Le temps n’efface pas les traces du passé, il ne fait que mûrir les souvenirs acquis et les renforcer. Il accumule les événements de la vie comme les échelons d’une échelle trop longue à gravir et il entasse les sentiments, jusqu’au jour où tout s'effondre. Kayden ne cherchait plus depuis longtemps déjà à se projeter dans l’avenir. Tout pouvait tellement basculer en une fraction de secondes qu’il vivait au jour le jour et prenait les choses comme elles venaient. Il l’avait appris à ses dépens lorsque sa mère s’était tirée sans mot dire, l’abandonnant aux mains de son monstre de père, alors qu’il n’était encore un enfant. Il l’avait de nouveau appris sous les coups violents de son paternel alcoolique et puis lors de son accident à l’armée, à la suite duquel il avait dû abandonner sa carrière de pilote. La vie ne faisait pas de cadeaux. C’est pourquoi Kayden profitait de chaque instant comme il le pouvait. Ce soir-là, après une journée de travail éreintante passée sur un tournage où il avait effectué quelques cascades à sensations fortes, il avait décidé de sortir se détendre en boîte accompagné de plusieurs collègues et amis. Le petit groupe alterna les allées et venues entre le bar et la piste, l’ambiance battait son plein lorsque Kayden décida d’aller prendre l’air pour marcher un peu. L’atmosphère dans la boîte devenait étouffante et l’odeur de la fumée et de l’alcool empestaient au fur et à mesure que la soirée avançait. Afin d’éviter de devoir traverser toute la foule pour atteindre l’entrée, le jeune homme emprunta la sortie de secours et sortit plus rapidement. Arrivé dehors, il prit plusieurs grandes bouffées d’air frais avant de s’appuyer sur la rambarde et de lever les yeux vers le ciel étoilé. La nuit était claire et le ciel dégagé, il pouvait distinguer les astres les plus lumineux. Kayden n’était pas particulièrement passionné d’astronomie mais il avait appris à repérer les étoiles principales lorsqu’il volait de nuit. Soudain, alors qu’il se perdait dans sa rêverie, il entendit des échos de voix plus loin dans la ruelle puis comme un bruit d’éclats de verre. Pas surprenant. Il ne s’agissait sans doute que d’un poivrot de plus qui venait de sortir de la boîte avant lui et qui s’en prenait à un autre mais le cascadeur préféra tout de même vérifier. Il quitta le seuil de la boîte et s’avança davantage dans l’obscurité. Kayden distingua alors un alcoolique armé d’une bouteille brisée qui menaçait une jeune femme. « Eh ! Laisse-la tranquille ! » Sans réfléchir une seconde de plus, il se précipita vers lui et attrapa le bras armé du poivrot en le lui tordant dans son dos, ce qui eut pour effet de faire pencher le haut du corps du gros pervers vers l’avant. Celui-ci continua de se débattre malgré son bras tordu, forçant Kayden à lui assener un coup de genou dans le nez pour le sonner. « C’est bon… c’est bon. » Miaula l’alcoolique d’une voix souffrante. « File et ne t’avises pas de revenir dans les parages ou tu auras affaire à moi. La prochaine fois, ça ne se finira pas aussi bien. Compris ? » Le poivrot acquiesça vivement pour montrer qu'il avait bien saisi. L’ancien pilote lui arracha l’arme improvisée et relâcha ensuite sa prise. L’homme garderait certainement une douleur assez prononcée aux articulations et au nez pour les jours qui suivraient. Libéré, il s’évanouit aussitôt dans la nuit sans demander son reste. Kayden, quant à lui, se débarrassa du verre brisé et se tourna ensuite vers la jeune femme attaquée. « Ça va ? Vous n’êtes pas blessée ? » S’enquit-il auprès d’elle.

