❝ There's a mystery underneath the neon light ❞
Tom Fuller & Ally Fleming

Encore un service qui l'avait fait gazouiller de bonheur. Elle n'avait pas réussi à voir Ben depuis deux jours, mais son boulot l'occupait suffisamment pour rattraper ce manque de lui. Il fallait dire que leurs emplois du temps étaient loin d'être les plus malléables, et, combinés, ils donnaient souvent un certain fil à retordre aux deux trentenaires. Il n'était pas simple de trouver une fenêtre de temps durant lesquels les deux étaient libres, et ils se retrouvaient parfois à des horaires qui paraissaient peu raisonnables -avez-vous déjà retrouvé votre amoureux ou votre amoureuse à six heures un dimanche matin ? Ally, oui. Mais elle tâchait d'occuper tous les moments où elle se retrouvait seule. Depuis qu'elle n'avait plus Jagger à ses côtés, les choses avaient bien changé. Elle ne pouvait plus débarquer chez elle sans prévenir ou l'appeler sans s'assurer avant qu'elle n'était pas occupée ou dans une zone où le réseau était limité. La moindre de ses conversations avec sa meilleure amie avait perdu de leur magie car de leur spontanéité; de toute façon, elle n'allait pas tarder à accoucher, et Ally savait qu'à ce moment-là, la page serait bel et bien tournée. Elle ferait sa vie de son côté, et peu à peu, elles s'éloigneraient sans doute. Elle ne pourrait pas la blâmer, elle était heureuse, et c'était tout ce qu'elle lui souhaitait; mais elle lui manquait déjà beaucoup trop pour qu'elle puisse accepter que les choses changent encore. Son fils prendrait la première place dans son cœur, peut-être même devant Donovan, et dans tous les cas, elle serait reléguée à une place inférieure. Ça faisait mal. Malgré tout, de son côté, elle avec Cohen. Cela faisait plus de six mois qu'ils étaient ensemble, mais Ally avait l'impression qu'ils avaient toujours été tous les deux tant leur relation lui paraissait aujourd'hui évidente. Avec Jagger partie et Cohen dans sa vie, elle sortait beaucoup moins; du moins, elle prenait les habitudes d'une trentenaire un peu plus sage que lorsqu'elle était encore étudiante. Elle était médecin, maintenant, elle était en couple, elle était sérieuse. C'était triste, quelque part, de tirer un trait sur ses vieilles habitudes, mais sa nouvelle vie, malgré tout, lui plaisait bien. Pour la première fois depuis un moment, elle entrevoyait un futur bien plus clair; elle se voyait déjà installée avec Ben. Peut-être se marieraient-ils un jour, peut-être même deviendrait-elle mère de ses enfant, comme Jagger était sur le point de donner à Donovan son premier fils. Ces idées ne relevaient plus tant de la science-fiction pour elle, même si elles paraissaient encore lointaines. Oui, sa vie actuelle lui plaisait bien. Et puis, il y avait Graham. Elle l'aimait bien, Graham. Tous les deux, ils avaient développé un lien particulier, sans doute construit sur leurs amitiés respectives avec Donovan et Jagger, mais ce n'était pas pour cela qu'ils continuaient à se côtoyer. Ally voyait en Graham un ami à part entière, un mec à qui elle pourrait confier ses états d'âmes comme ses blagues les plus graveleuses; le genre d'amis que l'on aime avoir à ses côtés, quoi. Malgré tout, parfois, en sortant du travail, la solitude la regagnait. Elle n'avait pas envie de rentrer chez elle, fuyant la dernière saison de Grey's Anatomy comme la peste. Ce n'était pas pour autant qu'elle aimait rester seule dehors... mais quitte à choisir, c'était ce qu'elle détestait le moins. Voir l'activité citadine était quelque chose qui lui plaisait, qui lui rappelait à quel point elle aimait sa nouvelle vie et sa ville adoptive. Elle se perdait souvent du côté de la plage, mais aujourd'hui, c'était vers le parc qu'elle s'était dirigée.

