesse. « Franchement, je crois qu'on a tous les deux déraillé » la rassurait-il alors que, dans un reniflement, Alex haussait un sourcil, perdue. « Je... vois pas en quoi t'as déraillé, Dustin. » C'était elle qui avait merdé, et seulement elle. De quoi pouvait-il se blâmer ?

Tentant de se reprendre, Alex avait déposé un baiser platonique sur la joue du jeune homme. Elle se battrait. Oui, elle se battrait contre elle-même et toutes ces choses qui se battaient dans sa tête et dans son cœur. Elle les vaincrait, parce qu'elle ne se donnerait pas le choix. La seule option qu'elle s'accordait, c'était celle de garder Dustin à ses côtés, coûte que coûte. Même si ça signifiait enterrer tous ces sentiments bizarres au plus profond de son être, là où elle ne pourrait jamais les retrouver. Elle essuya une larme qui avait laissé une trainée salée sur sa joue et le regarda avec un petit sourire qu'elle souhaitait rassurant. Elle cherchait quoi lui dire, à présent. S'excuser n'avait aucun impact, mais comment lui prouver que tout allait bien ? Comme le convaincre -et se convaincre elle-même au passage- que c'était une erreur ponctuelle, et rien de plus ? Ses pensées se bousculaient dans sa tête à la recherche de la réplique parfaite, mais c'est finalement lui qui brisa le silence qui s'était installé. Il avait attrapé doucement son bras et sa main, comme pour la retenir. Mais elle n'allait pas partir. Pas maintenant qu'elle avait réussi à puiser un brin de force, bien que minime, pour combattre ses démons intérieurs. « J'ai menti » déclara-t-il simplement en la fixant de son regard magnétique. Mais... Menti à propos de quoi ? Menti il y a des mois, lorsqu'il lui donnait son avis sur le dernier film à la mode, ou menti il y a quelques minutes, lorsqu'il lui promettait que le bonheur viendrait frapper à sa porte ? « Tu m'aimes pas, t'aimes pas ta sœur ? » blagua-t-elle, totalement inconsciente de ce qui était en train de se passer. Non, en réalité, Alexis ne voyait pas du tout où il voulait en venir. « Ou alors tu m'as menti, t'as une chemise rouge et violette dans ta garde robe ? » se forçait-elle à rire en faisant référence à leur passage dans les coulisses du bar. Mais en réalité, une peur subite venait de la saisir aux tripes. Le plus évident était tout simplement que son geste avait tout brisé entre eux, et qu'il ne voulait plus rien à voir à faire avec elle...

Dustin W. Kennedy & Alexis Fackrell

Please wear the face, the one where you smile, because you lighten up my heart when I start to cry.

Elle ne savait plus réellement ce qu'était le bonheur. Oh, elle y avait goûté, mais il semblait que cette période appartenait désormais à une autre vie. La vie avait été douce, à ce moment-là. Tout était facile, tout était beau et évident. Elle n'avait pas à se soucier du lendemain, pas plus que de la veille. Tout ce qui comptait, c'était ceux qu'elle avait à ses côtés. Et parmi les plus importants, Nolan, Samuel,... Dustin. Ils avaient été son bonheur. Et cette période-là avait bel et bien pris fin. Comment voulez-vous qu'elle puisse s'imaginer ressentir une nouvelle fois rien qu'une once de bonheur ? Alexis était fragile, à présent. Elle n'arrivait pas à se l'admettre, pas réellement, mais elle n'était plus la même. Elle se sentait tellement différente de celle qu'elle avait autrefois été que ça accentuait cette auto-destruction qu'elle s'infligeait jour après jour. La solitude lui pesait plus que n'importe quoi d'autre, malgré tout. Elle était son pire ennemi, car face à elle, elle n'avait guère d'autre choix que de repenser à cet âge d'or qu'elle avait partagé avec le jeune homme qui se tenait à présent devant elle. Et si, à