Comme presque chaque jour à Huntington Beach, je me réveillai dans un bain de lumière chaude. Sensation très agréable dont je ne voulais pas m’extirper. Je n’étais cependant pas du genre à faire la grasse matinée et à vois les huit heures seize qu’affichaient mon réveil, il était temps que je me lève. J’enclenchai la radio et la chanson Geronimo par Sheppard emplit la pièce, de quoi me mettre de bonne humeur. C’est en rythme que je m’emparai de nouveaux vêtements et filai sous la bouche. Je me brossai les dents tout en chantant, ce qui n’était évidemment pas beau à voir. Me dandinant le derrière et avançant en pas chassés, je me glissai sous la douche et profitai pendant de longues minutes de l’agréable sensation de l’eau chaude sur ma peau. Rafraichie, habillée et maquillée, je descends à la cuisine. Je dispose sur le plan de travail tout ce dont j’ai besoin pour préparer le petit déjeuner, à savoir des pommes, bananes, framboises, oranges, œufs, de la farine, du lait ainsi que les ustensiles nécessaires. Ce matin, ce sera une bonne salade de fruits et des pancakes à la vanille dignes de ce nom. J’enfile le tablier et me mets tout juste aux fourneaux quand mon téléphone se met à sonner. « Allo ? » dis-je après avoir décroché. « Oh, Julia ! … hum, attends … je te mets sur haut parleur, je cuisine. » Je dépose le plat que j’avais dans les bras, décoche le téléphone que j’avais calé entre mon épaule et mon oreille et me met à chercher ce foutu bouton pour pouvoir parler à ma fille tout en ayant les mains libres. « Ah, voilà ! Tu m’entends ma chérie ? … J’espère que tout va bien ? » Entendre sa voix, bien qu’elle se trouve de l’autre côté du pays, a de quoi illuminer ma journée encore plus. Nous parlons d’elle, de ses enfants, de la boulangerie qu’elle a repris et je lui donne les conseils que je peux. Elle, comme tous les autres, me manque et ma gorge se noue quand elle vient à me poser des questions sur Noah. Est-ce que la situation s’arrange ? Que du contraire, son petit frère est le roi pour faire empirer les choses. Moi qui pensais qu’il avait touché le fond, j’étais loin de mes surprises. Au téléphone, je me concentrai pour ne pas faillir dans ma voix et que cela n’alarme Julia. Je savais très bien que si un élément de faiblesse passait, elle rappliquerait ici avec tous les autres ! Noah aurait encore plus de mal à gérer, je pense.

La discussion se termina au moment où Jamie décida de pointer le bout de son nez. Je ne lui en voulais pas de faire la grasse matinée, il avait bien raison de profiter, tant qu’il pouvait. Digne d’un ado en pleine croissance, il engloutit tout ce que j’avais préparé en moins de temps qu’il ne faut pour le dire. On passa une bonne matinée à discuter de l’école, de ses copains, de ses jeux vidéos et autres choses importantes à ses yeux avant que je ne l’envoie prendre une douche. Il me demanda ensuite si je pouvais le déposer chez un ami et je l’y conduisis. Pendant tout ce temps, aucune trace de Noah –pour changer. Je soupirai, me demandant quand est-ce qu’il allait revenir à lui et reprendre son rôle de père. J’avais beau penser que le temps finirait par estomper ses blessures, en fait, plus le temps passait et plus il les aggravait. Comment en était-il arrivé à ce point de non-retour ? Comment avait-il fait pour s’enfoncer encore plus ? Comment avait-il pu s’éloigner autant de ses proches ? A vrai dire, je m’en voulais à moi-même, persuadée que je n’avais pas fait tout ce qui était en mon pouvoir pour le garder auprès de moi et e protéger. Pas toujours évident de trouver un juste milieu entre le fait de lâcher du leste pour lui laisser sa liberté et en contre partie être toujours disponible pour reprendre les choses en main dans le cas où le train déraille. J’ai toujours aimé cette image de l’oiseau que l’on tient dans sa main. Si on ouvre la paume, il s’envole et risque de tomber, si on serre trop les doigts, il étouffe et meurt entre nos mains. Il faut arriver à trouver la bonne manière de le tenir dans notre main, qu’il s’y sente bien et en sécurité. Quelle faute avais-je commise avec mon benjamin ? L’avais-je étouffé ou ne l’avais-je pas assez retenu ? J’aurais aimé que Danny soit là pour en discuter avec lui, persuadée qu’il aurait la solution au problème. Je levai les yeux au ciel en pensant à lui, cet homme qui avait été mon mari était toujours parvenu à trouver les mots justes et à me remettre sur le droit chemin, moi aussi.

Je passai l’après-midi avec Rachel et Sabrina, deux amies que j’avais rencontrées au fitness il y a quelques mois. Comme à notre habitude, on passa l’après-midi à une terrasse à siroter des cocktails, la plupart sans alcool pour moi puisque je devais reprendre le volant. Entre ragots, rêves de sexagénaires et discussions à propos de nos enfants et petits enfants, le temps passa vite. Le soleil entamait sa descente lorsque j’avais ramené mes deux amies un peu pompettes chez elles. C’est encore le sourire aux lèvres en me souvenant des folies que nous avions racontées que je passai la porte d’entrée de la villa. Je déposai mon sac sur la petite table à l’entrée avant d’aller m’asseoir dans la véranda, réfléchissant à ce que j’allais bien pouvoir faire pour le souper. Je fus surprise d’entendre un ramdam dans les escaliers, je pensais que Jamie restait chez son ami ce soir. Mon visage se teinta d’étonnement lorsque je vis Noah entrer dans la pièce et manquai d’avoir un arrêt. Depuis notre dernière discussion qui avait volée en éclat, les choses n’avaient pas grandement évoluées. « Tu vas bien maman ? » Me demandait-il vraiment comment j’allais ? Et … m’avait-il vraiment fait la bise ? Ce geste était bien le premier geste affectueux qu’il m’avait adressé depuis son retour. Je ne pus retenir un léger sourire de victoire. « Je vais bien, et toi, Noah ? » Ma question n’était pas lancée innocemment, simplement pour la lui renvoyer, non, je me souciais vraiment de lui, de ce qu’il ressentait, de comment il vivait les choses, de tout. « Andrew a appelé, il aimerait que tu passes les voir, sa femme et lui… faut croire que tu lui manques ! » S’il avait appelé à la maison, pas étonnant qu’il m’ait manquée puisque je n’y étais pas. En revanche, si Noah a su prendre le message, c’est que lui, il était là. Je me sentis en quelque sorte soulagée de savoir qu’il avait passé une partie de sa journée à la maison. Je pris l’info avec des pincettes « Peut-être qu’on pourrait y aller un jour, avec Jamie ? » Hors de question que je laisse ces deux-là seuls ne serais-ce que pour un week-end. Je connaissais mon fils par cœur, et si son comportement récent me déroutait, je savais quand-même généralement à quoi m’attendre. Je sentais qu’il n’était pas là par hasard, ayant soudainement retrouvé la raison et avoir envie de se blottir dans les bras de sa mère. Je le regardai, suspecte. « Il y a quelque chose dont tu voulais me parler ? » Cela pouvait très bien être une bonne comme une mauvaise chose, mais en tout cas, il avait quelque chose à dire.

J’ai tendance à voir la vie comme un terrain de jeu sur lequel on a le droit de faire des erreurs. Le genre d’erreur qui vous fait reculer d’une ou deux cases, qui vous remet à votre place quand il faut et qui vous fait avancer quand vous le méritez. Akio Morita disait `N’ayez pas peur de faire une erreur. Mais faites en sorte de ne pas faire la même erreur deux fois.´ Il est vrai que l’on est censé apprendre de ses erreurs mais en voyant Noah, j’ai appris que c’était plus facile à dire qu’à faire. Comme si une fois embarqué dans un tourbillon infernal, les erreurs s’enchainaient et devenaient de plus en plus irrécupérables. Cependant, il ne relève pas seulement à celui qui commet les erreurs de les réparer, il importe aussi que la personne directement touchée par l’erreur de quelqu’un se mette en tête qu’il importe également d’accepter et parfois même de pardonner. Dans un cas comme dans l’autre, la démarche n’est pas facile.

Pour la première fois depuis des mois, mon fils venait vers moi. Je ne pouvais qu’apprécier ce moment, si fugace qu’il puisse être. Je n’étais pas sûre de la manière dont il gérait les choses récemment, mais il n’était plus reparti sans donner de signe de vie, je pouvais déjà me réjouir de cela. Malgré son comportement qui semble soudain raisonnable pour cette partie de la journée, je vois qu’intérieurement, il se torture lui-même, se flagellant comme si ce qu’il vivait n’était pas déjà assez accablant. Le sourire que je lui servais se voulait être celui d’une mère qui tente de rassurer son enfant. Je ne fus pas surprise qu’il décline mon invitation à se rendre ensemble chez son frère. Une porte s’ouvre, une autre se ferme. « Noah, le temps que je passe ici avec toi, c’est moi qui l’ai choisi. Et puis ils m’ont aussi eu à eux tout seuls quand j’étais à New-York. Ils peuvent bien se passer un peu de moi. » Ce que je ne pensais pas que Noah serait capable. Il était mon benjamin, le dernier à avoir quitté la maison, celui que j’avais peut-être le plus couvé, et si c’était dur de le voir prendre son envol, j’y étais arrivée et à l’époque, il ne restait plus que Danny et moi à la maison. Le voir réussir sans moi avait été ma plus grande réussite et j’étais fière de lui. Cependant, je restais persuadée que je ne pouvais pas encore le laisser seul. Mon travail avec lui était loin d’être fini. Je me sentais l’âme d’un ange gardien qui passe le temps d’arranger vos problèmes et qui finit par s’en aller quand vous n’avez plus besoin de lui.