Il était près de vingt-trois heures, un vendredi soir. Le parc était encore ouvert, mais la nuit tombait doucement sur la Californie. Pourtant, vacances obligent, l'atmosphère était encore effervescente. Entre les amis qui papotaient dans un coin, les ados qui s'amusaient près du lac, les familles qui se promenaient sagement et les couples qui se bécotaient sur les bancs, il était assez aisé de deviner que l'été n'était pas encore réellement arrivé à sa fin. Un marchand de glace profitait même de cette période particulièrement propice aux gourmandises pour tourner jusqu'à la fermeture du parc; Ally y avait pris une double glace au chocolat, dont elle se contenterait ce soir pour seul repas. Elle avait mangé tard dans l'après-midi, se contentant d'une pause seulement après que le rush des patients soit passé. Son interne avait fini par lui proposer de manger rapidement, ne tenant lui-même plus le rythme sans rien dans l'estomac. Ce soir, donc, elle avait décrété qu'une glace lui suffirait. Et puis, elle était double chocolat; cela lui suffisait amplement. Elle se promena quelques minutes en savourant sa glace, avant de sentir une sensation fraîche et suspecte sur le bout de son nez. Elle y passa sa index, se demandant si elle avait encore essayé inconsciemment de sniffer une glace, puis, défaitiste, leva le regard vers le ciel. Les rares étoiles qu'elle voyait d'habitude étaient, ce soir-là, loin d'être visible. Les nuages étaient dominants, et Ally comprit trop tard que cette mise en garde lâchée sur le bout de son nez était destinée à lui donner une longueur d'avance.

La pluie se mit à tomber d'un coup sous les cris paniqués des promeneurs. Chacun se mit à courir vers l'abri le plus proche; elle devina au loin un groupe d'amis se cacher dans les toilettes du parc, se demandant un instant ce qu'elle choisirait de son côté si on la confrontait au choix de l'odeur insoutenable de la pisse accumulée au cours de la journée ou à la fraîcheur de cette pluie si rare en Californie. Elle ne resta pas bloquée des heures sur son duel, pourtant, bien décidée elle aussi à s'abriter. Elle courra vers l'abri le plus proche, qui, pour elle, se présentait sous la forme d'un vaste arbre, sans doute l'un de plus vieux du parc, qui abritait trois bancs espacés. Elle n'était pas la seule à avoir eu cette idée; une famille de deux adultes et deux jeunes enfants attendait déjà la fin de l'averse à l'opposé. Soulagée d'être finalement à peu près protégée de la pluie, Ally se dirigea vers le banc le plus proche d'elle, où elle s'assit pour constater une seconde plus tard que... « Ma glaaaaaaace », dit-elle tristement sans remarquer le regard inquisiteur de la famille parfaite, un peu plus loin. Elle ne portait guère plus qu'un cornet de glace détrempé, exempt de toute trace de chocolat. C'est en posant son regard sur son tshirt détrempé qu'elle remarqua qu'elle s'était tachée en cherchant un abri... et qu'elle avait bien fait de mettre des sous-vêtements. Désespérée, elle tenta de croquer dans son cornet mais recracha bien vite le morceau de biscuit, dégoûtée. Elle tendit la main face à elle, comme pour tenter d'égoutter sa glace et d'en sauver ce qu'elle pouvait.