cette période-là, elle avait su mettre ses sentiments à l'égard de ce dernier de côté, maintenant, sa faiblesse avait repris le dessus, et elle n'était plus maitresse de grand chose. Chacun de ses sentiments était amplifié, et ce qu'elle ressentait pour Dustin ne dérogeait pas à la règle. Dans sa solitude, elle s'était surprise à avoir besoin de trois personnes à ses côtés, deux personnes qui n'étaient plus là. Samuel, Nolan, et Dustin. Les trois hommes de sa vie. Son frère, son premier amour, et son amour de toujours, condamné au sens unique. Sens unique duquel elle venait d'ailleurs d'avoir confirmation, et, si elle avait cru avoir rejoint les bas-fonds depuis un bon moment déjà, elle s'était rendue compte qu'elle creusait encore. Ou peut-être bien qu'il n'y avait pas réellement de fond à la détresse. Peut-être qu'elle était infinie, et que seulement passer un seuil de non-retour lui permettrait de se libérer en abandonnant tout ce qui la détruisait. Cette limite-là, elle ne l'avait pas encore atteinte, et pourtant, elle se demandait ce qui pourrait lui falloir de plus. Le coup de grâce venait de lui être donné. Dustin ne l'aimait pas. Pas comme elle l'aimait. Et si elle s'était toujours doutée de cette triste vérité, elle avait gardé en elle une part d'idéal, cette part d'incertitude qui lui permettait de rêver encore un peu, rien qu'un peu, d'un amour réciproque.

Elle venait de le retrouver, après des mois de vague, des mois pendant lesquels elle pensait l'avoir perdu à jamais. Elle avait, pendant quelques heures, eu la certitude que ce serait la meilleure décision qu'elle puisse prendre, autant pour elle que pour eux, mais la vérité était qu'elle ne pouvait pas se séparer de sa vraie famille. Les jours avaient passé, et Nolan lui manquait, Dustin lui manquait, Sam lui manquait... Et c'était elle qui leur avait claqué la porte au nez. C'était elle qui les avait éjectés de sa vie, et elle ne se le pardonnerait jamais. Ils étaient toujours là, quelque part dans son cœur, mais ce n'était pas suffisant, et ça ne serait jamais suffisant. Cette fragilité qui la caractérisait maintenant n'était pas seulement due à son sevrage. Elle se trouvait très directement liée à cette solitude pesante qu'elle s'était imposée. Et elle se rendait doucement compte que les laisser partir avait été la pire erreur de sa vie. Elle avait besoin d'eux, ils étaient son air et son énergie. Ils étaient sa famille, sa vraie famille, celle qu'elle s'était choisie, et jamais ils ne la pardonneraient d'être partie comme ça, avec une simple petite note qui leur disait au revoir. C'était ce qu'elle pensait jusque quelques heures seulement auparavant, lorsqu'elle avait retrouvé Dustin, qui ne semblait absolument pas lui tenir rigueur de cette façon qu'elle avait eu de tout plaquer. Elle-même ne se le pardonnait pas. Et pourtant, lui s'était contenté de la retrouver sans s'épancher sur les circonstances de son départ. Mais elle s'en voulait. Au lieu de se séparer d'eux, elle aurait du rester à leurs côtés. Ils auraient du rester ensemble, se serrer les coudes. Un peu comme dans un film d'horreur, c'est en groupe qu'on est les plus forts. Surtout lorsque ce groupe est votre famille. Ils auraient été fragiles ensemble, mais surtout forts ensemble, comme ils l'avaient toujours été. Ils riraient ensemble, ils pleureraient peut-être ensemble, peu importait, au moins, ils auraient été ensemble. Alex se serait cachée dans les draps de Nolan, et dans l'étreinte de Dustin. C'était tout ce dont elle avait eu besoin, et c'était tout ce qu'elle avait laissé derrière elle. Pourtant, à présent, ses retrouvailles avec Dustin étaient tout sauf houleuses. Elles