Aujourd'hui, c'était mercredi, et le mercredi, tout était permis. En cet fin d'après-midi, aucun des enfants n'avait d'obligation, hormis celle de s'amuser comme ils le désiraient, et c'était bien ce qu'ils comptaient faire, Louis le premier. Il était rentré de l'école en se dépêchant comme jamais il ne l'avait fait. A peine avait-il mis les pieds dans la maison de Neela -la sienne et celle de son père par la même occasion-, qu'il se débarrassa de ses chaussures à une vitesse folle, les laissant trainer dans le couloir, et fila dans la cuisine. Il aperçut un sandwich sur la table. Il jeta un coup d'oeil sur l'horloge et fronça les sourcils : pour qui était ce casse-croute? Son père ne devait pas rentrer avant une bonne heure, et il aurait surement manger à l'hôpital. Neela avait déjà du partir ; elle lui avait fait comprendre ce matin qu'elle ne serait pas là quand il rentrerait. Ca ne pouvait pas être pour Maya ; elle ne mangeait que des choses liquides, ou écrasées. Il n'y avait plus que pour Imran : mais si Neela n'était pas là, il n'y avait aucun risque que son copain maire, si peu sympathique, soit de la partie. Le gamin haussa alors les épaules, et prit le casse-croute. Il croqua dedans : ça ne pouvait être que pour lui. Peut-être que Neela s'était doutée que le repas de midi avait été horrible et avait cru bon de faire ça. En tout cas, qu'importe, ce sandwich semblait appétissant -et l'était-, et ça aurait été presque inhumain de le laisser trainer plus longtemps sur la table.
Il jeta un nouveau coup d'oeil sur l'horloge, et sursauta. Dans dix minutes, il avait donné rendez-vous à des copains, et il était loin d'être prêt. Il prit son micro-repas dans ses mains, et monta dans sa chambre. Il attrapa alors tout ce dont il avait besoin. Une lampe torche se retrouva dans son sac : ils en auraient forcément besoin pour éclairer tous les recoins qu'ils allaient explorer. Un stylo et un carnet se glissèrent également dans son petit sac : si jamais ils tomberaient sur quelque chose d'incroyable, il faudrait bien le noter. Et pour faire comme dans les films, Louis prit un petit appareil photo -qu'il avait gentiment emprunté à son père-, des jumelles, et une corde -bien fine pour faire comme les explorateurs, mais au moins, Louis avait une corde-. Il retourna vers l'entrée de la maison, et enfila ses baskets. Une dernière fois, il repassa en mémoire ce que contenait son sac à dos sur son dos et sortit de la villa de Neela (en se disant, comme à chaque fois qu'il passait maintenant le seuil de la maison, qu'il avait bien éteint son appareil de magie...) avant de refermer à clef derrière lui.


Maugréant sur la route, Louis aperçut assez rapidement Jamie. Il était là, déjà au lieu de rendez-vous, comme à son habitude. Au moment-même où Louis arriva à ses côtés, Aédan, un autre de ses amis venait d'arriver. Le petit Stark avait retrouvé le sourire ; il le savait, cette fin d'après-midi allait être géniale ! « Salut! » fit-il, avant de 'présenter' ses amis entre eux. «Vous êtes prêts? J'ai tout pris! » ajouta-t-il en montrant son sac à dos. Louis adorait jouer aux explorateurs, ou aux détectives, alors forcément leur expédition se faisait dans les meilleures conditions. Et puis, on ne sait jamais, mais tout ce que Louis avait dans son sac n'était pas anodin. Ils en auraient peut-être besoin.