D'accord, il ne faisait pas très beau. Pour une soirée d'été en Californie, c'était un comble. Et d'accord, elle venait de perdre ses boules de glace. Elle était coincée sous un arbre, assise sur un banc plus ou moins abrité de la pluie, et attendait malgré elle que son cornet de glace sèche pour reprendre sa croustillant originel. Elle n'aurait alors pas tout perdu de sa glace achetée avec tant d'amour -et quelques dollars, aussi. Mais elle le savait pertinemment, il n'y avait à présent plus qu'une option pour elle : celle d'attendre quelques instants, prier que la pluie se calme au moins un peu, et de faire demi-tour pour récupérer sa voiture, garée un peu plus loin. Assise son banc, sa glace tendue devant elle, Ally attendait donc que la météo soit un peu plus indulgente. Son regard dépité laissait largement transparaître la déception qui l'animait. Elle avait l'air d'une petite fille à qui on venait de retirer un cadeau de Noël. Elle aurait d'ailleurs pu rester longtemps posée de la sorte, attendant une intervention divine quelconque, mais l'intervention qui se manifesta ensuite n'eut clairement rien de divin. On venait de lui arracher des mains son pauvre cornet de glace, qui était encore entre la vie et la mort, engagé dans une bataille pour la première. Cependant et malgré la surprise, Ally n'eut pas la force de réagir. Elle leva la tête vers l'homme qui se tenait maintenant à ses côtés, debout, et qui débutait une conversation, le plus normalement du monde. « Offrande acceptée, mystérieuse inconnue. » La blonde eut un petit sourire attristé. Il venait sans doute de récupérer le cornet de glace le plus dégueulasse au monde, et il l'acceptait comme une offrande. « Par ce sacrifice, réalisé à la veille de minuit sous le grand chêne, je, Tom Fuller, président de l’illustre Ligue Salifornienne de Défense contre les Zombies, reconnais que votre cœur est à la bonne place, bien que vos pieds vous conduisent dans la mauvaise direction. Et je m’engage à vous protéger contre ceux qui planifient en ce moment même votre crucifixion sur l’autel du Zombie. » Elle l'avait écouté parler, silencieuse, alors que ses lèvres s'étaient progressivement étirées en un sourire amusé. « Vous savez, c'est une offrande pitoyable », lança-t-elle en le regardant faire quelques pas en arrière et croquer dans le cornet de glace, qui, par miracle, n'était toujours pas tombé par terre sous la forme d'une pâte étrange. Il ne la quittait pas des yeux, mais le pauvre ne se rendait peut-être pas compte que la pluie allait achever l'offrande qu'il avait reçue -et probablement sa propre santé, d'ailleurs. « Vous êtes en train de me dire qu'on prévoit de me tuer ? » demanda-t-elle finalement dans une grimace, haussant la voix pour qu'il l'entende malgré la distance et la pluie qui ne cessait de s'abattre dans une mélodie aussi sourde que bruyante. « Vous êtes sûr que ça vous suffit comme offrande pour être mon preux chevalier protecteur ? » Elle ne bougeait pas, l'observant de là où elle était, bien décidée à rester protégée au maximum. Elle aimait bien la pluie, ça lui rappelait Boston et NYC. Mais elle l'aimait surtout quand elle à l'abri, chez elle, sous ses draps, avec Netflix et/ou Ben. Bien décidée à jouer le jeu, elle plongea les deux mains dans son sac à main, prête à lui offrir ce qu'elle y trouverait. Elle continuait de hurler pour recouvrir le son de la pluie, et ne prêtait plus guère attention à la petite famille qui, loin de son regard, jaugeait les deux trentenaires d'un air étrange. « J'ai... un chewing-gum. Non utilisé, hein ! Je crois que c'est... » Elle le renifla un instant et émit une grimace. « ... à la ratatouille ? » Elle le reposa sur le banc, à côté d'elle, bien décidé à le sortir de la course. Elle qui n'utilisait que des chewing-gum parfumés à la chlorophylle à la menthe se demandait bien quelle réaction chimique mystérieuse s'était produite dans son sac pour donner un parfum aussi... subtil que celui que la dragée avait à présent. Peut-être qu'elle était sur le point de faire une découverte scientifique majeure, et qu'elle venait malgré elle de trouver une cure contre le cancer ou la calvitie. Mais étrangement, elle ne miserait pas son abonnement Netflix là-dessus.