avaient été douces et rassurantes. Il était le même. Il était son meilleur ami, celui pour lequel elle se serait battue jusqu'au bout. « Je te le répète, » la rassurait-il, « je pense vraiment que tout le monde a sa part de bonheur et de souffrance. On souffre tous à un moment, à différents niveaux, certes, mais quand même… Et ne me dis pas que tu n'as jamais été heureuse Alex! Tu l'as été. » Avec un faible sourire, Alexis avait détourné son regard. Oui, elle avait été heureuse. Elle avait été insouciante, et c'était cette insouciance partagée qui avait fait son bonheur. C'était la présence de son copain, de son frère et de leurs amis qui l'avait rendue heureuse. C'était leurs rires, leurs blagues, l'alcool et les substances illégales qui l'avait rendue heureuse. C'était un mélange de tout ça, de tous ces ingrédients, mais c'était surtout leur présence. A présent, comment pouvait-elle retrouver ce bonheur ? Cette période n'était-elle tout simplement pas révolue ? Tout ça appartenait au passé. Toute cette joie n'était pas destinée à être revécue à nouveau. « Si, je l'ai été. Mais voilà, et si ça s'arrêtait là ? J'ai eu ma chance, et elle est passée. » Au delà du chagrin que cette idée lui procurait, il y avait la certitude de ce qu'elle avançait. Comment pourrait-elle retrouver ce bonheur maintenant que tout avait changé ? « Je me souviens… De ton sourire », reprenait-il doucement, comme s'il lisait dans ses pensées. Elle releva ses prunelles bleutées vers lui, les sourcils froncés par la tristesse. « De ton rire aussi. Et je sais que le bonheur ne se limite pas à ça, mais je le voyais dans tes yeux que c'était sincère. Il y a un milliard de choses qui ont été de travers depuis, mais ça ne veut pas dire que tu ne pourras plus jamais rire et sourire franchement, sincèrement, sans te forcer et sans cette espèce de lueur dans ton regard qui te donne la même allure qu'un petit chiot sans défense et qui, je ne peux pas le nier, me brise le coeur. » Woof ? avait-elle envie de répondre pour détourner le sujet. C'était trop douloureux de repenser à cette période parfaite. C'était trop douloureux de se dire qu'elle appartenait au passé. Et c'était beaucoup trop douloureux pour elle de se demander ce que l'avenir lui réservait. L'avenir ne pouvait rien réserver de bon à une fille comme elle. Sa vie, jusque là, n'avait été qu'une succession de décisions approximatives. Elle n'avait pas de chemin tout tracé qui s'étendait devant elle. Elle avait peur de tout, et avant tout, du futur. Elle avait peur que cette solitude pesante s'installe trop confortablement dans sa vie. « J'espère que t'as raison... j'espère que t'as raison. » répondit-elle simplement avant d'ajouter, « Et je suis pas un chiot sans défense, je veux pas te briser le cœur, je veux te faire sourire ». Avec un sourire sincère, elle l’observait, soudainement silencieuse. Elle voulait le rendre heureux. Elle voulait être à ses côtés à chaque moment et le faire sourire et rire. Elle voulait faire partie de sa vie et la rendre meilleure, autant qu'elle pouvait le faire. Et si ce n'était pas en tant que copine, alors, ce serait en tant qu'amie. C'était ce qu'elle venait de lui promettre. « Je sais pas quand, je sais pas comment, mais un jour, tu te réveilleras et tu te sentiras bien. Ça prendra du temps, mais ça viendra. Et ça viendra pour moi aussi. » Mais la vérité, c'était que malgré ces affirmations, Alexis n'arrivait pas à y croire. Elle croyait aux bonnes intentions de Dustin, elle croyait dur comme fer qu'il voulait la voir heureuse. Mais comme lui pouvait être tellement persuadé que la roue allait tourner ? L'avenir était incertain pour tout le monde, et peut-être même encore plus pour des gens comme... eux. « T'en sais rien. Mais je veux y croire, moi aussi, je veux avoir ta force. » Elle souriait toujours, soulagée, maintenant, d'avoir quelqu'un à ses côtés pour l'aiguiller, la consoler, et lui rappeler que tout était encore possible. Il s'était rapproché d'elle, comme pour donner plus d'impact à ce qu'il lui affirmait depuis quelques minutes. Il déposa un doux baiser sur son front et ajouta : « Un jour, on sera heureux. Je te le promets. » On sera heureux. Cette phrase sonnait tellement bien. Elle était une promesse d'un avenir commun, et malgré ce qui s'était passé auparavant, Alexis ne pouvait s'empêcher de se dire que ce on, ce serait eux deux, comme elle l'imaginait depuis leur première rencontre. Mais elle le savait, ce on, dans l'esprit de Dustin, représentait les deux amis qu'ils étaient. Le frère et la sœur de cœur. Doucement, elle porta la main à la joue du jeune homme et la caressa avec tendresse. « Je te crois. Tant qu'on est ensemble, on a la clé du bonheur entre nos mains, hein ? »

Seulement, maintenant, il y avait ce malaise. Le genre de malaise qu'elle n'avait jamais connu avec lui. Encore et toujours ce geste, ce dérapage, qui pesait maintenant entre eux. Encore une fois, c'était elle qui avait merdé. Et cette fois, elle n'avait qu'une envie, c'était de tout annuler, d'effacer cet instant. Qu'adviendrait-il d'eux s'ils n'étaient même plus capables de se regarder en face sans ressentir ce malaise ? Ce n'était pas ce qu'elle voulait vivre avec lui. Avec lui, elle voulait vivre la folie. Elle voulait vivre le bonheur brut, comme avant. Elle voulait rire avec lui, en écho avec lui. Elle voulait partager avec lui une vie insouciante et remplie de surprises. Elle voulait... se réveiller dans ses draps, à ses côtés, et le regarder dormir quelques minutes, avant qu'il se réveille, même si c'était flippant. Elle voulait lui piquer ses chemises et se promener en petite culotte chez lui. Elle voulait se disputer avec lui pour des conneries et qu'ils se réconcilient dans des nuits passionnées, sans se soucier de l'heure ou de ce qu'ils pourraient avoir à faire, puisque tout ce qu'ils auraient à faire serait d'être l'un avec l'autre. Mais là, encore, c'était aller trop loin. Elle se contenterait de ses rires et de ses étreintes fraternelles, si c'était tout ce qu'il avait à lui offrir. Ce serait déjà beaucoup plus que ce qu'elle avait quelques heures auparavant. Elle l'aurait, lui, à ses côtés. Si ce malaise ne s'était pas crée, une fois de plus, par sa faute... « C'est vrai », confirma-t-il lourdement. Oui, la famille... Voilà ce qu'ils étaient, à présent. Mais Alexis n'avait plus la force nécessaire pour continuer à cacher que ce n'était pas ce qu'elle attendait. Et il le voyait. C'était sans doute pour ça qu'il l'avait à nouveau serrée contre elle, parce qu'il ne voulait pas la perdre. Tout comme elle ne voulait pas le perdre. Mais ça aurait été maintenant mentir que de prétendre que rien n'avait changé depuis ce geste mal contrôlé. A quoi avait-elle pu penser ? Elle s'efforçait de continuer la conversation. Elle ne comprenait plus rien. De quoi parlait-il ? Elle voulait juste filer d'ici. Elle voulait prétendre que tout était comme avant, que rien ne changerait. Mais même lui semblait à présent se comporter différemment avec elle. « T'as raison… J'ai pas déraillé », lâcha-t-il finalement. Ouais, elle était vraiment perdue. « Pas encore. » Il semblait brisé. Brisé, comme elle, et cette simple vision déchira son cœur. Elle déposa un baiser sur sa joue, et puis... Il lui avait menti. Et là, un frisson de panique détala dans son échine. De quoi parlait-il ?

