Il avait suffi qu’Emily arrive à Huntington Beach pour que ses rêves deviennent enfin réalité. Tenir son propre restaurant, être aux rênes de ses cuisines. Elle avait redressé la réputation de l’établissement qu’elle avait repris de main de maitre, si bien que les clients se bousculaient aux portes et devaient réserver plusieurs jours à l’avance, pour les plus grandes tables du moins. La jolie brune proposait une cuisine du monde, elle avait voyagé à travers différents pays pour apprendre sa passion et la carte de ses menus suivaient les mêmes traces puisque la gastronomie d’un continent différent était suggérée par jour. A l’heure du déjeuner et durant toute l’après-midi, Emily travailla d’arrache-pied pour offrir le meilleur moment possible à ceux venus manger dans son restaurant. Elle avait pris sa soirée pour sortir avec des amies, à force d’être toujours prise ou de reporter, elle ne s’accordait que bien trop rarement ces moments. Heureusement, elle n’était pas la seule à s’occuper des cuisines et, lorsqu’elle ne travaillait pas, son bras droit prenait les commandes. L’après-midi enfin clôturée, la jeune femme ferma son restaurant et remit les clefs à son assistant pour la soirée, sereine quant aux préparatifs qui auraient lieu en son absence. Au début, Emily avait eu du mal à lâcher la bride et à faire confiance à d’autres, refusant de prendre du temps pour elle, mais elle s’était rapidement rendu compte de l’effet vicieux de cette philosophie. Elle avait quasiment été dégoutée durant toute une période à l’idée de préparer des repas, tellement elle ne s’était pas reposée depuis longtemps et elle avait donc eu une baisse d’inspiration et de régime qui l’avaient tenu éloignée plusieurs jours durant de l’établissement. Emily n’avait eu d’autres choix que de déléguer ses tâches à son bras droit actuel qui avait bien mené sa barque quand elle n’était pas là. À la suite de cette histoire, la jeune femme avait donc appris à prendre un peu plus de recul et à s’autoriser plus facilement une soirée ou une après-midi de temps en temps, surtout maintenant que le restaurant avait été remis en selle depuis le départ à la retraite de l’ancien propriétaire. Ce soir, Emily comptait donc en profiter. Elle rentra chez elle où elle trouva un appartement propre et rangé, une fois n’était pas coutume avec sa colocataire Sophia-la-bordélique qui avait dû passer par là avant le retour de la Vessalius. La jeune femme en profita donc pour se reposer vraiment et s’endormit quelques heures lorsqu’elle fut réveillée par la sonnerie de son téléphone. Anya lui téléphonait pour lui rappeler l’heure de rendez-vous. Emily sortit des vapes et constata qu’il ne lui restait qu’une heure avant de devoir quitter son appartement. Elle se prépara un encas et fila ensuite sous la douche. Après s’être douchée, elle enfila une robe rouge qui faisait ressortir son teint hâlé, dévoilant ses épaules et ses fines jambes bronzées. La jeune femme se parfuma et se maquilla sobrement, puis elle enfila une paire de talons noirs avant de prendre son sac, ses clefs de voiture et de se rendre au lieu de rendez-vous, une des boîtes les plus huppées de HB. Les lieux hyper bondés n’étaient pas la tasse de thé d’Emily mais elle aimait toujours se déhancher au son de la bonne musique qu’il passait tout au long de la nuit. La jeune femme gara sa voiture et se rendit ensuite à l’intérieur, après être passée discrètement dans la petite file officieuse, c’est-dire quelques personnes, et non la longue file, puisqu’elle était une habituée. Elle s’introduit rapidement à l’intérieur et consulta son téléphone pour retrouver ses copines dans l’endroit bondé. Bien entendu, ses amies se trouvaient déjà près du bar à siphonner des verres pour se mettre dans l’ambiance. Emily les rejoignit au lieudit et s’installa près du comptoir où ses amis lui avaient gardé une place. La jolie brune commanda un Blue Lagoon, un cocktail rafraîchissant lorsqu’il était bien rempli de glace pilée. Après les salutations habituelles, elles discutèrent des dernières nouveautés même s’il était difficile de s’entendre convenablement. La jeune femme rigola à plusieurs reprises et vida son premier verre avant d’en recommander un second. Assez décontractée de nature, Emily ne mettait jamais longtemps à se mettre dans l’ambiance. Elle s’apprêtait à proposer aux filles d’aller danser, lorsqu’une voix l’interpella, pas n’importe qui non, Jason, le meilleur ami d’Inevera, un garçon qu’elle appréciait dans le fond mais à qui elle ne l’avouerait jamais, fierté oblige, ils aimaient trop se faire chier l’un l’autre pour ça. « Pas de chance pour qui ? Pour toi ou pour moi ? » Répliqua-t-elle alors, sur le même ton moqueur, en se retournant dans sa direction. Ses yeux plongèrent dans les siens, Jason était toujours bien sur lui, toujours élégant… voire charmant pour la plupart des femmes mais Emily ne se laissait pas aussi facilement avoir par son regard profond. « Je vais finir par croire que tu le prévois si ça continue. » Ajouta-t-elle pour l’embêter. Ce n’était pas la première fois, récemment, qu’ils tombaient l’un sur l’autre à l’improviste. Avec un peu de chance, il lui répondrait qu’elle prenait ses « rêves » - qui n’en étaient pas – pour réalité ou bien tout l’inverse, elle ne savait jamais si Jason la prendrait plutôt à contrepied ou l’exact opposé, selon son humeur sans doute.