Subitement, Ally fut interrompue au milieu de sa séance d'exploration. L'homme avait repris la parole. « Blague à part, le monde court à sa ruine, et vous craignez une petite pluie ? J’ai dans mon sac une bouteille de Bourbon, que je ne peux malheureusement déboucher sans compagnie. » Ah, il l'intéressait encore plus... « Me feriez-vous le privilège de vous joindre à moi dans une petite dégustation improvisée, en plein milieu de cette petite place ? Qu’on célèbre un peu la vie, au lieu de se cacher. » Un bourbon pour remplacer sa pauvre glace qui avait péri dans d'atroces souffrances -atroces souffrances qui n'avaient rien à voir avec ses enzymes digestives, surtout-, Ally n'était pas fondamentalement contre... Elle fit un grand sourire au brun -qui était peut-être blond, finalement, mais bon, comme on dit : la nuit, tous les chats sont gris, et sous la pluie, chacun est brun. Comme pour sceller le deal, elle brandit la seconde chose qui, dans son sac, après le chewing-gum, lui passait sous la main. Elle aimait bien l'idée de partager du bourbon avec un inconnu. Peut-être un peu moins celle de le faire sous la pluie, mais les termes précis de leur deal pouvait toujours être modifié, non ? Et puis, elle lui avait fait deux offrandes, quand même. Une glace... pas très bonne, sans doute, mais c'était le geste qui comptait. Une glace, donc, et... oh, mais qu'avait-elle dans la main ? Un tampon -qui, rassurez-vous tout de même, était dans le même état que le chewing-gum à la ratatouille, c'est-à-dire non utilisé. En se rendant compte de la supercherie, Ally fronça les sourcils, loin de ressentir la moindre once de gêne. Elle jeta un coup d'oeil déçu au monsieur, avant de hausser les épaules. Elle finirait bien par lui trouver une nouvelle offrande. De la main, il lui désignait un terrain de pelouse un peu plus loin, dénuée de toute protection végétale. Si l'herbe était un poisson, elle serait présentement très heureuse. « Vous n’avez rien à craindre : à minuit, je me transforme en citrouille. Promis », argumentait-il sans fin. Il fallait dire qu'à l'air qu'elle avait pris, peu enjouée à l'idée de quitter la protection de cet arbre, il devait avoir compris ses réticences. « Mais d’ici là, je suis bien curieux d’apprendre pourquoi vous désirez tant rejoindre la LSD-Z, et qui vous a dit que de tendre une crème glacée à 23h sous le grand chêne du parc par une nuit pluvieuse constituait la meilleure façon de vous faire accepter. Parce que bien peu connaisse ce secret. » Elle était à présent accrochée à son sac, hésitant très sérieusement à plonger hors de sa zone protégée. Elle était déjà trempée, après tout. Les choses ne pouvaient guère être pires. La pluie ruisselait déjà de ses cheveux détrempés, et son tshirt ne pouvait guère être davantage plus transparent que ça. « J'ai pas peur de vous, j'ai un sifflet anti-viol », clarifia-t-elle tout d'abord avec fierté. « Et un chewing-gum qui peut me donner une haleine de ratatouille. » Elle le récupéra pour le remettre dans son sac. Il s'était humidifié au contact du banc, ce qui faisait émaner son doux parfum jusqu'aux narines de la blonde, annonçant sa potentielle efficacité contre l'étranger. C'était une arme comme une autre, après tout. Sans attendre plus longtemps et rassurée par ses propres menaces, Ally se leva. Le mouvement lui rappela que ses vêtements n'avaient pas été épargnés par l'averse -rester un peu plus longtemps sous l'eau ne changerait donc plus grand chose à ce stade, n'est-ce pas ? « Vous avez pas peur que le bourbon se dilue avec la pluie ? Je veux pas de bourbon dilué, moi. Ça compte