Nous étions tous précipités dans le tourbillon de la vie, sans précaution, sans mode d'emploi. C'était le grand saut dans l'inconnu. Certains comme souvent, s'en sortaient mieux que d'autres. Mais les autres eux se noyaient dans cette vie qui avait effrité leur idéaux, brisé leurs rêves. Survivre dans un tel monde, tenait du miracle. Un miracle qui existait au travers de leur passion, que ce soit l’amour, le sport, la drogue, l’alcool... Chacun avait la sienne, mais certaines vous abimaient plus que d'autres. C'était ainsi. La règle pour continuer ? Se relever quoiqu'il arrive. Avec un morceau de coeur en moins, déchiré de toute part, asphyxié par la connerie ambiante. Se relever et relancer les dés. C’était ce que Kayden avait fait en rentrant à Huntington, après avoir été écarté de l’armée pour raison de santé. Il avait relancé les dés de sa vie et pris un nouveau tournant en devenant cascadeur. Depuis son enfance, il croyait dur comme fer qu’il fallait prendre sa propre destinée en mains s’il voulait réaliser ce qu’il voulait. Impatient et fougueux, il avait souvent cherché à brûler les étapes de cette philosophie mais il n’était pas mécontent aujourd’hui d’en être où il était aujourd’hui : plus fort, plus indépendant et ne devant rien à personne. Et malgré ce caractère qu’il s’était forgé toutes ces années d’enfance en raison de ce qu’il avait traversé, Kayden n’avait pu s’empêcher de développer une certaine empathie pour ceux qui vivaient des moments similaires. Ainsi, à l’armée, il n’avait pas hésité à prendre la défense d’un jeune qui se faisait malmener et à tenir tête aux autres. Plutôt leader que suiveur, il n’avait pas trop rencontré de problèmes à s’imposer dans ce milieu assez rude. Fuguer de son domicile à seize ans lui avait appris à se débrouiller et à affronter bien pire. Major de sa promo, l’ancien pilote comptait parmi les meilleurs officiers dans son domaine. Tous ces éléments combinés expliquaient pourquoi il n’avait pas hésité une seconde à réagir face à cette situation. L’urgence de ce qui se passait, l’empathie, la peur qu’il arrive quelque chose à la jeune femme, le fait qu’il savait se battre… Il n’était pas de ceux qui reculaient. Dans des moments pareils, il n’y avait aucune place à la réflexion. Cet avis n’était pourtant pas partagé par la jeune inconnue, qui non seulement lui répondit d’une voix tranchée et froide mais lui déballa tout un discours inapproprié sur le machisme en adoptant des poses assez vulgaires. Charmant. Il comprenait que des femmes puisses vouloir se sentir fortes et indépendantes aussi, se débrouiller seules sans l’aide d’un homme, mais ça ne justifiait pas qu’elle s’emporte alors que dans cette situation en particulier, son discours était déplacé, puisqu’il n’avait pas du tout eu cette intention. Si dans un premier temps, il fut tenté de laisser éclater sa colère, Kayden ne se laissa pas démonter. Ce genre d’attitude ne l’empêcherait pas de recommencer si une telle situation se représentait sous ses yeux, peu importe la personne. Elle avait l’air de croire que seules des femmes avaient besoin d’être aidées. N’était-ce pas là une réduction de sa part un peu facile ? Il croisa les bras et adopta un air plus serein. Son attitude tranquille en réaction à la pluie de reproches qui lui tombait dessus ne manquerait certainement pas d’énerver un peu plus la demoiselle ou plutôt le fauve devant lui. «Oh excuse, t’aurais voulu que je m’arrête et que je te demande courtoisement si tu t’en occupais pendant qu’il te menaçait ? C’est sûr que c’est vraiment le genre de situation où on prend le temps de réfléchir à ça. J’ai agi au plus vite c’est tout. Pour ton information, même des filles qui savent se défendre peuvent tomber sur pire qu’elles, et ça peut très vite mal finir. » Et si les poivrots avaient été toute une bande par exemple ? il existait tellement de cas différents. Il se rendit alors compte que son interlocutrice était en fait bien bourrée. Kayden préféra donc continuer de jouer la carte du détachement. De cette manière, il lui rendait bien la monnaie de sa pièce. « Au plaisir de t’avoir aidé. » Sourire extra bright, il s’apprêtait à faire demi-tour et à retourner dans la boîte pour rejoindre ses amis à l’intérieur, tout en veillant d’un œil à ce qu’elle ne reste pas à trainer dans la rue seule, lorsque la jeune inconnue l’interpella à nouveau pour lui demander s’il était entrain de mettre sa parole en doute ; elle voulait le mettre ko, lui prouver qu’elle savait se battre, mais vu son état, avec l’alcool, même si en temps normal, elle pouvait faire mal, elle rencontrerait sans aucun doute des difficultés à viser.  Il aurait pu la planter là, la remballer et partir, cependant, une petite voix l’incita à faire tout le contraire, faire ce dont elle ne s’attendait sans doute pas, autrement dit il se prêta au jeu, il pourrait du même coup miser sur cette tournure pour continuer de veiller sur elle d’une certaine façon. « T’as vraiment besoin de te détendre toi. » Cette fille avait besoin de se défouler, de se laisser aller, elle était plus tendue qu’une corde de violon.  « Vas-y, si ça peut te défouler et te faire sentir mieux après. Vide ton sac. » Il tendit les deux mains  avant en mode défensive-entraînement, pour qu’elle tape dedans comme à la boxe. Une fois placé, le jeune homme attendit la rafale de coups. Beaucoup plus sobre, Kayden était incontestablement plus rapide qu’elle pour esquiver, elle n’était pas la seule à avoir eu des entrainements ou des cours de combats mais elle ne le savait pas forcément. Il ne bougea pas d’un pouce. Où les pousserait cette mascarade ? Il suffisait de pas grand-chose pour qu’un le défi soit lancé...

