La soirée s’annonçait chargée tant le restaurant était rempli ce soir. Victime de son succès gastronomique, la jolie brune ne savait plus où donner de la tête. Elle ne travaillait évidemment pas seule en cuisine mais en tant que chef de service, elle se devait de tout superviser et de vérifier que toutes les assiettes qui partaient en salle étaient les plus parfaites possible. Emily était entrée en possession de ce restaurant peu après son arrivée à Huntington Beach. Celui-ci avait une réputation mitigée depuis le dernier chef et elle s’était donnée pour mission de redresser la barre, si bien que lorsque l’ancien propriétaire avait décidé de s’en séparer, il n’avait pas hésité à le lui remettre. Grâce à ses voyages à travers le monde, Emily avait appris différentes techniques et connaissait tout un éventail de recettes impressionnant. Après s’être entourée d’une bonne équipe, la jeune femme avait instauré un concept novateur au sein de son établissement. Chaque jour de la semaine se traduisait par une cuisine du monde différente : indienne, française, orientale…  et un jour où le choix était à la carte. Il y en avait pour tous les goûts. Aujourd’hui était un jour à choix, autant dire donc, que le restaurant était rempli plus rapidement qu’à l’accoutumée. Emily courait à gauche et à droite en cuisine pour surveiller les plats. Heureusement, la fin de la soirée arriva très vite, si bien que quelques départs de clients successifs lui permirent de souffler un peu plus. Enfin, il ne resta bientôt plus qu’un client en salle pour que les serveurs puissent fermer le restaurant. Elle avait déjà laissé le reste du personnel de cuisine rentrer un peu plus tôt tandis qu’elle s’était occupée des derniers préparatifs pour les ultimes clients. Le tout dernier semblait prendre son temps pour partir mais Emily n’était pas de ceux qui pressaient les gens. Déjà parce qu’elle était en cuisine et non en salle mais aussi parce qu’elle voulait que tout un chacun puisse apprécier sa venue au restaurant. Ce n’était pas un lieu fait pour être poussé dehors mais pour profiter. Elle s’installa sur une chaise et alluma la radio en attendant la fin du service. La jolie brune venait de ranger le reste de la cuisine et avait retiré sa toque de travail. Elle remettait ses cheveux en place lorsqu’une serveuse débarqua en furie dans la cuisine, désemparée par le client qui venait de critiquer le café gourmand et qui exigeait la présence du chef cuisinier en salle. Emily n’avait jamais eu de retour négatif sur sa cuisine depuis le temps qu’elle travaillait mais il fallait un début à tout. Elle ne prenait pas mal la critique, l’acceptant du moment que celle-ci était justifiée. Elle se leva et quitta la cuisine pour se rendre dans le restaurant, tout de même contrariée de la tournure de la situation. Aussi lisible qu’un livre ouvert, Emily n’arrivait pas à cacher cette contrariété. Lorsqu’elle arriva en face du client, quelle ne fut donc pas sa surprise de découvrir… son frère ! Partagée entre l’envie d’exploser de joie ou de le bouder pour cette supercherie, la  jeune femme opta pour la seconde option dans un premier temps. « J’aurai du m’en douter ! Il n’y a que toi pour faire ce genre de blagues stupides… » Dit-elle en affichant une moue boudeuse tandis que son frère lui ouvrait grand les bras. L’équipe de serveurs un peu plus loin ne semblait pas encore comprendre ce qui se passait jusqu’à ce que Derek invita sa sœur à le rejoindre à voix haute et ne soulage définitivement le personnel. « Tu mériterais plutôt que je te mette dehors à coups de pieds aux fesses ! » Ajouta-t-elle. N’y tenant plus, Emily finit tout de même par céder devant  le regard heureux de son frère et elle le laissa l’enlacer avant de lui rendre son étreinte. « Pourquoi tu ne m’as pas dit plus tôt que tu étais ici ? » Reprit-elle néanmoins, étonnée. Elle présenta alors son frère au reste de l’équipe, puis après quelques paroles échangées, elle indiqua que tout le monde pouvait prendre congé et qu’elle s’occuperait de la fermeture des lieux. « Tu veux autre chose ou tu veux aller ailleurs ? » Demanda-t-elle ensuite à Derek, ne sachant pas s’il préférait des retrouvailles dans son restaurant vide ou dans un autre lieu. Emily retira son tablier de travail pour se remettre plus à l’aise et reprit de nouveau la parole. « Je suis contente de te voir ! Je ne pensais pas que tu aurais le temps de passer ces jours-ci avec ton tournage et tout… » La jeune femme était quand même au courant que son frère était en train de jouer dans un film à proximité de la ville.