Elle se forçait à garder bonne figure, souriant tout en essayant de deviner ce sur quoi il aurait pu mentir. Mais l'air grave de Dustin, en face d'elle, n'allait pas pour la rassurer. D'ailleurs, il la coupa dans ses efforts, et, à son tour, elle fronçait les sourcils, s'attendant au pire. Elle n'arrivait plus à sourire bêtement et à tenter de faire comme si de rien n'était. Il allait lui annoncer quelque chose de grave, elle le sentait. « J'ai aucune foutue idée de ce que je suis en train de faire mais je crois, ouais, je crois que je te dois bien la vérité. » Silencieuse, Alexis était maintenant effarée. Ils avaient tant partagé depuis des années que rien que de savoir qu'il lui avait menti sur une chose lui faisait s'imaginer tout le pire. Ce mensonge se référait-il à quelque chose d'ancien ou de récent ? Et s'il ne l'avait jamais réellement aimée ? Et si c'était ce mensonge-là qu'il s'efforçait maintenant de lui avouer ? Elle ne voulait pas faire face à ça. Elle ne voulait pas faire face à une nouvelle vérité trop douloureuse. Alors elle le regardait se concentrer, partagée entre l'envie de décamper et l'impossibilité physiologique de le faire.

« Je t'aime. » Comme un coup de revolver. C'était deux mots qu'elle attendait depuis des années, et pourtant, elle n'y croyait pas. Elle n'y croyait plus. Oui, ils étaient frère et sœur, après tout. Voilà tout. Elle sourit et pencha la tête sur le côté, prête à lui répondre qu'elle aussi, elle l'aimait, mais qu'ils ne s'étaient jamais menti à ce sujet. « Mais… Putain. » Ah, il y avait plus. Alexis était immobile. Rester debout semblait déjà lui demander toute son énergie. Elle avait peur. « Toi-même », s'entendit-elle plaisanter, alors qu'il s'était éloigné pour faire les cent pas. Elle, elle n'avait toujours pas bougé d'un centimètre, elle en était bien incapable.

« Je ne t'aime pas comme une sœur Alex. » Second coup de revolver. Et elle venait d'être touchée en plein cœur. Soit il lui disait qu'il l'aimait comme une pote, soit il lui disait qu'il l'aimait... qu'il l'aimait. Il s'était arrêté, la fixant. Mais elle n'arrivait pas à réagir. Elle avait l'impression d'avoir quitté son corps et de regarder la scène de loin. Ces quelques mots, elle les avait attendus depuis tellement longtemps que la scène ressemblait à un rêve. « Je t'aime comme…  » Elle se vit faire un pas en avant, et puis s'arrêter. « Je t'aime comme j'ai jamais aimé personne Alex. » Elle ne pouvait à nouveau plus bouger. Une larme silencieuse glissa sur sa joue, mais elle ne saurait même pas l'expliquer. Une part de soulagement... ou de joie, peut-être. « Et je sais que ça n'a pas de sens, parce que j'ai passé les dernières minutes à te dire le contraire mais je peux plus. Je te regarde et je me dis que j'ai pas le droit de te mentir comme ça, pas après tout ce qu'on a vécu. Et j'ai pas le droit de me mentir à moi-même… Et je déteste l'idée qu'il y ait un malaise entre nous, je l'ai déjà senti s'installer et je peux pas le laisser là, comme si de rien n'était, parce qu'on aura pas eu le temps de dire 'ouf' qu'on sera déjà plus les mêmes l'un avec l'autre et je veux pas devenir un étranger avec toi. Je veux pas perdre ce qu'on a. » Mais... qu'avaient-ils au juste ? Elle brulait d'envie de se ruer sur lui et de le faire taire en scellant leurs lèvres, mais elle n'y arrivait pas. C'était tout ce qu'elle rêvait d'entendre, alors pourquoi ne bougeait-elle pas ? « Je