La jeune femme en face de lui était bourrée. Kayden ne s’en était pas rendu compte tout de suite. C’est pourquoi il avait réagi de façon immature sur le moment. Impulsif de nature, il avait préféré lui tenir tête plutôt que de retenir ses mots et de se détourner. Mais à quoi bon chercher à raisonner une personne en état d’ébriété, qui n’essayait que de le provoquer qui plus est ? Le jeune cascadeur retrouva vite ses esprits. Il n’était pas stupide, il avait compris que la belle inconnue était particulièrement tendue, pour des raisons qui lui étaient propres, et elle avait trouvé en Kayden la personne sur qui déverser sa colère. Une attitude qui se confirma lorsqu’elle le mit au défi de le prendre où il voulait quand il voulait, autrement dit d’essayer de se battre contre lui juste pour lui prouver combien elle était forte. Dans un autre contexte, cette phrase aurait amusé l’ancien pilote mais il n’était pas d’humeur à rire. La jeune femme avait néanmoins besoin de se calmer une bonne fois pour toutes. Il décida alors de jouer le jeu pour la détendre, sauf qu’il ne rendrait pas les coups. A l’instar d’un punching ball, sac de frappe en boxe dans lequel elle taperait pour s’entraîner, Kayden contrerait les poings de la brunette ou les esquiverait tout au plus sans les retourner. Il n’était pas là pour se battre contre elle, encore moins pour qu’elle lui prouve quoique ce soit, même si on aurait plutôt dit qu’elle cherchait à se le prouver à elle-même. En écho à cette proposition, la jeune femme laissa éclater sa colère et déversa une pluie de coups sur lui. Kayden ne brisa pas le silence et la laissa faire autant de temps que nécessaire pour qu’elle se calme. Au bout de quelques minutes, elle lâcha une dernière frappe énervée mais tituba et tomba sur ses fesses. Cette chute sembla lui redonner un semblant de conscience. L’ancien pilote préféra ne pas l’aider dans l’immédiat, tandis qu’elle sortait de sa longue torpeur. Il faut dire qu’il avait un peu du mal à la suivre. Il ne la croyait pas hystérique, cependant elle avait clairement des problèmes de maîtrise d’elle-même, à moins qu’elle ne soit juste lessivée par une sale période et qu’elle avait eu un énorme besoin de décompresser. « Ça va mieux ? » Risqua-t-il comme question lorsqu’elle se redressa finalement. Il avait failli s’avancer pour l’aider à se relever mais étant donné les circonstances mieux valait probablement éviter. Pas qu’il en avait peur, toutefois il n’avait pas envie de se retaper l’épisode ‘furie’. Elle se présenta finalement sous le nom de Sophia et ajouta son métier. Cette introduction amusa Kayden qui trouva particulier de donner son prénom, suivi de sa profession, en guise de présentation. En général, les gens partageaient leur nom de famille, leur âge mais elle l’avait joué de façon plus originale. « On reprend de zéro, c’est ça ? » Reprit-il, son sourire retrouvé. Il pouvait se montrer rancunier pour les choses importantes, pas pour de petits incidents tels que celui-ci. « Kayden, cascadeur, et parfois chieur aussi. » Reprit-il la même formule utilisée par Sophia, en y ajoutant sa petite touche taquine à lui. Il avait du mal à suivre tous les revirements, cependant il n’avait pas envie de se prendre la tête ce soir. Ainsi, lorsqu’elle le remercia de l’avoir aidé, il préféra ne plus tergiverser sur ce qui s’était passé. « Ce n’est rien. » C’était normal même, sauf qu’il ne voulait pas qu’un débat soit relancé sur la question. « Sale journée ? » Demanda-t-il ensuite. Oui, bien sûr, il s’était rendu compte que c’était le cas. La véritable question sous-entendue était plutôt ‘pourquoi’, puisqu’elle s’était emballée devant lui. Elle aurait peut-être besoin de vider son sac verbalement aussi et si, au contraire, elle préférait esquiver la question, il ne reviendrait de toute façon pas dessus. « On devrait peut-être retourner à l’intérieur. Tu es venue avec des amis ? » Amis ou amies, n’importe qui d’ailleurs, peu importe. Qu’elle sache se défendre ou non, Kayden n’allait pas la laisser seule dans cet état, dans la rue en plein milieu de la nuit.

Les femmes ont toujours été de nature compliquée. Kayden n’avait pas spécialement du mal à les appréhender mais les comprendre était un art que peu d’hommes maitrisaient. Sophia par exemple était assez difficile à suivre au début, cependant il avait très vite cerné la raison qui la poussait à se montrer d’humeur si changeante. Ce n’était pas ses hormones, comme il aurait pu le penser si l’ancien pilote était né macho – ce qui n’était pas le cas, mais simplement l’alcool. Elle passait de l’euphorie à l’énervement avec une facilité déconcertante, à l’instar de ceux qui se plongeaient dans cet état joyeux. Elle retrouva néanmoins une certaine lucidité après avoir vidé son sac. D’apparence embarrassée, la jolie brune préféra garder le silence. Kayden ne porterait pas de jugement sur ce qu’il venait d’assister. Lui aussi avait bien souvent juste envie d’oublier sa vie, d’oublier son quotidien. C’était même devenu un besoin. Il repensait encore souvent à sa fonction au sein de l’armée, pilote d’avion de chasse, sensations fortes et extrêmes, ne se sentant vivant qu’au plus fort de l’adrénaline… Il avait brutalement dû tout arrêter, ce rêve d’ado, et s’était reconverti en cascadeur pour retrouver une certaine dose de ces sensations. En effet, rien n’était pareil et la banalité qu’était devenue son existence à ses yeux était presque affligeante, son ancienne vie lui manquait parfois mais il tâchait de ne pas vivre dans le passé et de profiter du présent. Kayden ne voulait pas sombrer, encore moins aujourd’hui. Après son accident, celui qui lui avait coûté sa carrière, il aurait pu se noyer dans l’alcool pour oublier, cependant, le contexte dans lequel il avait grandi, « élevé » par un père alcoolique, l’avait conduit à nourrir une aversion poussée pour la boisson – pour lui-même, pas à l’encontre des autres, à moins d’une ingestion immodérée de leur part en toutes circonstances. Dans sa tête, il était particulièrement bien équilibré, pour toutes ces raisons ; son passé lui ayant à maintes reprises appris des leçons dont il tirait toute l’ampleur aujourd’hui. Kayden s’était tout de même résolu à sa nouvelle vie. Il s’était fait des amis à Huntington, des gens sur qui il pouvait compter et inversement. Et même si tout un chacun courait toujours le risque que leur entourage les déçoive – et des déceptions, le pilote en avait connues, à commencer par une mère qui l’avait abandonné aux griffes d’un paternel violent -, il était impossible de vivre dans une complète indifférence. Il avait mis du temps à s’attacher mais certaines personnes avaient réussi à briser la glace et entrer. Et bien que souvent, les aléas de la vie ou bien l’affection profonde que vous portiez à quelqu’un pouvaient revenir vous éclater au visage, dans ce monde recouvert de défauts, occupé par des gens qui ont perdu toute fois en leur vie, on vivait des moments d’exception. De ceux qui confirment l’idée selon laquelle vivre avait bel et bien une issue plus heureuse, une issue qui vaut la peine de se battre pour elle. Ce soir-là, même si Kayden l’ignorait encore, promettait d’être un de ces moments, un de ceux qu’il garderait en tête longtemps. Allez savoir pourquoi, pure folie de sa part ou envie du moment, l’ancien pilote se mit en tête de lui faire passer une meilleure soirée que la journée de la jeune femme n’avait été et de lui changer les idées. Il ne lui devait rien, encore moins après sa réaction disproportionnée quand il était intervenu et, toute personne normalement constituée aurait arrêté leur échange à ce stade mais pour dire vrai, il n’était pas tellement comme les autres. De plus, Sophia l’avait plutôt amusé qu’énervé au final et lorsqu’elle lui proposa de rester à l’extérieur en lui précisant que personne ne l’attendait, il hocha la tête positivement pour l’accompagner. Venir dans ce club entre potes ou collègues, il l'avait déjà fait à plusieurs reprises et ce ne serait sûrement pas la dernière. Ça en revenait souvent au même de tout façon. Et puis, même si Sophia avait targué pouvoir se défendre envers et contre tout, Kayden préférait garder un œil discret sur elle. Sa lucidité ne lui apparaissait être qu’un leurre destiné à rattraper son pétage de plomb. « Volontiers. » Il chopa une des clopes du paquet et s’en alluma une aussi tout en s’appuyant debout contre le mur. Pas fumeur régulier, il en grillait de bon gré quelques-unes en soirée. « Alors, qu’est-ce qui t’as amené à faire du Ju-Jitsu là où la plupart des filles se tourneraient vers des cours de danse ou de gymnastique ? » Demanda-t-il pour relancer la conversation, tout en prenant une bouffée. Sophia avait soudainement l’air ailleurs mais il ne releva pas, typique des personnes à l’est (oui on dit à l’ouest mais lui il aime dire l’inverse pour faire chier son monde). La jeune femme sortit de sa bulle et se rappela qu’il était peut-être venu accompagné de ses potes aussi. « T’en fais pas pour ça, la majorité est sûrement déjà trop dans les vapes pour s’en souvenir. » Plaisanta-t-il. C’était sans doute exagéré mais probablement pas très loin de la vérité à l’heure qu’il était. Et puis, Kayden n’avait pas de compte à leur rendre, ses amis et lui ne passaient pas la soirée collés, c’était davantage un truc… de certaines femmes de ne pas se lâcher d’une semelle. Il ne pensait pas à une généralité mais plutôt à des pimbêches toujours collées ensemble quand elles ne l’étaient pas sur leur portable. C’était parfois triste à voir même s’il ne perdait pas son temps à penser à tout ça. « Quant à l’écervelée, je ne l’ai pas encore rencontrée, merci de me prévenir. » Joua-t-il à son tour l’idiot un peu relou – faut avouer que ce n’était pas son genre d’humour d’habitude mais le registre s’y prêtait bien. Ce qu’il sous-entendait réellement était qu’il ne pouvait pas la qualifier de tel en quelques secondes. Une chose était sûre, il avait un point commun : une envie de se changer les idées. Alors qu’il aurait probablement été plus raisonnable de lui proposer de la raccompagner chez elle, Kayden trancha pour une meilleure option, une activité qui promettait… davantage de rebondissements. Et Sophia avait l’air d’une fille à aimer les défis. L’ancien pilote ne la connaissait que depuis quelques minutes, mais quitte à passer pour un fou lui aussi, tant pis, il improvisa et se jeta à l’eau. « Au fait, t’aimes bien les sensations fortes ? Si c’est le cas, je te conseillerai de fumer une deuxième clope avant qu’on bouge d’ici. » Il n’en dirait pas plus. Si pour beaucoup de personnes le moyen d’oublier était encore une fois l’alcool, pour lui, c’était l’adrénaline provoquée par le… danger, le dépassement de soi, bref les sensations extrêmes. Sans savoir pourquoi, sur un coup de tête, Kayden voulait ouvrir cette porte à Sophia.