pas, le bourbon dilué. » En réalité, elle n'avait même pas souvenir d'avoir déjà goûté du bourbon. Peut-être dans un cocktail, mais pur... ? C'était une tequila-girl, notre Ally. Mais elle n'était jamais contre de nouvelles expériences alcooliques. Surtout dans un parc, une fois la nuit tombée, sous une averse déferlante, avec un inconnu dont elle ne connaissait rien d'autre qu'un intérêt étrange pour les zombies. Pas à pas, avec méfiance et sans doute pour se faire progressivement au gradient de pluie qu'elle recevait sur le crâne, elle s'approcha de la limite qui séparait définitivement la zone protégée par le chêne et le territoire qui était maintenant transformé en pataugeoire d'herbe-poisson. Elle avait croisé les bras, puis avait fait un grand pas symbolique, s'approchant encore plus de l'homme. « Dites-moi tout sur la LSD-Z. Je regarde The Walking Dead et je travaille avec des morts susceptibles de se réveiller tant que je leur ai pas enlevé le cerveau de la boîte crânienne, alors je suis en première ligne. Dites-moi tout. » Super, l'eau lui coulait dans les yeux, maintenant. Elle avait froid, putain. Elle avait l'impression de ne pas avoir vécu ce genre d'averses depuis qu'elle avait rejoint la côte ouest, mais c'était probablement faux. La seule différence avec les fois précédentes, c'était sans aucun doute qu'elle restait délibérément sous la pluie, l'ignorant avec un dédain qui semblait énerver les nuages eux-mêmes, puisqu'ils ne semblaient pas prêts de leur laisser la moindre minute de répit. « J'ai besoin de tout savoir pour intégrer le LSD-Z. Rappelez-moi votre nom, déjà ? » Il y avait eu trop d'informations d'un coup pour la pauvre petite blonde, qui avait tout de même le mérite de s'accrocher à la conversation, le tout sous une pluie torrentielle et assourdissante. « Il est où, ce bourbon ? Le ciel nous fait pipi dessus, on le mérite, ce petit remontant, non ? »

C'était  drôle, mais plus encore, c'était inattendu et inexplicable. Ce mec qu'elle venait de rencontrer, elle l'aimait bien. Ils n'avaient encore échangé que peu de répliques, et il avait vaguement l'air d'un chien mouillé trop résigné pour chercher à s'abriter. Son jugement s'était fait vite, peut-être même trop vite, mais en ces vingt-neuf années depuis lesquelles elle foulait cette planète et se faisait très rapidement un avis tranché sur ses rencontres, ce jugement ne lui avait jamais fait défaut. Pour l'instant, en tout cas. Mais il n'y avait aucune raison que cela change si soudainement, et la réaction que l'inconnu eut lorsqu'elle mentionna son sifflet anti-viol, qui au passage était aussi fictif que sa licorne de compagnie qui chiait des sushis à la pelle, la confortait dans sa tranquillité. Ce mec-là, c'était elle dans quelques années. Avec un pénis en plus, aussi -enfin, elle en était à peu près sûre. « Désolée, je suis allergique aux chiens... et aux viols... » dit-elle, prenant un air gêné. La délicatesse, si elle avait un jour trouvé preneur chez Ally, venait clairement de prendre la fuite pour des horizons meilleurs. Sans doute pas du côté du mec détrempé qui lui parlait comme s'ils s'étaient toujours connus. Mais bon. Ally n'avait pas de sifflet anti-viol, et ce soir, aucun d'eux ne serait témoin de l'explosion d'un canal séminal ou du viol d'un mec par les chiens du quartier. Ce qui, en soit, n'était pas dramatique; s'il en fallait beaucoup pour choquer la blonde, elle n'en demeurait pas moins sensible. Surtout au bien-être des animaux. Pauvres chiens ! Ce n'était pas pour rien qu'elle avait toujours privilégié la cuisine japonaise à celle de leurs voisins