parle trop putain, je sais, mais je peux pas m'arrêter parce que si je m'arrête je vais recommencer à mentir et à faire comme si je n'avais jamais rien ressenti pour toi, autre que cet amour fraternel que je me force à défendre. Je t'aime pas comme un frère. » Il le répétait. Il le répétait, et une seconde larme rejoignit la première. Il lui aurait fallu du temps pour réagir. Pour réaliser ce qui était en train de se passer, ce qu'il disait. Mais il ne lui laissait pas une seconde de répit. « La vérité c'est que t'es la personne la plus importante pour moi à ce jour et ça fait un bon bout de temps que c'est comme ça. » Une boule s'était installée au creux de son ventre. Un bon bout de temps ? « Et je peux pas vivre sans toi. Ces mois à être loin de toi, à ne pas savoir ce qu'il en était, ont été horribles. Horribles. J'ai peur de te perdre, et c'est aussi ce qui me pousse à te dire tout ça. Peut-être que j'aurais dû le dire avant mais j'ai toujours eu peur que ça change notre amitié et que tu ne ressentes pas la même chose. Et puis il y a eu… Tu sais… Et je pouvais rien faire. Et t'es partie, je t'en veux pas, mais t'es partie. Je pouvais pas t'aimer Alex. » Elle allait craquer... « Et je peux toujours pas. J'ai pas le droit. Mais je t'aime quand même pourtant. Et putain, quand est-ce que je vais fermer ma gueule, hein?! Je suis désolé. » T'es pire qu'une fille. « Qu'est-ce que ça change, parce que même si je te le dis, et même si je le pense, on pourra pas être ensemble. On peut pas être ensemble Alex, ça c'est la vérité aussi. Alors à quoi ça sert que je te dise tout ça, hein? Tu le sais toi? Parce que moi je suis perdu. Mais je t'ai vu ce soir et j'ai lutté pour me taire et continuer à mentir, mais je peux plus. » On peut pas être ensemble. Troisième balle. Et si... si c'était à eux de décider de ça ? « Ça ma tué de refuser ton baiser. » Clap de fin. Silence.

Alors, après quelques longues secondes, Alex se mit à rire. A rire, et à pleurer en même temps. « J'ai cru que t'allais jamais te taire », finit-elle par dire en essuyant quelques larmes d'un revers de bras. Elle avait récupéré ses fonctions motrices. Elle avait réalisé ce qu'il disait. Elle acceptait cet instant de rêve, parce que le bonheur, c’était peut-être ça, finalement. Accepter chaque opportunité de le saisir, sans réfléchir aux conséquences. « Et dans ce cas, ne refuse pas ça... » lâcha-t-elle en s'élançant vers lui, en saisissant son visage entre ses mains et en scellant leurs lèvres dans un baiser enfiévré, sans même lui donner l'opportunité de le refuser. ENFIN. Enfin, elle y goûtait, à ces lèvres. Et c'était un tout nouveau monde qui semblait s'ouvrir à elle. Elle y croyait à nouveau, au bonheur. Elle le voulait, lui. Plus que jamais. Parce que maintenant, maintenant qu'il avait dit tout ça, tout était possible. Et lorsqu'elle rompit leur baiser, elle laissa son visage à quelques centimètres du sien à peine, ses bras négligemment posés sur ses épaules. « Je t'aime aussi, Dustin... Et si c'était ça, ce bonheur que tu m'as promis ? » S'il savait... S'il savait depuis combien de temps il attendait ces mots. S'il savait la bouffée d'oxygène qu'ils représentaient. « Le bonheur, notre bonheur, tu crois pas... ? C'est peut-être à nous de décider ce à quoi on a le droit ? On a le droit de se reconstruire, Dustin... » souffla-t-elle, son regard planté dans celui du jeune homme. Elle le retrouvait. Elle se retrouvait.