Les gamins bavardèrent, discutant de ce qui allait se passer, et Louis grignota son sandwich, oubliant presque tout ce à quoi il pensait en venant rejoindre ses amis : notamment sur le fait qu'il espérait revoir Neela avec son père. Neela, elle lui faisait de bons petits plats. Neela, elle était sympa. Et puis surtout, il l'appréciait de plus en plus. Il regrettait presque d'avoir tout fait pour que Neela et Pacey se quittent. Il n'aimait pas trop Hazel. Elle était trop jeune; elle allait forcément vouloir un enfant un jour. Et ce jour-là, Pacey dira peut-être oui, et ce jour-là, Pacey découvrira la joie d'avoir un fils à lui. Un VRAI fils. Pas comme Louis ; il n'était pas son vrai fils, il allait forcément le laisser tomber à ce moment-là. Mais pendant qu'ils filaient avec ses amis, le gamin oubliait tout ça. Ils étaient trop occupés à imaginer petit à petit ce qu'ils allaient trouver. Peut-être qu'ils découvriraient une cachette secrète d'un espion. Peut-être qu'ils allaient tomber sur une tombe antique. Peut-être... Toutes les idées qui leur passèrent en tête s'arrêtèrent nettes quand ils arrivèrent devant l'endroit qu'ils voulait explorer: cette maison, abandonnée, au bord du cimetière.

Le regard de Louis se posa sur la baraque. Elle semblait délabrée, complètement abandonnée. L'excitation commença à le gagner. Il sentait son coeur s'accélérer, comme si, c'était sûr, d'ici quelques minutes, ils allaient trouver quelque chose d'incroyable ! Les gamins se rapprochèrent de la maison, et c'est en se retournant vers Jamie que Louis les aperçut. « Ah nan ! » s'exclama-t-il.
Ses yeux se posèrent sur les deux petites têtes brunes. Hautes comme trois pommes, elles étaient pourtant là, à quelques mètres d'eux. « Qu'est-ce que vous faites là les bébés? » Kira et Faith, deux gamines d'à peine huit ans, se trouvaient près d'eux. « Vous nous avez suivi? Allez-vous en, c'est pas pour vous notre jeu, vous êtes trop petites pour ça ! Et en plus, vous allez pleurer à cause des fantomes! » Ca, c'était sûr. Faith allait pleurer toutes les larmes que son corps de bébé pouvait contenir dès qu'elle franchirait la porte de cette maison. Et puis, Kira allait faire de même, bien trop stressée à l'idée de découvrir quelque chose d'horrible. En tout cas, Louis n'était pas d'accord. D'un, parce que les explorateurs étaient rarement accompagnés de filles. Une fille, c'est pénible de toute façon, surtout quand ces filles-là sont des bébés. Elles allaient pleurer. Elles allaient les retarder. Alors il était hors de question qu'elles restent là. Et puis, de deux, cette exploration, il l'avait décidé avec les copains et devait la faire qu'avec eux!

Jamie avait prévu de partir en exploration avec Louis et un de ses amis. Ils parlaient d'une maison abandonnée depuis des semaines, bien sûr il y avait bien des rumeurs comme quoi elle était hantée et qu'il y avait eu un meurtre mais bon Jamie n'y croyait pas vraiment. D'accord, son imagination fertile lui faisait penser que c'était tout à fait possible mais pour être sûr il fallait encore y entrer. Jamie avait dit à Louis qu'il se retrouvait dans la soirée pour aller le vérifier par eux-même. Ils partaient en croisade et bien sûr ce n'était pas pour les bébés alors il était hors de question d'emmener Faith et Kira avec eux. Jamie était rentré chez lui, avait pris un muffins que Nona avait fait pour lui avant e se servir un verre de lait. Il fallait bien prendre des forces. Heureusement, Jamie avait dit à Nona qu'il allait jouer avec Louis qui habitait pas très loin de chez lui, chez Neela. Sa grand-mère n'y avait pas vu d'inconvénient après tout ce n'était pas la première fois que Jay allait jouer avec Louis, c'était son meilleur ami et tout le monde ou presque le savait. Après avoir pris son goûter, Jamie était monté en vitesse dans sa chambre pour préparer le sac du parfait explorateur. Une lampe torche, sa boussole, un petit canif même si son père lui avait confisqué mais bon Jamie savait où il l'avait rangé. Le jeune garçon avait enfilé ses baskets avant de redescendre, il était fin prêt. Il s'était cependant arrêté devant la cuisine avant de faire une moue. Il avait pris deux muffins de plus qu'il avait mis dans son sac et un soda, on savait jamais peut être qu'il aurait faim. Jamie avait fait une liste dans sa tête avant de finalement sortir de la maison pour aller rejoindre le point de rendez-vous. Jay avait fait une moue en voyant qu'il était le premier arrivée. Il était surexcité à l'idée d'aller voir ce qu'il pouvait se trouver dans cette maison, peut être qu'il trouverait une sorte de trésor. Bref, il avait jeté un œil à sa montre avant de voir Louis qui arrivait ainsi que d'Aedan. _ Salut. Jamie avait fait une moue avant de faire un sourire à Louis. _ Moi aussi j'ai pris des choses. Le jeune garçon avait fait voir son sac avant de finalement se mettre en route.