chinois. « Comment ça, de l’eau, dans le bourbon ? » reprenait-il sans s'émouvoir du refus d'Ally. Pourtant, cette dernière, en écoutant l'éponge détrempée qui lui faisait face, n'était plus tellement sûre d'être en totale sécurité. Elle préférait croire qu'elle était tombée sur quelqu'un qui était exactement comme elle et ne se démontait face à aucune proposition, quitte à prendre un air sérieux pour s'en offusquer quelques minutes plus tard. Les gens de cette espèce-là étaient difficiles à rencontrer. Ils étaient sans doute une espèce en voie de disparition, anéantie par cette connerie d'évolution - car mourir en tentant de se faire passer pour une torche humaine, Marvel style, juste pour ne pas se donner tort, n'était sans doute pas très propice à la transmission du patrimoine génétique qui permettait une telle folie. Jagger était comme ça, et, quelque part, Ben l'était un peu aussi. Ils avaient, comme elle, cette pointe de folie, d'irrationnel et d'irresponsable, et c'était sans doute, au moins en partie, ce qui l'avait charmée chez eux. Entre eux, la logique n'avait parfois plus lieu d'être. Et quelque chose -son petit doigt, ou ses poils de nez, allez donc savoir- lui disait à présent que cette nouvelle rencontre appartenait peut-être à ce club très fermé des cyniques maladifs. Ça, ou il se mettait vraiment des tampons imbibés de bourbon dans le derrière. « Je crois qu'il risque d'y avoir un obstacle de mon côté... J'ai bien mangé, à midi », haussa-t-elle les épaules, très sérieuse. « Mais je vous empêche pas de bypasser l'estomac de votre côté. Petit veinard. » Elle fouilla quelques instants dans son sac, puis s'approcha de lui une dernière fois pour lui tendre le tampon, qui, fort heureusement, était encore protégé dans sa petite pochette de plastique hermétique. « De toute façon, j'en avais plus qu'un. C'est mon premier jour de règles. » Elle avait voulu apporter un peu de consistance à son geste, l'air de rien, mais se raidit brusquement. « Attends, les zombies c'est attiré par le sang, ou pas ? C'est comme les vampires ? » Elle n'était finalement plus très sûre de vouloir adhérer à la LSD-Z. Peut-être pas cette semaine, en tout cas. Mais ce sujet reviendrait sans doute un peu plus tard. Pour l'instant, le premier rapprochement s'opérait autour du partage d'une bouteille de bourbon. Dubitative, Ally le regardait à présent manœuvrer. Visiblement, et sans doute par force de compassion, il ne souhaitait pas être le seul à utiliser le malheureux tampon. Il lui tendait déjà le bourbon, qu'il avait pris soin de protéger de sa veste de cuir. Répondant au regard de l'inconnu par le même, elle attrapa le duo bouteille/veste. « Vous allez voir, c’est glorieux de se tenir debout, d’accepter la beauté du monde et d’envoyer chier notre petit confort intérieur qui nous mène par le bout du nez depuis notre naissance. » Elle l'aimait bien, ce gars. Elle l'aimait bien, mais... « Ouais, enfin, il fait froid, quand même... » lui répondit-elle pour la simple contradiction que cela représentait. « Enfin, l'alcool, ça réchauffe... » ajouta-t-elle en arquant un sourcil entendu, avant de, dans un geste adroit, retirer la veste du goulot de la bouteille pour le porter à son tour à ses lèvres. L'alcool, bien entendu, était loin de réchauffer. Mais elle était prête à prétendre l'inverse, rien que pour suivre l'idée de cet illustre inconnu. « On dirait que dame Fortune est avec moi ce soir – on dirait que je suis tombé sur un véritable commando d’élite. » Ally sourit, se laissant prendre de plus en plus au jeu. Elle ne prêtait plus réellement attention au boucan que