Spoiler:

 

Comme Emily l’avait pressenti, Jason entra aussi vite dans le petit jeu qu’elle. Les deux jeunes gens avaient toujours fonctionné entre eux comme chien et chat, ils adoraient se chercher et ne s’en lassaient jamais. La restauratrice ne se comportait pas de cette façon avec les gens d’habitude, laissant en général couler quand une personne essayait de se rendre vainement intéressante devant elle, mais avec Jason, elle aimait lui rendre la monnaie de sa pièce, c’était plus fort qu’elle. La jolie brune continua de siroter son cocktail en l’écoutant lui répondre qu’elle était celle des deux qui n’avaient probablement pas de chance tandis que ses amies continuaient de glousser à côté d’elle. Ses copines devaient sûrement pouffer à son sujet, la sage Emily qui se faisait aborder par un homme assez charmant et charmeur, sauf qu’à cet instant précis, la restauratrice aurait préféré que les amies en question s’abstiennent de commenter la situation entre elles avec la discrétion d’un éléphant se promenant dans une cuisine, d’autant qu’elle ne faisait pas partie de ces filles aussi facilement séduite par la confiance qu’affichait les garçons comme Jason. Espérait-elle que toutes leurs rencontres fortuites soient planifiées ? Certainement pas, mais le jeune homme se plaisait à sous-entendre le contraire juste pour l’ennuyer. « On dirait que c’est toi qui l’espères. » Emily ne perdait jamais sa répartie. Comme en écho à ses propos, le beau brun commanda deux verres et lui en offrit un tout en restant à côté d’elle. Depuis quand la soirée était devenue la leur et non pas celle de chacun de son côté avec ses amis ? « Tes potes t’ont posé un lapin ? Je suis sûre que quelques-unes de mes copines seraient intéressées de les remplacer. » Souffla-t-elle en souriant, à la fois pour l’embarrasser lui et les amies en question qui s’étaient précipitées en suppositions. Sur ces entrefaites, sa clique était finalement arrivée, il décida donc de les quitter en lui proposant de les rejoindre sa bande et lui s’il lui manquait trop. Jason élargit l’invitation à tout sn groupe d’amies, bien évidemment. Elle faillit lui répondre qu’il devait bien languir de son absence à elle pour proposer une telle idée mais elle s’abstint, préférant laisser libre court à la soirée, plutôt que de refuser tout net. « Toi, me manquer ? Sûrement pas, tu prends trop tes rêves pour la réalité. L’envie de te faire chier ? Peut-être. On verra. » Répliqua Emily d’une voix espiègle. Après le départ de Jason, la restauratrice essuya les insinuations douteuses de ses amies et les démonta aussitôt. Le seul intérêt qu’elle portait au Malhotra et vice versa, était celui de se chercher sans cesse, rien de plus. Le groupe de filles partit ensuite danser sur quelques musiques, cependant l’une d’elle s’approcha d’Emily au bout de quelques minutes pour lui demander ce qu’elles attendaient pour rejoindre le groupe de garçons, puisqu’elle n’avait pas manqué d’entendre la conversation entre les deux amis – ennemis, et l’invitation de celui-ci. Elle semblait visiblement intéressée par quelques têtes dans le groupe masculin. La jolie brune leva les yeux au ciel devant cette absurdité. N’avait-elle rien compris à la psychologie masculine ? Les hommes ne voulaient pas tout avoir tout cuit. « Arrête de te prendre la tête. Plus tard. La soirée ne fait que commencer. » Répondit Emily qui continua ensuite de danser. Soudain, au bout de quelques minutes supplémentaires, elle sentit une main l’empoigner et l’emmener vers le groupe de garçons en question, dans le coin que lui avait indiqué Jason. Cool, les copines avaient décidé pour elle. Et maintenant, elle allait devoir retrouver le meilleur ami d’Inevera.

Spoiler: