Tournant les pages une à une de l’album photo qu’elle feuilletait depuis plusieurs minutes maintenant, Juliet était confortablement installée, allongée sur son lit. La blonde ne pouvait s’empêcher d’esquisser un sourire quand son regard se posa sur certaines photos. De bons, comme de mauvais, souvenirs étaient en train de se remémorer dans sa tête à la vue de quelques-uns des clichés. Elle tourna une nouvelle page de l’album et tomba sur une photo d’elle, quand elle était bébé. Un beau cliché familial qui a été pris deux mois seulement après la naissance de la petite Juliet. Sur cette photo, on pouvait apercevoir une femme blonde, à qui le bébé ressemblait beaucoup, et un homme d’une trentaine d’années qui tenait le bébé dans ses bras. Tout de suite, on pourrait s’imaginer qu’il s’agit du père de l’enfant, mais ce n’est pas le cas. Il s’agit en effet du beau-père de Juliet, car cette dernière n’a pas connu son père biologique. Allez savoir pourquoi mais quand la petite blonde posait des questions sur lui à sa mère, cette dernière préférait changer de conversation, évitant une fois de plus de lui répondre. Encore maintenant, Juliet ignore qui est son père et ce qu’il est devenu. Ce n’est pas faute d’avoir essayé, car il y a quelques années, Juliet a entamée des recherches concernant son père biologique. Sans succès. En même temps, ce n’est pas évident de chercher quelqu’un alors qu’on ignore tout de lui. Juliet ne connait pas son prénom, ni son nom, et encore moins sa date et son lieu de naissance. Ce sont pourtant des choses importantes, mais sa mère n’a rien voulu dire, comme toutes les personnes de son entourage d’ailleurs. Ils préfèrent tous rester muets, ce qui est très frustrant. C’est d’ailleurs l’état d’esprit dans lequel Juliet se trouvait quand elle voyait que ses recherches ne donnaient aucun résultat : Frustrée. Et puis, elle avait fini par arrêter les recherches. Après tout, ce qu’elle souhaitait était que sa mère soit heureuse, et c’était le cas avec son beau-père. Ce dernier s’est toujours montré très charmant et à accepter Juliet comme sa propre fille. La blonde ne pourrait pas assez le remercier pour tout ce qu’il a fait pour sa mère, ainsi que pour sa famille. Elle lui en est très reconnaissante.



Et puis, derrière cette photo, un autre cliché. Celui d’une famille recomposée qui semble parfaitement heureuse. Un rire s’échappa de la bouche de Juliet quand elle remarqua que Colin était en train de faire la grimace au moment où la photo a été prise. Colin est son frère. Ils ont le même père tous les deux, seulement il ne l’a pas connu longtemps non plus puisqu’il avait un peu plus de deux ans quand son père a disparu de la circulation. Deux ans de différence entre les enfants, c’est idéal. Colin et Juliet sont bien placés pour le dire puisqu’ils s’entendent tous les deux à merveille. Il y a une véritable complicité existante entre le frère et la sœur, et rien ne semblait pouvoir briser ce lien unique entre eux. Et puis il y a eu cet ouragan. Fin août deux mille cinq, l’ouragan Katrina faisait son apparition en Louisiane, faisant des dégâts importants allant jusqu’à inonder quatre-vingt pour cent de la Nouvelle-Orléans, et des morts à hauteur de plus de mille cinq cent personnes. Parmi toutes ces personnes se trouvent Colin. Juliet a eu de la chance d’avoir survécu, car elle était dans la voiture avec son frère. C’était Colin qui conduisait et il y avait de moins en moins de visibilité. Son frère n’a pas eu le temps de voir l’arbre qui bloquait la route pour aller en lieu sûr, et il a fait un écart sur la route pour le contourner. La voiture est sortie de la route, faisant des tonneaux dans la descente de la colline sur laquelle ils roulaient quelques instants auparavant. Juliet ne s’est jamais remise de la mort de son frère. Pour elle, il comptait plus que tout. Ils avaient vécu tellement de choses ensembles, que ce n’était pas possible que ce soit la fin. Instinctivement, Juliet posa son regard sur la gourmette qu’elle portait à son poignet, avec le prénom de son frère gravé dessus. Sa mère n’avait pas voulu garder trop de choses lui rappelant Colin, mais Juliet a préféré récupérer un bon nombre d’affaires lui appartenant. Les choses qu’ils avaient pu récupérer après l’ouragan. Ces affaires sont entreposées dans un carton dans l'appartement qu'elle squatte depuis quelques temps maintenant.