faisait la pluie en s'écrasant sur les arbres et l'herbe, ni même aux grelottements réflexes que les gouttes engendraient. Elle passa la main dans ses cheveux détrempés pour les détourner de son visage. « Qui ça, moi ? » réagit-elle finalement, les yeux écarquillés. Hébétée, elle lui tendit la bouteille, qu'elle avait bien pris soin de protéger à nouveau de la veste en cuir. « Jveux dire, ouais, jsuis pas mal, jsuis plutôt cool et motivée... » Avec son air faussement modeste, elle ne savait pas très bien où elle allait. « J'espère que je serai à la hauteur de vos attentes... » Elle ne savait toujours pas quelle direction elle prenait, mais elle aimait bien. Elle l'aimait bien, ce mec. « Je m’appelle Tom. Tom Fuller. » Un nom. Un nom, mais aussi la promesse d'un avenir bien incertain. « Je regarde the Walking Dead, des fois. Ca peut jouer en ma faveur pour rejoindre la LSD-Z ? » tenta-t-ele en penchant la tête sur le côté, très sérieuse. « Moi c'est Ally. Ally Fleming, comme le mec qui a découvert la pénicilline. Du coup, trouver des cures, ça doit être dans mes gènes. Je me tiens prête à faire de la veille scientifique pour le compte de la LSD-Z. Je travaille avec des morts, aussi, du coup je suis en première ligne pour témoigner de ce qui peut se passer du côté de ces crétins de cadavres. »

A nouveau, il lui avait donné la bouteille protégée de son éternelle veste en cuir. Elle ne but pas tout de suite, préférant finir la liste des raisons qu'il avait de l'embaucher à la LSD-Z. « J'ai encore rien vu de bizarre en Californie, en tout cas. » Et enfin, elle but une nouvelle -et longue- gorgée de bourbon. La situation avait de quoi faire rire, tout de même. La famille qui s'était cachée sous le chêne en même temps qu'elle devait les regarder bizarrement, les cacher à la vue de leurs enfants, ou même tenter d'entrer en contact avec la police. Pas de bol pour eux, Ally ne craignait pas les flics. Elle avait le meilleur d'entre eux à ses côtés. « Ce n’est pas un hasard, si tu te trouvais sous ce chêne précisément aujourd'hui, précisément il y a 4 minutes. Tu nous cherchais, et nous te cherchions. Mais nous allons devoir chercher ensemble pourquoi. Que crains-tu, Inconnue ? Pourquoi ne te laisses-tu pas dévorer par le Zombie ? Pourquoi te tiens-tu sous la pluie ? » Elle le dévisagea un instant, perdue par les questions qu'il lui avait posées. « Je dois répondre spontanément ? » demanda-t-elle, hésitante, avec de décréter d'elle-même que oui, elle allait répondre les premières idées qui lui étaient passées par l'esprit. « J'ai peur d'une pénurie mondiale de sushis. Jveux pas me laisser bouffer par le Zombie parce que jsuis pas un steak premier prix au rayon d'un supermarché miteux. Je suis de la viande de qualité, à destination des plus fins gourmets. Et jme tiens sous la pluie parce qu'un mec m'y a attirée avec du bourbon comme on attire un hipster avec une panoplie complète de produits Apple. » Elle marqua un temps de pause pour se concentrer sur le dispositif ingénieux qu'ils se partageaient. Elle retira très brièvement la protection de cuir du goulot de la bouteille pour en boire une nouvelle gorgée, et le recouvra aussitôt. « Et vous, c'est quoi, vos réponses ? Je veux bien qu'on se cherchait entre nous -d'ailleurs, soit dit en passant, il y a plus efficace que d'attendre sous un chêne pour recruter-, mais je veux aussi vous connaître un peu mieux... Tom. » Et oui. Ally pouvait être dure en affaire. Mais en guise de bonne foi, elle lui tendit à nouveau le système dualiste qu'il avait crée. Avec un petit sourire rempli d'une complicité déjà prometteuse.