Ce petit moment sonnait comme une petite victoire. Le voir venir vers moi pour me parler de quelque chose, c’était déjà un grand pas en avant. Mieux ne valait pas le brusquer pour l’instant et le laisser venir. Allait-il me parler de Leah ? Neela ? Ses deux bébés, ou encore de Jamie ? Peu importe le sujet de discussion, j’étais prête depuis des mois à partager ce moment avec lui. « Oui, cela tombe bien que tu me poses la question ! » Un peu d’entrain de sa part. Je souris tandis qu’il s’asseyait à mes côtés. Je me redressai et lui prêtai une oreille attentive. « Je vais déposer ma candidature pour le poste de maire, qu’en dis-tu ? » Je restai quelques instants inerte. Avalant ma salive, je clignai des yeux. Une fois, deux fois … Quoi ? Vraiment ? Je ne savais pas si je devais rire ou pleurer. Où était donc la caméra cachée ? Je marquai un temps de pause, réfléchissant, avant d’ouvrir la bouche. « Je … Pourquoi ? Pourquoi tu veux faire ça ? » Il est vrai que là, j’ai du mal à remettre les pièces dans l’ordre. Je ne m’attendais pas du tout à ce qu’il me parle de ça. « Je vais avoir besoin de ton soutien… nous rentrons en campagne ! » Il souriait. Il souriait vraiment. Donc, si je comprenais bien, les choses étaient déjà engagées. « Tu sais très bien que je vous soutiendrai toujours toi, tes frère et sœurs, mais tu ne penses pas que tu as d’autres choses à régler avant ? » C’est vrai ! Comment comptait-il s’occuper des problèmes d’une ville entière quand il n’arrive pas à gérer sa propre vie et les problèmes qu’il rencontre ? J’essaye tout de même d’y voir le positif, de trouver une alternative à la solution. Je pense que Noah est conscient de ce en quoi il s’engage. C’est un très bon avocat et il sait très certainement quelles sont les tâches et le rôle d’un maire et aussi comment agir en tant que tel. « Tu es conscient que si tu t’engages là-dedans, il y a des choses qui vont devoir changer ? » Je n’en manque pas une. La première chose à faire sera de soigner son image et donc … arrêter de boire. Après tout, pourquoi ne pas se servir de ce but qu’il s’est fixé pour essayer de retrouver le Noah d’avant ?

Pourquoi fais-je cela ? Beaucoup de personnes pourront vous répondre à ma place : parce que je suis sa mère. Je ne fais pas partie de ceux qui se servent de ce genre de phrase toute faite comme excuse, ni même de ceux qui y croient dur comme fer et ne jurent que par ça. Je fais plutôt partie de ceux qui ont dû se rendre à l’évidence : c’est vrai. Quand on devient mère, on laisse tout le reste de côté et rien d’autre au monde n’a plus d’importance que vos enfants. Enfin, à une exception prête pour ma part puisque j’ai toujours considéré mon mari comme plus important que mes enfants. Sans lui, je n’aurais pas pu en faire d’aussi magnifiques ni même pourvoir tenir le coup. Alors il entre en compte, bien entendu. Maintenant qu’il n’est plus là, ce sont eux les premiers. Eux, et leurs problèmes … Je ne me mets pas en tête de tous les résoudre à leur place, il faut aussi que la vie leur donne des leçons, mais un coup de pouce de temps en temps, ce n’est jamais de refus, pas vrai ? Et puis, j’avais jugé que la vie avait été assez dure avec Noah comme ça que pour encore en rester en dehors. Le problème, c’était que ce n’était pas à moi de décider quand tout s’arrêterait, mais bien à lui. C’était à lui de venir vers moi et de s’ouvrir, à lui de faire le premier pas en dehors du tourbillon infernal dans lequel il s’est laissé engloutir.