Une larme coula le long de son visage, et d’un geste vif, Juliet la retira de sa joue avant de tourner la page de l’album photo pour voir une photo de son frère, prise une semaine avant l’ouragan Katrina. Son frère était présent, très souriant sur cette photo, comme à son habitude. Bien qu'ils n'aient pas le même âge et que quelques petites années les séparent, Colin et Juliet ont toujours été très proches l'un de l'autre. C'était rare qu'ils ne soient pas ensembles ces deux-là. Ils ont pu partager tellement de choses lorsqu'ils étaient encore vivant que c'est dur pour elle de ne pas y penser. Pour elle, c'était devenu étouffant de rester à la Nouvelle-Orléans. Chaque objet ou encore chaque endroit lui rappellent trop Colin. Elle avait besoin de changer d'air, de repartir à nouveau. Et même si cela lui brisait le coeur, elle savait qu'il fallait qu'elle quitte la Nouvelle-Orléans. Parce qu'il ne faut pas oublier qu'elle quitte aussi ses amis. S'ils la voyait maintenant, ce n'est pas certain qu'ils la reconnaissent. Il faut bien l’avouer, Juliet était un peu un garçon manqué quand elle était plus jeune. Elle portait que des hauts trop larges pour elle, avec des pantalons que son frère ne portait plus. Elle ne faisait aucun effort pour se féminiser, ne prenant pas vraiment le temps de prendre soin d’elle. Et puis il y a eu ce déclic après la mort de Colin. Juliet ne savait pas vraiment ce qu’elle voulait faire de sa vie. Elle venait de perdre son frère, sa mère et son beau-père était la seule famille qui lui restait. Eux aussi, bien attristé par cette perte, mais Juliet préférait rester seule. Elle s'était un peu renfermée sur elle-même. Et puis, elle a décidée de reprendre ses études d'immobilier. Le garçon manqué avait laissé place à la belle jeune femme qu’elle était. Adieu les pantalons trop grands de son frère, et dites bonjour aux tailleurs et aux escarpins. Juliet en est d’ailleurs fan maintenant. Elle a de nombreuses paires chez elle, et elle ne porte quasiment plus que des escarpins. Et puis, une fois son diplôme obtenu, Juliet a enfin quittée la Nouvelle-Orléans pour de bons. Environ 1 900 milles plus tard et 27 heures de route en tout, Juliet arrivait à Huntington Beach.



Et puis, le retour à la réalité : Juliet posa son album photo sur sa table de chevet à ses côtés avant de se lever de son lit et d’aller s’occuper d'Emma, la petite d'un de ses colocataires. Enfin, colocataires est un bien grand mot. A vrai dire, il s'agit de l'appartement de sa meilleure amie, Sasha. Elle y vit avec son frère ainsi que le meilleur ami de ce dernier. Juliet n'est même pas sur le bail de location mais elle vit tout de même dans l'appartement avec eux. C'est une idée de Sasha, sa meilleure amie. Elle ne pouvait décidément pas le refuser. Et puis, une fois qu'elle aurait autant d'apport, elle pourra se payer son propre appartement. Parce que là, pour le moment, elle n'a pas vraiment beaucoup de choses personnels à Huntington Beach. Juste le strict minimum. Elle a dû venir avec quelques cartons, tout le reste est à la Nouvelle-Orléans. La vie n'est définitivement pas la même entre la Louisiane et la Californie. Quand elle aura assez d'argent, elle retourna chez elle pour pouvoir récupérer le reste de ses affaires, mais pour le moment elle se sent bien chez sa meilleure amie. En plus maintenant avec l'arrivée d'Emma dans l'appartement, les colocataires ne pourront pas dire non à son aide, concernant s'occuper de la petite. Juliet adore les enfants, donc ce n'est pas dérangeant pour elle.