Elle le sentait à nouveau. Son cœur, elle le sentait à nouveau battre dans sa poitrine. Et c'était revivifiant, restimulant. A cet instant précis, tout était possible, et c'était tout ce qui comptait. Elle se sentait capable de tout. Tout ce qui avait pu se passer avant, le positif comme le négatif, étaient effacé. Surtout le négatif, en réalité. Elle en avait tout oublié. Les lèvres de Dustin avaient ces pouvoirs. Et Alex s'était envolée dans un tout autre monde. Si Dustin était capable de l'aimer comme elle l'aimait, alors tout était possible. S'il était capable de l'aimer comme ça, alors, elle pourrait déplacer des montagnes. Elle pourrait se reconstruire toute entière, laisser son passé derrière elle et aller de l'avant. Avec lui. C'était tout ce dont elle avait besoin. C'était enfin cette lumière au fond du tunnel qui devenait plus vive, au point de l'aveugler. C'était un espoir mort qui renaissait de ses cendres, à l'image de ce palpitant qui semblait enfin se trouver un autre rôle que de simplement distribuer le sang à ses membres et ses organes. C'était un sentiment de liberté qu'elle n'avait plus éprouvé depuis des mois, de trop nombreux mois qui lui avaient paru des années. C'était la promesse d'un avenir qui, finalement, n'était pas contre elle. La vie n'était pas contre elle. Elle n'était plus contre elle. A cet instant précis, la vie lui donné un indice. Un énorme indice sur ce qu'elle comptait faire d'elle. Elle comptait la faire revivre, tout simplement. Et Alexis, elle, était prête à attraper tout cet espoir à pleines mains. Elle allait le respirer, cet espoir. Le sniffer, se l'injecter en intraveineuses. Quitte à en faire un overdose. C'était tout ce qu'elle demandait en réalité : faire une overdose de bonheur. Et c'était peut-être même ce qu'elle était en train de faire à cet instant précis. Avec ces mots qu'il avait dit, avec ces regards qu'il lui avait lancés, et avec ce baiser qu'ils avaient partagé... Il l'aimait aussi. Voilà tout ce pour quoi elle avait vécu ces mois d'enfer. Pour entendre ces mots. Sauf que...

« Je peux pas. » Il tenait fermement ses mains dans les siennes, mais tout à coup, ça n'avait plus la même teneur. Le regard qu'il lui lançait ne faisait que supporter les mots qu'il venait de prononcer. Alex, elle, tombait de haut. Son sourire s'était évaporé en un éclair. « Je suis désolé », ajouta-t-il comme si ça avait la moindre importance sur l'impact de son rejet. Il se jouait d'elle. Voilà ce qu'elle ressentait. S'il voulait, il pouvait, n'est-ce pas ? Pourtant, et elle le réalisait maintenant, ce n'était que la dure réalité : il y aurait toujours un frein à son bonheur. Et Dustin, malgré les promesses qu'il lui avait faites quelques instants auparavant, était à présent celui qui posait un frein à cet élan de joie qu'elle avait ressenti. « On peut pas décider, tu comprends? On peut pas. On a pas le droit. » Non, elle ne comprenait pas. Ou plutôt, elle ne voulait pas. Elle ne voulait pas admettre une seule seconde qu'il avait raison. Encore une fois, elle voulait être égoïste. Encore une fois, elle voulait croire que son bonheur pouvait ne pas correspondre à celui des autres, mais qu'elle pouvait le vivre tout de même. Il l'avait lâché, et il avait reculé. Une sorte de gouffre semblait s'être installé entre eux, en parfait opposé avec la proximité qui venait des lier. Elle le regardait, encore une fois muette, assujettie à tous ces sentiments contradictoires qui venaient d’émerger. Il avait raison. Il avait raison et elle le savait pertinemment, mais elle aurait aimer nier. Elle aurait aimé nier ce poids qu'ils partageaient et cette interdiction tacite qui gouvernaient leur relation, cette relation qu'elle aurait aimé vivre pleinement avec lui. Elle avait l'impression de vivre des montagnes russes émotionnelles, mais elle ne pouvait pas en blâmer Dustin, tout simplement parce que oui, il avait raison. Mais ça faisait mal. Et dans toute cette douleur, elle n'arrivait