Spoiler:

En lui demandant la raison pour laquelle elle s’était tournée vers un sport de combat plutôt qu’une discipline plus féminine, Kayden remarqua une ombre sur le visage de Sophia. Elle tenta de se rattraper par un franc sourire mais il avait appris, à l’armée, à observer et à décoder les expressions d’autrui assez rapidement, une expérience qui lui permettait bien souvent aujourd’hui de comprendre son entourage sans trop avoir à se forcer. La jeune femme lui servit d’ailleurs une boutade en guise de réponse. Il devina qu’un événement avait sans doute dû se produire dans sa vie pour l’amener à vouloir se défendre seule et à botter l’arrière-train de crétins déplacés. Afin de lui changer les idées, le cascadeur lui proposa une activité qui promettait de l’obliger… à lâcher totalement prise. Sophia avait l’air d’être le genre de fille qui aimait avoir le contrôle sur la situation en toutes circonstances et qui avait dû à mal à se détendre complètement. Il ne savait pas encore si l’activité à laquelle il pensait était une bonne idée, puisqu’il ne la connaissait pas du tout, mais il en aurait très vite le cœur net. Ça devait paraître étrange qu’un quasi inconnu lui propose de le suivre sur la seule base d’une confiance non justifiée, cette proposition aurait même pu être mal perçue, cependant Kayden n’avait rien à gagner à perdre son temps avec une personne s’il n’en avait pas envie. Et puis que risquait-elle à l’accompagner puisqu’elle se vantait à tout va pouvoir se défendre d’elle-même si quelqu’un l’embêtait ? Après quelques secondes de réflexion, Sophia s’éloigna de plusieurs pas pour décrocher son téléphone qui sonnait. Kayden tira sur sa cigarette et ne prêta qu’une oreille à la conversation, préférant se concentrer sur ce qui allait suivre. Au bout de deux minutes, Sophia revint, le teint blême et l’air pourtant revivifiée, comme si elle venait de se prendre une douche froide en fait. « Pas de problèmes. T’es sûre que ça va ? On dirait que tu viens de voir un fantôme. » S’enquit-il tout de même avant de l’emmener. Si la jeune femme ne se sentait pas en état, mieux valait écourter le moment. Sophia affirma cependant être prête pour des sensations fortes. Elle allait être servie. « Très bien, suis-moi. » L’invita-t-il à lui emboîter le pas. Kayden écrasa sa cigarette sur le sol pour l’éteindre, puis marcha d’un bon rythme sans pour autant courir non plus. Il s’emmura dans le silence dans le but de ne pas lâcher d’indices sur leur lieu de destination. Le jeune homme ne voulait pas gâcher la bonne ou la mauvaise surprise aux yeux de Sophia, ça lui montrerait jusqu’à quel point la similitude qu’il avait ressenti chez elle, dans son caractère, s’avérerait exacte. Après avoir marché quelques rues, il s’arrêta devant un immeuble à plusieurs étages. « Tu es déjà montée sur les hauteurs de la ville ? » Demanda-t-il sans pour autant divulguer la véritable nature de ce qu’il lui réservait. Une montée sur les toits, une vue panoramique de Huntington, un sentiment de liberté là-haut, c’était assez facile mais pas tout à fait complet justement. « La vue est imprenable tu verras. Je monte souvent au sommet pour me détendre et ça m’évite de voir le reste du monde. » Un bon plan quand il avait besoin d’être seul et de se vider la tête… Il la laissa entrer la première dans l’immeuble où l’un de ses amis vivaient au dernier étage, puis ouvrit la marche dans les escaliers. Ce serait facile d’accéder au toit depuis son appartement dont il avait un double des clefs. Kayden entraina Sophia jusqu’au lieu-dit. À l’intérieur de l’appartement, ils empruntèrent la fenêtre pour descendre sur le toit, à hauteur de la résidence de son ami. La vue sur HB offerte par les lieux était magnifique. « Qu’est-ce que tu en penses ? » Demanda-t-il. Mais la jeune femme n’était pas au bout de ses surprises… Kayden n’était pas juste venu pour admirer la ville d’en haut. Il y avait autre chose, autre chose de bien plus intense qui le poussait à venir ici. « J’espère que tu veux en découvrir plus, parce qu’il y a d’autres points de vue. » Indiqua-t-il ensuite en s’éloignant discrètement vers le bord. Alors que le cascadeur terminait sa phrase, il disparut soudainement dans le vide… deux mètres plus bas, sur un autre toit. Voilà ce qu’il proposait à Sophia. Une balade nocturne sur les hauteurs de la ville, avec ses côtés dangereux, surtout parce qu’elle n’avait sans doute jamais fait ça et qu’il y aurait quelques acrobaties à faire, qu’elle avait bu aussi… Mais c’était là toute l’intention du lâcher-prise ; Kayden, cascadeur, et donc professionnel de l’extrême et des sensations fortes, était là pour la réceptionner. Oserait-elle cette prise de risque ? Et surtout : oserait-elle faire confiance à une personne qu’elle connaissait à peine ?