Spoiler:

Peu importe ce qui se passait dans la famille, Emily avait toujours tenu à ce que son entourage reste le plus proche et le plus uni possible en particulier lors des mauvais moments. Elle avait parfois eu recours à des procédés plus extrêmes pour réussir à se faire entendre mais grâce à sa ténacité, elle avait réussi à garder contact avec la plupart de ses frères une grande partie du temps. Il lui arrivait de ne pas avoir de nouvelles de Mike pendant plusieurs semaines, cependant celui-ci finissait toujours par lui donner un signe de vie, sachant très bien la promesse qu’elle lui avait faite à l’hôpital quelques années plus tôt. Et il savait pertinemment ce dont Emily était capable et s’en tenait donc à la mettre au courant de temps à autre de ce qu’il faisait de sa vie, même s’il avait grandement pris ses distances avec le reste de la famille. Bizarrement, Emily était celle – avec Derek pour ses tournages – qui avait le plus voyagé aux quatre coins du monde en comparaison à sa fratrie mais qui gardait le plus facilement contact avec les autres. C’était peut-être le fait d’être la seule fille du groupe, elle ne saurait jamais vraiment expliquer cette situation particulière. Parlant de famille, elle était ravie de retrouver Derek dans son restaurant, c’était une bonne surprise malgré la mauvaise blague de son frère. Il était celui dont elle était le plus proche ces derniers temps, disons qu’elle avait un lien particulier avec l’aîné mais ils avaient pris leur distance. Quant au second, il vivait sa vie d’homme marié tout comme le cadet de la fratrie se réfugiait dans son monde informatique. La jolie brune les aimait quand même tous de la même façon, disons qu’elle s’ouvrait plus facilement à celui qui se trouvait en face d’elle présentement. Elle était heureuse que, depuis plusieurs mois, Derek ait retrouvé une certaine stabilité dans sa vie, en la personne d’Inevera mais aussi du bébé qu’elle attendait. Il était devenu tout fou à l’idée d’accueillir le bébé et avait d’autant plus changé positivement depuis qu’il avait appris cette nouvelle. Emily ne pouvait qu’apprécier l’effet que sa belle-sœur avait sur lui. Son frère lui expliqua alors pourquoi il n’avait pu lui rendre visite plus tôt, overbooké de tout côté, raison pour laquelle il débarquait à l’improviste aujourd’hui. Puisqu’il était sur son lieu de travail, la jeune femme en profita donc pour présenter l’acteur à ses collègues du restaurant. Après que Derek ait fait connaissance quelques minutes avec le personnel et offert un autographe à une des serveuses, début de célébrité oblige, Emily put enfin se retrouver seule avec son frère. Celui-ci préféra rester dans l’établissement mais lui rappela qu’il avait mangé à sa faim avant de réitérer son ennui de ne pas avoir réussi à se libérer plus tôt. « Plus de temps ? Mais ton tournage n’est pas terminé… Et puis si tu signais moins d’autographes, tu en aurais, plus de temps. » Lâcha-t-elle en riant. Elle ne manquait jamais une occasion de le taquiner. La jolie brune avait bien compris que si Derek s’était installé à Huntington Beach, ce n’était pas pour repartir dans l’immédiat, surtout avec le bébé qui arriverait sous peu, mais Emily n’avait pas envie de le voir partir à l’étranger pour un autre tournage tout de suite. Depuis qu’il avait retrouvé une certaine stabilité dans sa vie, son frère était une boule d’énergie pour le travail. Il enchainait les films à une vitesse folle. Gêné, il la rassura très vite. Inevera avait trouvé un travail dans le coin et tout se passait pour le mieux entre eux, d’autant qu’ils auraient bientôt des nouvelles du bébé. « C’est une merveilleuse nouvelle ! Quand doit-elle passer l’échographie ? » Emily n’eut même pas le temps de bouger d’un pouce que Derek partit se chercher un verre d’eau. Pour sa part, elle préférait un café et se leva à son tour pour aller se chercher une tasse de la boisson chaude, histoire de se redonner de l’énergie et de ne pas s’endormir trop vite après cette soirée éreintante. « Je peux passer prendre Jamie à l’école début de semaine prochaine, j’ai une soirée de libre, ça vous accorderait un peu de temps à deux et je vous le ramènerai en toute fin de journée. » Proposa spontanément Emily. La jolie brune retourna s’asseoir et reprit ensuite pour répondre à la question de son frère. « Oui, depuis que je suis arrivée ici, c’est fou comme tout s’est précipité dans le bon sens. L’installation, les nouvelles rencontres, et surtout, le succès du restaurant. Je ne peux qu’en être heureuse. Mon seul regret est de ne pouvoir partager tout ça avec vous… plus près de chez nous. » Elle parlait de la famille. « Et toi comment ça se passe ? Tu m’as parlé d’Ine, de Jamie, du bébé, mais pas de toi en particulier. » Ils se téléphonaient pour se donner des nouvelles bien sûr, mais la question d’Emily était plus précise que les généralités qui s’échangeaient par téléphone. Elle lui demandait comment ça se passait dans sa vie ou sur le tournage bien entendu, cela dit, Emily s’inquiétait surtout de savoir si Derek tenait surtout le cap de sa nouvelle vie comme il le lui promettait à chaque reprise. Quand il se trouvait en face d’elle, la jeune femme devinait beaucoup plus facilement s’il lui disait vraiment toute la vérité ou non.