À présent près du cimetière, Jamie avait jeté un œil à ses potes avant de faire une moue. On voyait très bien la maison en ruine maintenant, maison qui d'après certains n'était plus habitée depuis bien longtemps. Jamie était prêt à rentrer, il avait fait un pas avant de voir Louis lui dire « Ah nan ! » Jamie avait froncé les sourcils, Louis ne pouvait pas avoir changé d'avis quand même. Il avait fait une moue avant de suivre le regard de son meilleur ami et de voir Faith et Kira. Jay avait fait une grimace avant de shooter dans un caillou. Faith et Kira était trop petites pour venir avec eux et en plus c'était des filles alors elles allaient avoir peur et puis se mettre à pleurer. _ Oui, vous venez pas avec nous ! Jamie avait pincé ses lèvres avant de croiser ses bras pour montrer son mécontentement. _ En plus, vous êtes des filles alors aller jouer à la barbie. Jamie avait fait une moue avant de jeté un regard aux filles, il savait pourtant qu'elles ne partiraient pas aussi facilement. Il avait jeté un regard à Aedan qui lui ne disait rien. _ On veut pas de vous. Jamie avait fait une moue car quelque part, il savait qu'il n'était pas très gentil mais bon en même temps il voulait pas les voir pleurer non plus. Il allait se sentir coupable et après il devrait prendre soin des filles alors que bon c'était pas son boulot. Il avait tourné les talons avant de finalement commencer à monter les marches pourries du perron. Les planches grinçaient sous son poids et ça n'avait pas l'air très solide mais ça n'allait pas l'arrêter.

Une fois encore, Faith devait passer l'après-midi avec Kayleigh. Son père qui était sensé passer l'après-midi avec elle à la maison avait un rendez-vous de dernière minute à l'hôpital. A cette nouvelle, la petite fille avait tiré une moue de déception, mais heureusement que Kira était là pour lui redonner le sourire. N'empêche qu'elle aurait préféré qu'Eden reste là, plutôt que Kayleigh. Elle n'avait rien contre elle, mais ça restait une nounou. Pour une fois, Faith avait évité de se lancer dans une crise en voyant son père sortir de la maison. Elle s'était seulement contentée de le regarder partir, puis était remontée dans sa chambre pour rejoindre Kira avec qui elle jouait aux poupées quelques minutes avant ce départ inattendu. La chambre de Faith était un véritable capharnaüm. Des poupées partout, des vêtements de poupées tous aussi éparpillés sur le sol de la chambre. Enfin en voyant le manque de place, la petite Jefferson grimaça, puis proposa un autre terrain de jeu à son amie "Pourquoi on irait pas jouer dans le jardin ? On aurait plus de place. En plus en bas, il y a les poussettes, ça serait plus cool !" Faith entraina ses poupées avec l'aide de Kira et descendirent toutes les deux au rez-de-chaussée. En passant à côté de Kayleigh qui était en train de regarder un film, elle lui expliqua que les deux fillettes préféraient jouer dehors. La jeune nounou acquiesça non sans un "faites attention". Il était clair qu'il y avait la piscine et que Faith avait déjà fait l'expérience de tomber dans celle de ses grands-parents, la dernière fois qu'elle s'y était rendue, elle aimerait autant ne pas s'y retrouver une fois encore. L'enfant laissa tomber ses poupées dans la pelouse et couru chercher une première poussette, puis une deuxième "Tu préfères laquelle ?".  