Au fur et à mesure qu’ils montaient dans les escaliers, Kayden pouvait lire un sentiment de déception sur le visage de Sophia. Elle le suivait certes, mais elle s’était clairement attendue à autre chose pour des sensations fortes qu’une simple virée sur un toit à admirer les étoiles. C’était souvent le problème avec les gens trop curieux. Ils ne possédaient aucune patience, il leur fallait tout, tout de suite. Le jeune homme préféra la laisser mariner dans ses désillusions jusqu’au sommet. Arrivé sur le toit, il proposa à Sophia d’admirer la vue comme si de rien était avant de disparaître de la sienne en deux secondes. Cascadeur aguerri, Kayden n’avait pratiquement pas dû prendre d’élan pour s’élancer deux mètres plus bas. Ce n’était que le début, l’échauffement, qui lui servirait à voir si Sophia était toujours aussi partant pour l’extrême ou si au contraire, elle se rétracterait. Beaucoup de gens affirmaient vouloir des sensations fortes, ils se persuadaient d’y arriver, avant de se rendre compte que ce n’était pas fait pour eux. Une sorte de crânerie ou de fierté mal placée. Personne n’aimait avouer ses peurs et ses faiblesses. Kayden comptait parmi ce nombre. Il détestait afficher ce genre de choses ou les exprimer. Son véritable talon d’Achille ? Il y en avait bien un. Sa famille. Ou le peu qu’il avait eu… Il avait toujours mis un point d’honneur à en parler le moins possible, au point de quasiment la renier lui-même, sauf que dernièrement, Kayden se posait de plus en plus de questions sur les raisons qui avaient poussé sa mère à l’abandonner aux griffes d’un père alcoolique et violent, et de ne plus avoir donné signe de vie ensuite. Et ce n’était pas le seul mystère de famille qui le rongeait mais il préférait ne pas y penser pour le moment. L’adrénaline qu’il avait ressentie au moment de sauter avait bien vite repris le dessus dans son corps mais aussi dans sa tête. Il était chaud pour continuer sur cette lancée et corser les sauts, toutefois il ignorait jusqu’à quel point Sophia s’en sortirait seule. Le plus dur ne serait pas pour elle de sauter, mais d’accepter ses limites suffisamment à temps pour ne pas se briser les os. Pour cette première étape en tout cas, elle maîtrisa son élan et atterrit comme une fleur à côté de lui, bien plus ravie à la perspective de cette balade nocturne de toit en toit que de rester coincée sur place. « Pas mal pour un premier saut. Tu te sens prête pour la suite ? » Plutôt deux fois qu’une. Elle le mit même au défi d’être le plus rapide. Si Kayden n’avait aucun problème à le relever, il tiqua néanmoins sur cette perspective. Il était cascadeur de profession, et dans ce métier, on leur apprenait la façon de sauter avec le minimum de risques pour se blesser. Il n’était pas sûr qu’une Sophia, en état joyeux, était bien consciente des risques que cela impliquait pour elle, d’autant plus quand elle envisageait de se précipiter. Mais après tout, il l’avait emmenée ici pour qu’elle se lâche et s’amuse non ? Pas pour jouer au moralisateur, il détestait quand on lui faisait la même chose. Kayden pourrait toujours aviser pour la suite s’il sentait vraiment un danger quelconque pour elle. Sur le coup, il ne réfléchit donc pas plus loin et s’abandonna lui aussi à l’idée de lâcher totalement prise sur ce qu’il ne pouvait de toute façon pas contrôler. En fait, il n’avait envie de rien contrôler du tout ce soir. « Tenu ! » Et il s’élança à son tour pour atterrir en même temps qu’elle sur le toit suivant. Chaque immeuble offrait une vue différente, un spectacle de toute beauté sur la ville, mais ils ne s’arrêtaient pas pour la contempler, continuant leur route sur deux-trois toits qui se jouxtaient sans espace entre eux. Habitué à cette pratique, Kayden retrouvait son terrain de jeu favori et avançait rapidement puisqu’il en connaissait tous les secrets. Il ne s’arrêta que lorsque deux immeubles, l’un plus bas que l’autre forcément, étaient aussi séparés par une certaine distance, Il y avait le vide en dessous. Même pour lui, c’était risqué. Plutôt que d’empêcher Sophia de se rompre le cou en lui conseillant de ne pas sauter (elle ferait tout le contraire juste pour lui prouver qu’il avait tort), il formula cette demande sous forme de défi. « On verra si tu trouves un moyen de passer de l’autre côté sans sauter au-dessus du vide. Ce passage-ci est dangereux. » Elle n’était pas wonderwoman, une femme inexpérimentée dans ce domaine ne réussirait pas ce saut, et là, pas question de fierté. Kayden connaissait un moyen de franchir cet obstacle urbain, car le but était aussi de s’en sortir avec ce qu’il y avait sous la main dans son environnement pas de se tuer, mais il lui laissait le loisir de trouver la solution toute seule d’abord. Quelques étages plus bas, une passerelle reliait les deux bâtiments. Il suffirait de rentrer à l’intérieur et de retourner sur le toit de l’autre côté. Il y avait une autre solution que celle-là qui existait aussi, et quand Kayden était seul, c’était souvent pour la seconde qu’il optait, néanmoins cette deuxième option, il la garderait pour lui, même en pensée.