« Tu es indispensable à chacun d’entre nous. » Le temps d’un instant, avec ces simples paroles, j’eus le sentiment d’avoir retrouvé mon fils, l’homme qu’il était et qu’il avait toujours été. Je savourai intérieurement cette sensation. Oui, à un moment, il allait falloir que je donne de ma personne à mes autres enfants. Il est vrai que je les avais un peu délaissés ces derniers temps pour m’occuper de Jamie et accessoirement de Noah. Rien de tout ça n’était facile. Je ne fais cependant pas partir de ces mères qui ont peur que leurs enfants ne les aiment plus si jamais elles ont le malheur de ne pas les appeler une fois par jour, voire une fois par semaine. Mes enfants m’appellent quand ils veulent et moi de même. Pas besoin que ce soit un rendez-vous posé à heure fixe. Et si je dois passer plusieurs semaines sans avoir de nouvelles de l’un ou de l’autre, vous savez ce qu’on dit ? `Pas de nouvelles ? Bonne nouvelle !´ Et le fait que l’on ne m’appelle que parce qu’on a besoin de moi ne me dérangeait pas le moins du monde. Au contraire, cela prouvait qu’ils avaient encore besoin de moi de temps en temps ! Je sentais la réticence de mon Benjamin à voir son frère ou les autres membres de sa famille. Je ne pouvais pas non-plus le forcer.

Il me fit part de ses premières ambitions, de ses projets, et la première réaction que me traversa fut la peur. La peur de voir mon fils ‘engager dans quelque chose qu’il ne pourrait supporter, la peur que, ça aussi, ça le détruise. La peur de le revoir partir pour fuir. La peur qu’après avoir monté la pente que quelques pas douloureux il ne dégringole de nouveau pour en arriver plus bas que terre. Mais cette peur, je ne pouvais la traduire ni même la lui faire ressentir. Je tentai de lui poser quelques questions pour qu’il m’explique. Comment voyait-il les choses ? Devenir maire était-il vraiment envisageable pour lui ? Je me demandai quelques secondes –et si il était encore l’homme qu’il était avant, viendrait-il à voter pour un homme ayant traversé tant de choses que lui aujourd’hui ? Je l’écoutai, attentive. Je ne pouvais pas perdre une miette de ce qu’il me disait. Je ne voulais surtout pas le brusquer avec mes paroles, voilà pourquoi j’étais si consciencieuse dans les paroles que je choisissais. Oui, si il voulait s’engager dans cette voie, des choses allaient devoir changer. « Je règle au fur et à mesure, je n’ai pas de baguette magique. » `Moi non-plus, malheureusement´ En tout cas, je devais me rendre à l’évidence, cette envie de se lancer dans la candidature de maire semblait être de bonne intention. « Je vais avoir besoin de toi, je connais beaucoup de monde et je pense avoir pas mal de soutien (…) » Une partie de moi e retrouva soudain frustrée. Ne venait-il vers moi que pour cette raison ? N’étais-je qu’un pion dans sa campagne électorale. J’eus envie de rire quand il évoqua les médias. La première chose qu’il allait surement devoir faire allait être de revendre la boite de striptease. Noah ne m’en avait jamais parlé directement de cette petite entreprise dont il s’occupait en parallèle mais à Huntington Beach, tout se sait très vite.

Je n’étais pas sûre que tout ceci soit une bonne idée et j’étais terrifiée à l’idée qu’il en ressorte détruit par un nouvel échec. Mais si moi je ne le supportais pas, qui d’autre le ferait ? Ne pas le suivre aurait les mêmes effets que de lui planter un couteau dans le dos. Et qui pouvait dire que cette campagne se résoudrait par un échec ? Peut-être que justement, ce serait tout le contraire ? Puisque personne n’était devin, j’étais bien forcée de m’y engager, mais ce n’était pas tant à contrecœur que cela. La petite lampe au-dessus de ma tête s’alluma soudain. « Bien, je suis prête à te suivre et te supporter pendant ta campagne, MAIS … » J’appuyai expressément sur le mot, car oui, j’allais y poser mes conditions. « … je dois être au courant de tout. A la première chose que j’apprendrai par les tabloïdes, je ne me sentirai plus capable de te soutenir. » Noah avait l’habitude d’une mère autoritaire, je ne pense pas qu’il serait surpris par ça. Je le toisai, essayant de deviner sa réaction. « Et si tu commençais par me dire où tu étais passé ces derniers mois ? » Une chose à la fois. Je pourrais peut-être ensuite envisager de savoir pourquoi il était parti, et pourquoi pas même connaître toute l’histoire à propose de Leah et Neela.