Concentrée en train d'habiller sa poupée, en plein milieu du jardin, des voix de garçons attiraient son attention. Elle tourna la tête vers le fond du jardin, derrière lequel se trouvait un petit chemin qu'empruntaient justement ses voix, puis elle tourna le visage vers Kira "C'est Jamie et Louis, non ? Viens, on va voir" La petite Jefferson couru près de la haie derrière laquelle elle se cachait pour regarder à travers les petits trous de la barrière qui donnait, elle aussi, vers ce chemin et tout bas, elle demanda "C'est Aedan avec eux ?" Elle attendit qu'ils soient un peu avancés avant d'ouvrir totalement la petite barrière pour mieux voir et un peu plus loin, en effet, Jamie, Louis et Aedan avançaient droit devant non sans parler d'aventure à tout va. Faith se pinça les lèvres en regardant sa meilleure amie "On les suit ?" Elle tourna le visage vers sa maison. De toute façon, Kayleigh n'y faisait pas vraiment attention et puis elle n'était pas toute seule, il y avait Kira et puis plus loin, il y avait les garçons. Faith entraina sa meilleure amie dans l'aventure et parti sur le chemin emprunté par les trois garçons. Près d'eux, un cimetière qui ne donnait pas du tout envie de s'y rendre. A cette vue, elle grimaça. Elle tourna furtivement la tête vers eux en entendant Louis meugler. « Qu'est-ce que vous faites là les bébés? » Faith fronça les sourcils. "On n'est pas des bébés, d'abord !" Elle croisa les bras, pas du tout disposée à faire demi-tour « Vous nous avez suivi? Allez-vous en, c'est pas pour vous notre jeu, vous êtes trop petites pour ça ! Et en plus, vous allez pleurer à cause des fantômes! » L'enfant afficha une moue et haussa les épaules " Les fantômes ça n'existe même pas ! Si tu crois aux fantômes, c'est toi le bébé !" Ce à quoi, Jamie en rajouta une couche à son tour "Oui, vous venez pas avec nous !" Elle échangea un regard avec Kira et soupira "Si on vient !" Faith s'apprêtait à continuer le chemin jusqu'à la maison, quand il reprit la parole "On veut pas de vous" Elle leur adressa un regard noir parce que de toute façon, à chaque fois qu'elles voulaient jouer avec eux, ils n'acceptaient jamais. "En plus, vous êtes vraiment nuls parce que vous voulez jamais jouer avec nous !" Aedan finit par s'approcher des deux filles et d'un ton beaucoup moins désinvolte appuyait les dires de Jamie et Louis "Si on peut, c'est pas que pour vous. Puis de toute façon, on n'a même pas besoin de vous." En voyant Jamie entrer dans la maison abandonnée, elle lui adressa un autre regard noir, mais elle ne renonçait pas au fait qu'elle aussi voulait entrer dans cette maison, avec ou sans eux.