même pas à ressentir celle du jeune homme. Elle n'avait plus aucun don d'empathie, à ce moment précis. « Putain… » ajoutait-il, comme si connaître son état d'esprit à lui allait l'aider à affronter le sien. « Tout ce que j'ai dit, je le pensais. Mais ça change rien. » Et ça, ça ne l'aidait pas réellement... pas du tout, d'ailleurs. Ça rendait cet interdit encore plus frustrant. Car sans ça, tout aurait été possible. C'était ce qu'il lui avouait, non ? Et c'était ce qu'elle savait également... « Je peux pas t'offrir le bonheur, je suis désolé. J'ai l'impression d'avoir déjà tellement merdé… C'est insupportable. Sans moi, tu serais pas là aujourd'hui… C'est ma faute. Je suis désolé. » Mais là, toute certitude était ébranlée. « Ta faute ? N'importe quoi, dis pas de connerie » laissa-t-elle échapper en sortant de sa torpeur. En quoi ce qui s'était passé dans sa vie aurait pu être sa faute à lui ? Mais ce qu'il dit ensuite la frappa avec un violence qui la fit reculer d'un pas à son tour. « Je t'en supplie, on peut oublier tout ça? S'il te plait… Je suis désolé. » Oublier, c'était impossible. Comment pourrait-elle prétendre que cet instant n'avait jamais existé ? Comment pourrait-elle s'imaginer un avenir sans avoir vécu rien que ces quelques secondes de bonheur pur ? Elle ne pouvait pas... elle ne pouvait plus. Elle ne pouvait plus oublier. Elle ne pouvait plus prétendre qu'elle ne l'aimait pas, ou qu'elle l'aimait juste comme une sœur aimait son frère. Mais il le faudrait. Elle le savait, elle devrait faire comme si. Parce qu'il était clair à ce sujet, rien de plus ne se passerait entre eux. Et s'il fallait mentir pour prétendre que rien ne s'était passé, alors elle le ferait. Plutôt que de le perdre totalement. Ils revenaient au point de départ. Ils revenaient à cet instant où il lui affirmait ne rien ressentir d'autre pour elle qu'un amour fraternel. En fait, ils devraient effacer cet instant dans son entièreté. Mais elle ne le pourrait pas. Elle mentirait. Elle mentirait en espérant indéfiniment qu'il revienne sur ses mots et ses excuses. Parce qu'elle le savait à présent, il n'y avait plus qu'une seule raison pour laquelle ils ne pouvaient pas se retrouver. Une raison valable, justifiable et louable, mais qu'elle aurait préféré éliminer. Sauf que c'était impossible. On ne façonnait pas la vie à ses envies, et elle en avait déjà fait la douloureuse expérience. Expérience qu'elle revivait à présent. Alexis allait donc mentir. Parce que c'était la seule option viable. Et parce qu'elle préférait avoir un frère que de ne plus avoir Dustin.

Et c'était à cet instant précis, alors qu'ils se regardaient, l'air effaré, qu'une collègue d'Alex ouvrit violemment la porte métallique du Pim's. « Alex, t'abuses, y'a du monde, là ! Ramène ton cul ! » La blonde ne prit même pas la peine de regarder l'autre femme, ses yeux embués rivés sur Dustin. Elle ne savait plus quoi dire. Parce que le bonheur qu'il prétendait ne pas être capable de lui offrir, elle savait qu'il était le seul à pouvoir le lui apporter. Mais il y avait toujours cet interdit qu'il avait mis en avant. Cet interdit, quoi qu'ils fassent ou quoi qu'ils disent, resterait statique et immuable. Elle ne comptait plus à présent que sur une chose... le contourner. D'une façon ou d'une autre. Parce que maintenant, cet espoir était bel et bien né en elle. Et il n'allait aller qu'en croissant, elle le savait d'ores et déjà. « Il faut que j'y retourne... » dit-elle en tendant la main vers la porte qui s'était rabattue lourdement derrière sa collègue, qui était déjà retournée travaillée. « Appelle-moi, bro', on a du temps à rattraper » se contenta-t-elle de conclure avec un petit sourire, tentant par là de faire passer un message. Oui, « bro' », parce que voilà ce qu'il souhaitait être à ses yeux. Et voilà ce qu'elle prétendrait dès lors. Elle s'avança pour déposer un baiser sur sa joue. Ce frère, elle ne comptait plus le lâcher, quoiqu'il advienne.

The end ~~