Malgré le passage dangereux, Kayden ne lui donna pas la solution de but en blanc. Il voulait voir comment se comporterait Sophia, une attitude qui déterminerait si les deux jeunes gens continueraient leur route nocturne sur les toits ou non. Il y avait un certain courage à ne pas choisir la voie facile et à affronter ses peurs, même si celle-ci était dictée par une fierté sans limite ou un rejet poussif de faiblesses éventuelles. Toutefois, cette témérité se transformait vite en stupidité lorsqu’elle conduisait celui qui la ressentait à risquer ridiculement sa vie, et pourquoi ? Rien. Rien si ce n’était prouver une force d’esprit vide de sens pour le coup. Une perspective assez facile se présentait pour contourner l’obstacle, celle de descendre d’un étage dans le bâtiment et de traverser la passerelle pour remonter de l’autre côté, une solution qui ne plairait pas à Sophia. Kayden avait suffisamment cerné le personnage pour passer sous silence la solution intermédiaire, ni trop facile ni trop casse-cou. Elle consistait à prendre son élan et à sauter sur la passerelle un étage plus bas, ensuite, une fois à l’autre bout de la passerelle qui reliait les deux bâtiments, il suffisait de remonter sur le toit en s’aidant d’appuis qu’il connaissait pour escalader prudemment jusqu’au sommet. Une voix au fond de lui affirmait que, dans un excès de confiance en elle, dans le but de prouver absolument qu’elle « pouvait » le faire malgré son avertissement, Sophia ne choisirait pas de solution intermédiaire non plus, du moins elle n’y songerait même pas. Non, elle se jetterait quasiment dans le vide.



Lorsque la jeune femme perdit pied, Kayden se précipita pour la récupérer. Son ventre se contracta à la vue de cette femme brune qui était à deux doigts de perdre la vie. À quel point était-elle désespérée dans son existence pour prendre de tels risques inconsidérés ? Brusquement, la jeunesse de Sophia lui sauta à la gorge, enfant juvénile totalement perdue dans cette immensité, sa peau pâle semblait presque se fondre dans l’obscurité de la nuit. L’air lui manquait et la peur qu’elle tombe vraiment lui noua un instant les entrailles. Kayden resserra sa prise et se pencha légèrement pour passer un bras sous l’épaule de la jeune femme, s’appuyant de l’autre à la gouttière pour ne pas tomber. Les doigts glacés de la brune démunie s’agrippèrent aux siens avec l’énergie du désespoir, luttant contre la mort certaine qui semblait s’accrocher à son corps. Kayden la souleva et l’emmena de l’autre côté, où ils s’assirent, à bout de force, sur le toit de l’autre bâtiment. Arrivé à bon port, il reprit son souffle et ne put s’empêcher de s’énerver pour évacuer toute cette pression accumulée d’un coup. « Non mais à quoi tu pensais sérieusement ? A prouver que tu pouvais foutre ta vie en l’air ? Bravo parce que c’est pas passé loin ! » C’était peut-être dur mais néanmoins vrai. Impulsif de nature, Kayden n’avait pu retenir sa colère. Il avait surtout eu peur qu’il arrive vraiment quelque chose à la jeune femme et il s’en serait voulu de l’avoir laissé faire. Franchement, qu’est-ce qu’elle avait cherché à prouver en faisant ça ? C’était complètement insensé et ridicule. La voix du jeune homme se radoucit néanmoins, rien ne servait plus de s’emballer maintenant. Elle avait sûrement dû comprendre la leçon après cette mésaventure. « Ça va ? » S’enquit-il au risque de se faire encore remballer, mais il commençait à avoir l’habitude de la voir sur la défensive neuf fois sur dix ce soir. En fait, la première fois qu’il l’avait vu briser le voile de sa façade était au moment où… elle pendait dans le vide. Impressionnant. « Les sauts sur les toits, c’est tout pour aujourd’hui. » Reprit-il ensuite d’une voix qui n’appelait pas à la discussion. « On va redescendre par les escaliers et je vais te ramener chez toi. » Là aussi, Sophia n’avait pas intérêt à remettre cette décision en question après ce qui venait de se produire, ça n’avait rien avoir avec du machisme, elle venait de vivre un événement traumatisant et il avait surtout la preuve qu’elle n’était pas en état de connaitre ses limites. Il était temps de rentrer, point.