Kira passait l’après-midi et la nuit chez Faith, c’était devenu sa meilleure amie à la minute même où les fillettes c’étaient rencontrées. Kira vivait à quelques maisons de celle de Faith, sa mère adoptive n’était personne d’autre que la célèbre Lorelai Daniels, la créatrice de mode et présentatrice télé. La fillette ne savait pas encore quoi penser de cette femme, chose est sûr c’est que pour l’instant elle ne l’appellerait pas maman. Sa maman c’était Eloïse pas cette Lorelai. De toute façon elle ne l’a voyait pas beaucoup, sa mère adoptive travaillait beaucoup et Kira passait plus de temps avec Marcel, c’était d’ailleurs Marcel qui l’avait déposé chez Faith même si elle avait dit à sa mère qu’elle était assez grande pour y aller toute seule à pied. Mais Lorelai n’avait rien voulu entendre et finalement Kira avait été déposa avec son sac d’affaire par Marcel en voiture. Elle avait encore un peu de mal avec tout ça, Marcel faisait absolument tout ce qu’elle lui demandait. Parfois même elle lui faisait faire des choses complètements ridicules juste pour s’amuser. Elle lui avait demandé une fois de lui apporter un jus d’orange mais en marchant à 4 pattes. Il l’avait fait et elle avait bien rigolé. Elle aimait bien Marcel dans le fond même si elle se moquait souvent de lui. Bref elle était dans la chambre de Faith et jouait avec les poupées de celle-ci. « Pourquoi on irait pas jouer dans le jardin ? On aurait plus de place. En plus en bas, il y a les poussettes, ça serait plus cool ! » Kira sourit et répondit à sa meilleure amie. « Ouai se serait cool ! Allons-y ! » Elle attrapa les poupées, les vêtements et c’est avec les bras pleins qu’elles descendirent jusqu’au jardin. Faith avait demandé la permission à la nounou avant mais celle-ci ne s’y opposa pas. Les deux fillettes se retrouvèrent dehors, Kira avait lâché dans l’herbe tout ce qu’elle avait dans les bras. Faith ramena deux poucettes. « Tu préfères laquelle ? » Kira répondit : « LA rouge ! » Kira adorait le rouge c’était sa couleur préféré et c’est de cette couleur qu’elle avait demandé à Marcel de repeindre sa chambre.

Elles étaient en pleine habillage de poupée quand des voix de garçons se firent entendre. « C'est Jamie et Louis, non ? Viens, on va voir » Elle acquiesça d’un signe de tête et suivit Faith jusqu’à la grille pour voir qui se trouvait dans le chemin derrière. C’était bien les garçons, il y avait même Aedan avec eux. « On les suit ? » Kira afficha un grand sourire, elle me manquait jamais une occasion d’enquiquiner les garçons. Après tout ils disaient toujours qu’elles étaient trop petite pour ci ou ça. C’était une occasion de leur montrer qu’elles n’étaient pas si petites que ça et qu’elles pouvaient très bien les suivre. Les deux fillettes suivirent les garçons jusqu’au cimetière tout près d’une maison abandonnée. Jusque-là elles ne s’étaient pas montrées et les garçons ne s’étaient rendu compte de rien. Mais finalement ce fut Louis qui les vit en premier et il s’exclama : « Qu'est-ce que vous faites là les bébés? » Kira fronça les sourcils elle détestait qu’on la traite de bébé. Elle se plaça devant lui et lui donna un coup de pied dans le tibia. Elle n’avait pas peur de lui, en fait Kira n’avait peur de personne. Elle avait un petit tempérament de feu pour tout avouer. Elle dit : « Va si dit encore que je suis un bébé après ça pour voir ! » Frapper Louis, c’était pas la première fois que ça arrivait, elle aimait tellement l’embêter lui plus que tous les autres d’ailleurs. Il avait ajouté : « Vous nous avez suivi? Allez-vous en, c'est pas pour vous notre jeu, vous êtes trop petites pour ça ! Et en plus, vous allez pleurer à cause des fantômes! » Faith souligna le fait que les fantômes n’existait pas et que c’était eux les bébés s’ils y croyaient. Elle était bien d’accord avec sa meilleure amie, des fantômes vraiment n’importent quoi. Aucun des garçons ne voulaient d’elle mais les deux filles n’étaient pas du genre à se laisser démonter comme ça. Ce n’était pas la première fois qu’elles s’incrustaient de force dans leurs jeux malgré leur protestation. « Si on peut, c'est pas que pour vous. Puis de toute façon, on n'a même pas besoin de vous. » Kira tira la langue aux garçons et suivit Faith dans la maison, la petite Kira n’était pas facilement impressionnable et ce n’était pas une maison en ruine qui allait lui faire peur ni des histoires de fantômes d’ailleurs il faudrait que les garçons trouvent autre choses. Elle ajouta à l’égard des garçons tout en haussant les épaules : « Pff elle fait même pas peur cette maison ! » Elle entra à son tour dans la maison, le plancher grinçait et rien n’avait l’air très solide mais elle était déjà à la hauteur de Louis, elle posait un pied sur la première marche des escaliers prête à grimper à l’étage.