L’amour est un sentiment capable d’être mesuré dans la souffrance ressentie. Plus il nous ronge, plus la douleur est grande. Il n’en existe qu’un seul remède efficace ; sombrer dans l’oubli ou trouver la force d’en arriver à l’indifférence. Sinon, on continue de se rattacher à un espoir que seul le temps peut nous octroyer, on s’imagine un avenir meilleur parce qu’on veut y croire. Mais l’erreur réside là. Le destin n’est pas linéaire, il ne se déroule pas dans le sens que l’on désire. Il s’agit d’un jeu de chance, s’acheminant sur la base de nos choix passés et futurs. Dans de rares fois, l’espoir trouve une réponse positive et s’en trouve justifié. Néanmoins, la plupart du temps, ce sont de fausses illusions destinées à nous tromper… ou à nous garder en vie. Dans le cas de Sophia ce soir, cette philosophie était on ne peut plus vraie. L’attachement qu’elle vouait à son père avait failli la perdre totalement comme Kayden allait l’apprendre dans quelques instants. Il aida Sophia à revenir sur le toit et la sermonna tout d’abord sur son inconscience avant de retrouver son calme et de s’enquérir de son état. Elle était visiblement sous le choc de ce qui venait de se produire mais elle ne paraissait pas blessée. C’était l’essentiel. Kayden trouva plus judicieux d’arrêter leur virée nocturne sur les toits et de la ramener chez elle. Sophia n’émit aucun signe de protestation, au contraire, sa réaction le surprit. Disons qu’il avait plutôt eu l’habitude qu’elle soit sur la défensive depuis le début de la soirée alors ce qui suivit l’étonna forcément. Elle s’approcha de lui pour trouver du réconfort dans ses bras et le remercier de l’avoir sauvée. Kayden s’apprêtait à répondre que c’était normal lorsqu’elle continua sur sa lancée. Il préféra donc ne pas l’interrompre et l’écouter jusqu’au bout. Sophia lui expliqua entre autre qu’elle avait plus facile de se confier à lui parce qu’ils ne se reverraient probablement plus après cette soirée. Elle lui parla de son père qui était parti dix-sept ans plus tôt, apparemment la jeune femme semblait se blâmer de ce départ. Elle ne détailla pas les raisons pour lesquelles elle avait « merdé », c’était donc difficile de juger la situation de manière objective, en revanche Kayden pouvait comprendre le manque d’un parent. Sa propre mère s’était barrée alors qu’il n’était encore qu’un jeune enfant et l’avait laissée aux griffes d’un père alcoolique et violent. Il ne pourrait jamais comprendre ce choix de sa part et même s’il l’avait reniée, Kayden avait en réalité beaucoup souffert de cette absence et surtout des questions qu’il avait et qui resteraient toujours sans réponse. Son incompréhension le rongeait de l’intérieur mais il n’en parlait jamais non plus, à quiconque. Sophia expliqua ensuite qu’elle avait entrepris des démarches pour retrouver son père et qu’elle avait réussi, mais qu’il avait purement et simplement refusé de la revoir. Les rancœurs avaient l’air d’avoir la dent dure dans cette famille, autrement dit d’être solides. Elle termina en lui avouant que le rejet de son père l’avait conduite à penser qu’elle n’était bonne à rien mais l’électrochoc qu’elle venait de vivre lui avait montré qu’elle se trompait. Encore heureux. Elle le remercia donc une nouvelle fois d’être venu la chercher. « Ce n’est rien. N’importe qui aurait fait de même. » Ou peut-être pas néanmoins Kayden préférait penser que toute personne normalement constituée aurait tout tenté pour la sortir d’une telle situation. Surpris par toutes les confidences de la jeune femme mais surtout pouvant la comprendre jusqu’à un certain degré, il essaya de répondre quelque chose de cohérent. Il n’était pas le meilleur pour réconforter les gens mais il était assez bon pour les écouter. « Quant à ce qui s’est passé avec ton père… Tu as fait tout ce que tu as pu pour rétablir vos liens. Tu n’as pas à regretter d’avoir essayé de recoller les morceaux. Peut-être qu’il a besoin de plus de temps, peut-être pas. J’espère que ça finira par s’arranger entre vous, et quand bien même ce n’est pas le cas, toute ta vie ne se résume pas à lui et c’est bien que tu te sois rendu compte de l’entourage que tu as et pour qui tu comptes. Essaie de ne plus trop y penser. Quoiqu’il en soit, c’était une dure journée et une bonne nuit de sommeil te fera du bien et prendre du recul par rapport à tout ça. » Il avait essayé de répondre à tout ce qu’elle lui avait confié. Elle relâcha sa main une fois la discussion close à ce sujet et lui demanda le chemin pour redescendre à des hauteurs plus propices. « C’est par ici. » Lui indiqua-t-il une porte pour emprunter des escaliers. Ils empruntèrent les marches pour redescendre les étages à une allure modérée pour Sophia qui reprenait toujours ses esprits. Quelques minutes plus tard, ils se retrouvèrent dans la rue. Kayden attendit que la jeune femme indique le chemin en direction de chez elle afin de la raccompagner.